北域的風，越來越大了。
趙真真從巖洞裡走出來時，差點被風掀了個跟頭。她抓住洞口的岩石，穩住身體，眯著眼睛看向遠方。天空灰濛濛的，雲壓得很低，像一床發黴的棉被蓋在頭頂。風從北方吹來，帶著冰碴子，打在臉上像針扎。
“這風也太大了。”李煜從她身後走出來，把毛衣的領子拉到最高。趙芹織的深藍色毛衣很厚，但北域的風太邪門了，能鑽進任何縫隙。他把南紅瑪瑙吊墜塞進領口，吊墜貼在皮膚上，溫溫熱熱的，像一小團炭火。
“海拔高了，氣壓差大。”錢彬也走了出來，眼鏡片上結了一層薄薄的霜。他用袖子擦了擦，霜變成了水珠，水珠模糊了視線。他又擦了擦，越擦越花。
“你把眼鏡給我。”趙真真說。
錢彬把眼鏡遞給她。趙真真用毛衣的內側仔細擦了擦，鏡片上的水珠被吸乾了，變得透亮。她對著光看了看，確認沒有留下痕跡，才還給他。
“謝謝。”錢彬戴上眼鏡，世界清晰了。
“你什麼時候變得這麼會照顧人了？”李煜問。
“跟媽學的。”趙真真說。
李煜沉默了一下，點了點頭。
眾人沿著海岸線繼續向北。猙走在最前面，機械義肢在冰面上發出“咔嗒咔嗒”的聲音，每一聲都很有節奏，像鐘錶的滴答聲。狴犴走在它旁邊，銀白色的眼睛盯著遠方，耳朵豎得筆直。負屓走在狴犴後面，青色的鱗甲在灰濛濛的天色下泛著淡淡的光，它的角上還掛著文華閣裡沾上的墨跡，墨跡已經被風吹乾了，變成了一層薄薄的粉末。螭吻走在最後面，紅色的鱗甲像一團移動的火焰，它的嘴裡冒著熱氣，熱氣在冷空氣中凝成白煙，白煙被風吹散，像一條白色的絲帶。天狗走在螭吻旁邊，黑色的短毛上落滿了冰碴子，它抖了抖毛，冰碴子嘩啦啦地掉在地上。
“榴榴。”它叫了一聲。
“它在說，前面有東西。”錢彬翻譯。
“什麼東西？”
“很大。很長。在睡覺。”
眾人放慢腳步，朝前方走去。風越來越大，吹得人睜不開眼。趙真真用手遮住眼睛，透過指縫往前看。前方的冰原上，有一個巨大的隆起。隆起的形狀很奇怪，不是山，不是冰丘，是蛇。
一條巨大的蛇。
它盤成一團，像一座小山。身體的直徑至少有兩個人合抱那麼粗。鱗片是黑色的，在灰濛濛的天色下泛著暗綠色的光澤。它的頭埋在身體中央，看不到，只能看到一圈一圈的鱗片，像漩渦，像迷宮。
巴蛇。
《山海經·海內南經》有載：“巴蛇食象，三歲而出骨，君子服之，無心腹之疾。”傳說巴蛇能吞下大象，消化三年，吐出象骨。人吃了它的肉，就不會得心腹之疾。但眼前這條巴蛇，不是普通的巴蛇。它的鱗片上有暗紫色的紋路——那是能量汙染的痕跡。它的身體在微微顫抖，像是在做噩夢。
“它被汙染了。”錢彬蹲下來，用監測儀掃描，“體內有暗紫色的能量殘留。和旋龜、夔牛一樣，是貪婪使徒的能量汙染。”
“能治嗎？”趙真真問。
“能。但需要時間。”錢彬從揹包裡掏出淨化散，“於素心配的藥，能驅散能量汙染。給它吃一包，休息兩天就能好。”
“怎麼給它吃？它在睡覺。”
“叫醒它。”
李煜走上前，蹲在巴蛇的腦袋旁邊。巴蛇的頭埋在身體中央，只露出一小截鼻子。鼻子是黑色的，很光滑，有兩個鼻孔，鼻孔裡噴出熱氣，熱氣在冷空氣中凝成白煙。
“喂。”李煜拍了拍巴蛇的鼻子。
巴蛇沒有反應。
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