瑤池比趙真真想象的更……不像一個“池”。
她原以為瑤池是那種規規矩矩的圓形水塘，周圍圍一圈漢白玉欄杆，頂多再種幾棵柳樹。但實際站在入口處望進去的時候，她愣了好一會兒——水面望不到邊，淡青色的池水像一整塊被打磨過的琉璃，表面浮著薄薄的水汽，邊緣有一層極細的銀光，像是池水自己會發光。遠處有幾座小島浮在水面上，島上長著趙真真叫不出名字的樹，樹冠是金色的，葉子在風裡翻動的時候像有人在撒金粉。岸邊種著成排的桃樹，每一棵都比她見過的任何桃樹都要高出兩三倍，枝頭的桃子有拳頭那麼大，果皮薄得透光，能看到裡面果肉流動的紋路。
小星從趙真真肩頭探出腦袋，對著那片桃林深吸了一口氣，然後整隻獸僵住了——它聞到了這輩子聞過最香的東西。它從趙真真肩上跳下來，蹲在她腳邊，尾巴尖激動地來回掃，眼睛死死盯著最近那棵桃樹。
趙真真蹲下來按住它：“別跑，先見王母。”
小星嗷了一聲，意思是“桃子重要還是王母重要”，但被趙真真按住了後頸皮，只好不情不願地縮回她懷裡。
秦鋒走在趙真真身後，目光在那些桃樹上游移：“這些樹……樹幹內部有能量流動的軌跡，像血管一樣。”他從口袋裡摸出一支筆形檢測儀，但還沒來得及掃，蘇芮先開口了：“不用掃了，磁場讀數已經是爆表的十倍以上。這樹本身就是一個能量體，只是長成了樹的形狀。”秦鋒收回了檢測儀：“……有道理。”
白冽走在最外側，目光快速掃過周圍的環境：“水面有東西在動，不止一條。那些金色的是魚？”確實有魚。金色的大鯉魚在水面下游動，尾巴偶爾劃出水面，帶起一道細長的金光，像有人在水面下放了流動的燈帶。
錢運來已經蹲到岸邊了，眼睛發直：“這魚……算天庭資產嗎？能撈嗎？”商離站在他身後，沉默了兩秒：“建議你別伸手。”錢運來：“為什麼？”商離：“因為你身後那朵雲裡有一道目光在看你的手。”錢運來立刻把手縮回來了。
趙真真沿著岸邊往前走的時候，終於看到了王母。那張貴妃榻比她想象中的大，鋪著淡紫色的軟墊，上面堆著幾個靠枕，旁邊支著一臺全息補光燈、一部手機、一個小型提詞板。旁邊還有一張小圓桌，桌上擺著一個保溫杯、一碟瓜子、一盒紙巾。
王母正對著手機鏡頭說話，手裡端著一隻小碗，碗裡是淡粉色的糊狀物：“……仙友們，今天直播間上新品——‘瑤池千年蓮子羹’，滋陰補陽，三界包郵。下單前五十名送玉兔同款月宮桂花釀小樣，下單前一百名加贈‘蟠桃面膜試用裝’……三、二、一，上鍊接！”天花板上有金色的彈幕在飄——“娘娘皮膚真好！”“蓮子羹能抗衰老嗎？”“下單了！”“求娘娘推薦眼霜！”“娘娘今天這身衣服在哪裡買的？”“回樓上：月宮織造坊，我幫你們問了。”
王母唸完最後一句，把碗放下，目光從手機螢幕移到趙真真臉上：“喲，來了啊？本宮等你半天了。”她站起來，一步邁到趙真真面前。真的是一步——她腳下沒有動，但整個人平移了過來，像有人在後面推了她一把。小星“嗷”了一聲縮到趙真真懷裡。
王母沒看小星，她伸手捧住了趙真真的臉，左右轉了轉。“嗯，眉眼像申國公主，但比她‘軟乎’。申國公主那個眼神是‘你別惹我’——你這個是‘我不惹你但你也不要惹我’。”趙真真眨了眨眼：“……這算誇我嗎？”
“誇你。軟乎也有軟乎的好。”王母鬆開手，轉身從貴妃榻邊拿起一個小錦盒塞進趙真真手裡，“送你——‘夢境之珠’。你握在手心裡閉眼想著一個人，就能進他的夢。天庭最近有個‘小懶蟲’總在別人夢裡搗亂，你要是見著他，幫本宮帶句話：‘玩夠了就回家吃飯。’”
趙真真開啟錦盒。裡面躺著一顆拇指大小的珠子，通體淡藍色，像一滴凝固的海水，表面流轉著細碎的光紋，溫度很微妙——不冷不熱，正好貼著掌心時會微微跳動，像裡面有一顆極小的脈搏。
“夢見一個人的時候……我進了他的夢，他知道嗎？”趙真真問。
“看他的警覺程度。”王母重新坐回貴妃榻上，拿小勺攪了攪蓮子羹，“警覺高的人，會感覺到‘有人在看我’；警覺低的人，一覺睡到天亮什麼都不知道。你那個影子朋友——”她抬了抬下巴，指向遠處某朵雲，“他就屬於警覺高的那種。你要是進他的夢，他第一時間就會知道。但知道歸知道，他攔不住你。”
趙真真把夢境之珠收好了。小星從她懷裡探出頭，看著那朵雲。雲層的邊緣有一道極淡的陰影，在陽光底下幾乎看不見。那團陰影在王母說出“影子朋友”四個字的時候，微微地往後退了不到一寸。小星“嗷”了一聲。
王母沒有看那朵雲，只是喝著蓮子羹，用非常平常的語氣說：“別躲了，天庭監控全覆蓋，你躲哪兒都一樣。”那道陰影沒有再動，但也沒有消失。它只是停在那裡，像一個還沒想好下一步怎麼走的人。
趙真真沒有回頭。她低頭看了一眼手心的夢境之珠，珠子的溫度比剛才高了半度，像是感應到了什麼。
小翠站在趙真真身後，輕聲對花姑子說：“那股氣息……比剛才近了一點。”花姑子點頭：“嗯，在瑤池外面的時候他還在二十步以外，現在大概十五步。”商離的手在袖子裡動了一下：“他在調整呼吸頻率，想降低自己的存在感。”白冽低聲：“沒用的。他腳下的雲在動。”蘇芮：“……你們真可怕。”
王母喝完了小半碗蓮子羹，把碗擱在小圓桌上：“別站著了，坐。你們一堆人杵在桃樹底下，顯得本宮像在開家長會。”她指了指桃樹下的石桌和幾把石凳，“坐，茶已經泡好了。”
趙真真走過去坐下，金輝戰團的其他人也各自落了座。七把石凳剛好夠，錢運來坐下之後立刻端起了面前的茶杯聞了聞：“……這茶，能喝出靈石的味道。”秦鋒用目光掃了一圈石桌：“這張桌子的材質不是石頭，是某種高密度的礦物結晶。但它的切割面做成了石紋，為了偽裝。”林瞳湊近了看：“你說得對，石紋是人工刻的，天然石頭不會有這麼均勻的紋路。這個工匠的手藝很好。”
王母沒有解釋石桌的來歷。她靠在貴妃榻上，看著趙真真：“你剛才在凌霄殿，玉帝跟你說了‘秩序之力’的事？”
“說了。他說秩序分四層，四御、三清、五老、六司。”
“他說得對，但他說漏了一點。”王母伸手從桌上捏了一顆瓜子，“他告訴你‘秩序是什麼’，但他沒告訴你‘秩序不是什麼’。”趙真真沒說話，等她繼續。
“秩序不是管住別人。”王母把瓜子嗑開，“秩序是讓別人願意自己管自己。玉帝在張家灣當里正的時候，做的是同一件事——他管得好那幾十戶人家，是因為那幾十戶人家願意聽他的。不是因為他是官，是因為他說的話有用。”她瞥了一眼遠處那朵雲，“那個‘小懶蟲’的問題也是同一個——他沒有人願意聽他的，所以他覺得‘聽自己的就行了’。可他自己也沒什麼好聽的。”
那朵雲的邊緣動了一下。很輕微，但趙真真看到了。
王母沒有繼續這個話題。她把瓜子的殼放在碟子裡：“本宮跟你說說本宮是怎麼當上王母的吧。”
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