風波亭的赤紅色光在身後暗去了。岳飛走了，背上的“精忠報國”四個字釘在天上，像四顆星星。小青蹲在錢彬肩上，仰頭看著那四顆星，叫了一聲，很輕。翅膀上已經有十顆墨點了。它等著下一顆。
前方的光不是赤紅色的，是鐵灰色的，像刀鋒的顏色。光裡面沒有軍營，沒有劍，沒有“醉裡挑燈看劍”。有一條路，泥路，很窄，兩邊是蘆葦，比人高。風一吹，蘆花滿天飛，像雪，像送葬的紙錢。
路的盡頭有一個人。他騎著馬，馬是白色的，但馬身上全是血——不是他的血，是敵人的。他的鎧甲上也有血，臉上也有，手上也有。他的左手提著一個人頭，人頭是剛砍下來的，脖子還在滴血。他的右手握著劍，劍刃捲了，但他沒有鬆開。
他身後追著幾百個金兵，箭矢從後面射來，像蝗蟲。他沒有回頭。他騎馬衝出了蘆葦蕩，衝過了界河。界河的那一邊，是南宋。他勒住馬，回頭看了一眼。金兵停在河邊，沒有過河。他們不敢。他跳下馬，把人頭扔在地上，跪下來，面朝南方。南方是臨安的方向。
“大宋，辛棄疾，回來了。”
錢彬站在路邊，看著那個跪在地上的年輕人。他二十三歲，渾身是血，但眼睛很亮，像兩把剛磨好的刀。
“他帶了五十個人。”寧採臣的聲音從後面傳來，“闖進五萬人的金兵大營，生擒了叛徒張安國。殺出來的時候，五十個人死了四十多個。他一個人提著張安國的人頭，跑了三天三夜，跑回了南宋。”
田七郎蹲在路邊，看著那個年輕人膝蓋上的泥。“他的腿在抖。不是怕，是累。”
商離站在更遠的暗處，匕首在手裡轉了一圈。“他殺了很多人。帶回來一個人頭。換了一個官。”
“值嗎？”寧採臣問。
商離沒有回答。辛棄疾跪在那裡，抬起頭，看著南方。他的眼睛裡沒有淚，只有火。火在燒，燒了幾千年了。
畫面一轉。臨安城，朝堂上。辛棄疾穿著綠色的官袍——從八品，芝麻大的官。他站在佇列的最後面，前面是一排排比他官大的人。他手裡拿著一卷奏摺——《美芹十論》。這是他花了好幾個月寫的，十篇，一萬多字。從敵情分析到戰略部署，從練兵到屯田，從用人到賞罰，寫得清清楚楚。
他等著皇帝召見他。等了十天。第十一天，太監來傳話：“辛棄疾，你的《美芹十論》陛下看了。”辛棄疾跪下來。“陛下怎麼說？”“陛下說，寫得不錯。你去江陰做籤判吧。”辛棄疾愣了一下。“陛下，臣寫的北伐——”
“陛下說了，北伐的事以後再議。你先去江陰。”太監走了。
辛棄疾跪在那裡，手裡還攥著那捲奏摺。他站起來，走出宮門。陽光很亮，照在他臉上。他的臉沒有表情。他把奏摺塞進袖子裡，騎馬出城。馬走得很慢，他騎得很穩。走了很遠，他忽然停下來，把奏摺從袖子裡抽出來，看了很久。然後他把它摺好，放進懷裡，貼著胸口。拍了拍，繼續走。
錢彬站在城門口，看著那個騎馬的背影。“他寫了《美芹十論》，皇帝說‘寫得不錯’。然後讓他去做地方官。不是讓他去打仗，是讓他去收稅。”
“他去了嗎？”寧採臣問。
“去了。去了二十年。做了很多官，換了很多地方。江陰、建康、滁州、江西、湖南、湖北。他每到一處，就練兵、屯田、修水利、剿匪。他把每一個地方都當作戰場來經營。他覺得有一天皇帝會想起他，會讓他北伐。他等了二十年。皇帝沒有想起他。”
畫面又轉了。湖南，潭州。辛棄疾在這裡做知州。他帶著幾百個士兵，在郊外建營寨。不是普通的營寨，是飛虎軍的營寨。他要練一支新軍，能打仗的軍。他親自設計營房、馬廄、倉庫、校場。他親自監工，每天天不亮就到工地，天黑才回去。士兵們幹活，他也幹活。他搬木頭、挑土、夯牆，手上磨出血泡，用布纏一下，繼續幹。
“辛大人，您歇歇吧。”一個老兵走過來。
“不歇。歇了就幹不完了。幹不完，皇上就不讓我打了。”
老兵看著他，沒有說話。他在心裡說：皇上不會讓您打的。但他說不出口。他知道這個年輕人不信。他等了很多年，不信也得信。
飛虎營建好了。辛棄疾檢閱新軍，幾千人站在校場上，軍容肅整，刀槍如林。他站在高臺上，看著這支他親手練出來的軍隊，眼睛亮了。他寫了一封信給皇帝，請求北伐。皇帝沒有回信。他又寫了一封，還是沒有回信。他寫了十封，沒有一封有迴音。
然後他被貶了。貶到江西，做提點刑獄。不是打仗，是判案子。他把新軍交給別人，交出去的時候，新軍在操練，他站在校場邊看了很久。然後轉身走了。
畫面又轉。江西，鉛山。辛棄疾五十多歲了，被罷官了。不是第一次被罷官，是第幾次他自己都記不清了。他不再寫奏摺，不再練新軍，不再等皇帝的詔書。他在瓢泉邊蓋了一間屋子，屋子不大，茅草頂，土牆。屋前種了五棵柳樹，屋後開了一塊菜地，種了蘿蔔、白菜、韭菜。他每天早起，鋤地，澆水，拔草。中午吃飯，喝一碗粥，吃一塊餅。下午寫詞。晚上喝酒，看月亮。
他的朋友陳亮來看他。陳亮也是個主戰派，也是被罷官的。兩個人在瓢泉邊喝酒，喝到半夜。
“幼安，你還想打仗嗎？”陳亮問。
辛棄疾端著酒杯，看著月亮。“想。想了一輩子。打了二十年仗，沒有一次是打金兵。打的都是自己的土匪、亂民、賊寇。我練的兵，不是去打金兵，是去剿匪。我寫的《美芹十論》，皇帝看了，說‘寫得不錯’。然後讓我去收稅。我收的稅，養了官，養了吏，沒有養過兵。”
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