亭子裡坐著一個人。
不是人。是狐。
一隻巨大的白色狐狸，蹲在亭子中央。它的毛是純白色的，沒有一根雜毛，在陽光下泛著銀光。它的身後拖著九條尾巴，尾巴是白色的，末梢有金色的絨毛。它的眼睛是翠綠色的，像兩顆翡翠，瞳孔是豎的，像貓的眼睛。
九尾狐。
“這是……”李煜張大了嘴。
“青丘狐族，青丘氏的族長。”塗山明站在亭子外面，沒有進去，“她是嬰寧的姑奶奶。”
九尾狐站起來，從亭子裡走出來。它的步伐很輕，像是踩在棉花上。九條尾巴在身後輕輕擺動，每一條都帶著淡淡的光暈。
它走到趙真真面前，低下頭，用鼻子嗅了嗅她懷裡空蕩蕩的口袋。
“太白精金獸的氣息還沒有。”九尾狐開口了，聲音很柔，像絲綢滑過水麵，“但你身上有那種緣分。你將來會遇到它的。”
“謝謝。”趙真真說。
九尾狐又嗅了嗅錢彬，嗅了嗅李煜，嗅了嗅孫清婉，嗅了嗅周景山。每嗅一下，它的尾巴就擺一下。
“五行傳承者。”它說，“齊全了。”
它退後幾步，蹲下來，九條尾巴在身後鋪開，像一把巨大的扇子。
“你們來山海世界，是為了龍之九子的祝福。”九尾狐說，“但你們知道，為什麼燭龍要你們收集這些祝福嗎？”
“為了生靈之力。”趙真真說。
“生靈之力是什麼？”
趙真真愣了一下。
九尾狐的嘴角彎起一個很淡的弧度。
“生靈之力，不是力量，是生命的重量。”它的聲音很輕，“每一個神獸，從出生到死亡，都在用自己的方式守護著這片土地。當康守護莊稼，囚牛守護音樂，睚眥守護刀劍，嘲風守護冒險……它們的存在本身就是力量。龍之九子的祝福，只是把這種力量凝聚起來。”
“我們要把這些祝福帶回裡世界。”周景山說，“點亮九州星火圖。”
九尾狐點了點頭。
“我知道。”它說，“所以我會幫你們。”
它站起來，走到亭子旁邊，用尾巴從柱子上掃下一塊樹皮。樹皮上刻滿了字。
“這是青丘狐族收集的龍之九子分佈圖。”九尾狐用尾巴把樹皮推到趙真真腳邊，“東域有囚牛、睚眥、嘲風。南域有蒲牢、狻猊。西域有贔屓、狴犴。北域有負屓、螭吻。按照這個順序走，不會繞路。”
趙真真撿起樹皮，收好。
“謝謝。”她說。
“不用謝。”九尾狐轉身，朝亭子裡走去，“但有一個警告。”
“什麼？”
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