五莊觀，乾坤殿。
殿門緊閉，殿內七色光芒流轉如潮。
鎮元子立於殿中央，拂塵輕垂，身前懸浮著一團金色光球。那光球不大，約莫拳頭大小，但其表面流轉的光暈卻如萬花筒般變幻，每一層光暈都是一個世界的縮影。
周景山站在最左側。他懷中，一團土黃色的光微微動了動——小麟從沉睡中翻了個身，鱗甲在殿內光芒中泛著暗金的光。它沒有醒，但爪子不自覺地抓緊了周景山的衣襟。周景山低頭看了它一眼，千年不變的臉上有一絲極淡的柔和。自上次重傷瀕死、以時間之力返老還童後，小麟大部分時間都在沉睡，偶爾翻身，偶爾夢囈，偶爾用奶聲奶氣的老氣橫秋說一句“老夫當年”。
趙真真站在他旁邊，金羽弓髮卡在髮間微微發燙。她袖中有一個極小的銀白色光團在跳動——太白精金獸蜷在袖中，形如幼獅，通體銀白，額間有一枚極小的金色紋路。它感知到殿內的七力光芒，睜開了一隻眼，金色的瞳孔在袖中一閃。趙真真伸手在袖口輕輕按了一下，太白精金獸便又合上眼，蜷得更緊了些。
錢彬推了推眼鏡，紫檀木手串在他腕上轉了一圈。他肩上落著一隻青羽青瞳的小鳥——建木青鸞。青鸞歪著頭，青色的瞳孔掃過殿內七色光芒，然後低頭啄了啄錢彬的耳垂。錢彬偏了偏頭，沒躲開。青鸞的爪子在肩上輕輕抓了抓，像是在確認他還在。
李煜雙臂抱胸，南紅瑪瑙吊墜中的火焰紋路像心跳一樣明滅。他肩上蹲著一隻赤羽金瞳的小火鳥——南明離火雀，也就是小火。小火歪頭看著殿中央的金色光球，歪了三息，然後打了個哈欠。李煜用指尖彈了彈它的喙，小火不滿地啄了回去。
孫清婉立在最右側。她耳邊有一滴極小的玄黑水珠在旋轉——北冥玄鯤。玄鯤沒有固定形態，平時化為一滴水珠附在孫清婉耳垂上，與海藍寶石耳環融為一體。此刻它感知到殿內的七力光芒，水珠微微膨脹，在耳垂上凝成了一隻極小的鯤形虛影。孫清婉抬手，指尖碰了碰那虛影，玄鯤便重新化為水珠，安靜地貼回耳垂。
五人沉默了一瞬。
鎮元子開口，聲音如古井無波：“七力已聚。創世、山海、天庭、英靈、仙凡、冥界、佛國——七種力量，七道傳承，今日合而為一。”
他拂塵輕擺，金色光球緩緩降下，停在五人面前。
“依次觸碰。不要運力，不要抗拒。讓它自己進來。”
周景山第一個邁步。他伸出手掌，五指張開，掌心覆上光球表面——
光球內部，一道土黃色光芒驟然亮起。
周景山只覺腳下大地“沉了一下”。不是他所在的五莊觀大殿，是更深、更遠、更古老的東西——像是地心深處有什麼存在睜開了眼，隔著億萬年岩層與他對望了一眼。他掌心浮現一枚土黃印記，如山川河流的微縮圖。
與此同時，他懷中沉睡的小麟猛地睜開了眼。土黃色的瞳孔中映出光球的七色光芒，鱗甲在光芒中泛出暗金色的光。它從周景山懷中探出頭，鼻尖碰了碰他的掌心，然後縮回去，但沒有繼續睡。它睜著眼，看著那道虛影。
周景山身後浮現一道虛影，人身龜蛇，手持厚德之杖。虛影巨大而模糊，出現得極快、消散得也極快。但所有人都感受到了那一瞬間的壓迫——沉重到令人窒息的存在感，彷彿整座五莊觀的大地都往下坐了一寸。
小麟在周景山懷中發出一聲極輕的、奶聲奶氣的低吟。它認得那道虛影，雖然說不清是什麼，但它的鱗甲在虛影出現時自行亮了一瞬。
周景山收回手，看著掌心印記。他退到一旁，沒有說話，只是用指尖輕輕按了按小麟的鼻尖。
趙真真深吸一口氣，走上前。
她伸出手，指尖觸上光球。一道銀白光芒炸開。她只覺指尖一冷，像被什麼東西“剪”了一下。不是刀、不是劍，是一種比刀劍更古老、更純粹的“鋒利”。她掌心浮現銀白印記，如一把微縮的剪。
與此同時，她袖中的太白精金獸猛地從袖口鑽出。銀白幼獅在殿內光芒中一躍而出，通體銀白，額間金色紋路亮到極致。它繞著趙真真的手腕轉了一圈，然後停在她掌心銀白印記旁，用鼻尖碰了碰印記。印記在它的觸碰中亮了一瞬，太白精金獸的身體也隨之亮了一瞬——銀白的皮毛下隱約有金線在流動。
趙真真身後浮現虛影，人身虎爪，白毛金眼，手持金鎩之剪。虛影轉瞬即逝，但趙真真感覺到了一種冷，一種從骨子裡透出來的、足以剪斷一切的冷。太白精金獸在虛影消散後沒有回袖，它蹲在趙真真肩上，金色的瞳孔盯著光球。
趙真真收回手，看著掌心印記，眉頭微蹙。她偏頭看了一眼肩上的太白精金獸。精金獸的尾巴在她後頸輕輕掃了一下。
錢彬第二個走上前。
他伸出手，掌心覆上光球。青色光芒亮起。他感覺掌心一顫，像凍土之下有什麼東西正在“發芽”。掌心浮現青色印記，如一根藤蔓盤繞。與此同時，他肩上的建木青鸞從肩上躍起，在空中展開青色的翅膀。青鸞的翼展約一尺，青羽在殿內七色光芒中泛著溫潤的光。它繞著錢彬的頭頂飛了三圈，然後落回他肩上，低頭用喙碰了碰他掌心的青色印記。印記在觸碰中亮了一瞬，青鸞的青色瞳孔也隨之亮了一瞬。
錢彬身後浮現虛影，鳥身人面，腳踏雙龍，手持青龍藤杖。虛影一瞬即逝，但錢彬感覺自己的手指微微發麻，像有極細的根鬚從指尖鑽出，試圖扎入虛空。青鸞在他肩上輕輕叫了一聲——那是它極少發出的聲音，極輕、極柔，像是在確認什麼。
錢彬收回手，推了推眼鏡，什麼也沒說。他抬手，青鸞跳上他的指尖，歪頭看著他。
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