小青從池子邊上跳下來，跳到林則徐的腳邊。它仰著頭，看著他。它叫了一聲，聲音不大，但很脆。
林則徐低頭看著它。“它不怕？”
“它不怕。它知道您是好人。”
林則徐的嘴角動了一下。“好人？我不是好人。我是欽差大臣。欽差大臣，不是來當好人，是來做事。做對的事。對的事，不怕得罪人。得罪了英國人，得罪了皇帝，得罪了天下人，也不怕。”
他的聲音沙啞，但他的眼睛很亮。燈油快乾了，但燈芯還在燒。
蘇若谷蹲在池子邊上，手指插進石灰水裡。翠綠色的靈力順著指尖往下探，觸到了池底的東西——不是石灰，是鴉片的殘渣。黑的，黏的，像瀝青。它在池底結了一層殼，殼很硬，用竹竿攪不動。蘇若谷把手指縮回來，指縫間夾著一小塊黑色的東西。他聞了聞，臭味刺鼻。他把殘渣放進密封袋裡，貼上標籤——“虎門·鴉片殘渣·林則徐銷煙池”。
藤原海蹲在池子另一邊，手指按著石板。他的“時間陷阱”在池子周圍佈下了一個隱形的網，網很細，細到看不到，但每一根線都在微微震動，記錄著銷煙的過程。水、石灰、鴉片的比例，攪拌的頻率，潮汐的時間。他在記錄一個時代的技術。林則徐銷煙，不是簡單的燒，是用石灰水浸泡，化學分解，然後開閘門衝進大海。潮汐要算準，退潮的時候衝，鴉片渣滓漂到外海，不會汙染內海。每一步都是計算好的。
藤原海把網收了回來，時間資料存在一顆小小的水晶裡。水晶是透明的，裡面有一團灰黑色的光，很濃，很沉。
人群漸漸散去。兵丁繼續搬箱子，民夫繼續攪池子。林則徐站在池子邊上，看著石灰水翻滾，看著鴉片在沸騰中融化。他的眉頭皺著，不是因為疼，是在想。想英國人的炮艦，想朝廷的軟弱，想皇帝的態度。他知道自己可能被拋棄。皇帝今天支援他，明天可能就不支援了。英國人打了過來，皇帝就會怪他。怪他惹了事，怪他捅了馬蜂窩。他會被貶，會被流放，會死在路上。但他不怕。不是不怕，是不能怕。怕了，就不做了。
“大人，吃飯了。”隨從端著食盒走過來。食盒是木頭的，很舊，蓋子上的漆磨掉了。隨從開啟蓋子，裡面是一碗米飯，一碟鹹菜，一碗青菜湯。飯是涼的，鹹菜是黑的，菜湯上飄著幾片菜葉，黃了。
林則徐看了一眼，端起來，吃了一口。飯硬了，硌牙。他嚼了幾下，嚥了。又吃了一口鹹菜。鹹菜太鹹了，他的眉頭皺了一下。又喝了一口湯。湯是涼的，沒有鹽味。他喝了半碗，放下。
“不吃了。”
“大人，您一天沒吃東西了。”
“不餓。”他端起茶碗，喝了一口茶。茶是涼的，澀的。他皺了皺眉，沒有吐。
錢彬看著他。一碗冷飯，一碟鹹菜，一碗清湯。這就是欽差大臣的午飯。他在北京的時候，吃的不是這樣。但他在虎門，在銷煙池邊上，在風口浪尖。他沒有時間吃飯，沒有心情吃飯。鴉片燒不完，他吃不下。
“您多久沒睡了？”錢彬問。
林則徐想了想。“三天。不是不困，是不能睡。睡著了，就會出錯。出錯了，鴉片就流出去。流出去，就有人死。”
“您不是鐵打的。”
“我不是鐵打的。我是人。人會累，會困，會生病。但我不能病。病了，就沒人盯著了。不盯著，底下的人就偷懶。偷懶，石灰放少了，鴉片化不乾淨。化不乾淨，殘渣被人撿走，還能賣。我不能讓他們賣。”
他的聲音很低，沙啞得幾乎聽不清。他的眼眶發紅，眼袋很深，黑眼圈像是被人打了兩拳。他的嘴唇乾裂，血痂還沒掉，又裂開了。他不是在演戲，他是真的在拼命。
錢彬從腰間抽出白蠟木針。九根，懸在空中。
“您把手伸出來。”
林則徐看了他一眼，伸出手。手很瘦，骨節突出，手背上青筋暴起。錢彬把一根針刺進他的合谷穴，又用一根針刺進他的足三里。鎮靜，提神。木系靈力從針尖滲進去，翠綠色的光順著經脈蔓延。林則徐的眉頭舒展了一些，眼睛亮了。
“你的針，不疼。”
“我的針不會讓您疼。”
“你是大夫。”
“是。還在學。”
林則徐把手收回去，端起茶碗，喝了一口。這一次，他沒有皺眉。茶還是涼的，澀的。但他喝出了別的味道。不是苦，是甘。
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