回到五莊觀後，五人還沒來得及喘口氣，鎮元子就把他們叫到了後院。
人參果樹下，鎮元子站在石桌旁邊，手裡拿著一卷竹簡，但沒看。他在看五靈寵。
小星趴在趙真真膝蓋上，尾巴纏著她的手腕。小青蹲在錢彬肩上，歪著頭梳理羽毛。小火蹲在李煜肩上，縮著脖子打盹。小鯤在孫清婉袖子裡游來游去，偶爾探出頭。小麟趴在周景山手心裡，縮在殼裡，只露出兩隻金色的眼睛。
“它們要進化了。”鎮元子說。
“進化？”趙真真低頭看著小星。小星的眉心星印比前幾天更亮了，金色的，像一顆真正的星星。
“你們在山海世界收集了龍之九子的祝福，又得到了帝俊的金烏印記。這些能量不僅留在了你們身上，也被你們的靈寵吸收了。”鎮元子走到小星面前，伸手摸了摸它的頭，“它們的體內能量已經飽和，需要釋放。釋放的方式就是進化——從幼生體進化為戰鬥體。”
“戰鬥體？”李煜問。
“坐騎形態。”鎮元子說，“體型變大，能力增強，可以和你們並肩作戰。”
“坐騎？”李煜看了看小火——只有拳頭大，“它能長多大？”
“南明離火雀的戰鬥體，翼展三米。”鎮元子說，“太白精金獸的戰鬥體，體長兩米。建木青鸞，翼展兩米五。北冥玄鯤，體長五米。后土麒麟，體長兩米。”
李煜看了看拳頭大的小火，又想了想三米的翼展。
“差了一百倍。”他說。
“會長的。”鎮元子笑了，“現在，讓它們進化。”
鎮元子讓五人把人參果樹下的蒲團坐好，把靈寵放在面前。五靈寵排成一排——小星、小青、小火、小鯤、小麟。大小不一，顏色各異，像五個不同顏色的毛球。
“閉上眼睛。”鎮元子說，“用意念和靈寵溝通。感受它們體內的能量流動。”
五人閉上眼睛。
趙真真感覺到小星的能量在跳動。不是平靜的跳動，是急促的，像心跳，像鼓點。小星的身體在發光，金色的光，越來越亮。
錢彬感覺到小青的能量在流動。不是急促的流動，是平穩的，像溪水，像河流。小青的身體在發光，青色的光，越來越亮。
李煜感覺到小火的身體在發燙。不是溫熱的發燙，是灼熱的，像岩漿，像太陽。小火的身體在發光，赤紅色的光，越來越亮。
孫清婉感覺到小鯤的能量在旋轉。不是混亂的旋轉，是有序的，像漩渦，像星系。小鯤的身體在發光，銀白色的光，越來越亮。
周景山感覺到小麟的能量在震動。不是劇烈的震動，是沉穩的，像大地，像山脈。小麟的身體在發光，土黃色的光，越來越亮。
五種顏色的光芒交織在一起，照亮了整個後院。人參果樹的葉子在光芒中沙沙作響，像是在歡呼。
光芒越來越亮，亮得刺眼。
然後——
“砰！”
小星的身體炸開了——不是真的炸，是膨脹。它的身體從拳頭大小膨脹到了兩米長，雪白的毛在陽光下閃閃發光。它的眉心星印變成了一個真正的星星，金色的，在額頭中央發光。它的尾巴變長了，末梢有一撮金毛。它的眼睛還是金色的，但更亮了，像兩顆太陽。
“吼——”小星叫了一聲，聲音不是細細的鼠叫，是低沉的虎嘯。
趙真真睜開眼，看到面前站著一隻巨大的白色猛獸。它像一隻白虎，但毛是白的，沒有條紋。它的背上有一對金色的翅膀——不是羽毛的翅膀，是金屬的翅膀，像劍，像刀。
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