山東沂蒙山區的晨霧還沒散盡，就被一股灼熱的氣浪攪得支離破碎。方士隱秘基地外圍的靈植防禦陣，此刻像被點燃的綠色綢帶，半人高的靈脈幼苗在火焰中劇烈搖晃，淡藍色的淨化光被金色的火符光壓制得縮成一團，像瀕死的螢火。最外層的幼苗葉片已完全焦黑，蜷曲的葉尖不斷滴落帶著火星的汁液，砸在地面的地脈石上，發出 “滋滋” 的輕響，石面上的防禦符文也跟著黯淡下去。
“首領！左側陣眼快撐不住了！” 一名年輕方士跌跌撞撞跑向主溶洞，他的青色長袍下襬還沾著火星，手裡的地脈監測符泛著刺眼的紅光，符紙邊緣已被烤得捲曲，“黃龍真人的弟子在用天道火符狂轟，幼苗的淨化能量快耗光了！”
方生正蹲在主溶洞的地脈密室前，指尖劃過雙層暗格的外層石壁。暗格是特意加固的，此刻卻因外界的震動，表面浮現出蛛網狀的裂紋，外層暗格裡的假碎片正釋放著微弱的淡棕色能量，順著裂紋往外滲。他能清晰地感覺到，密室深處青銅盒裡的三枚開天斧碎片，正因為外界的能量衝擊而躁動 —— 碎片表面的淡紅色光忽明忽暗，盒身的符文已開始閃爍警示光，若震動再加劇，碎片極有可能因能量紊亂自爆。
“慌什麼？” 方生的聲音依舊沉穩，他抬手將監測符按在暗格石壁上，符紙的紅光與暗格的裂紋交織，暫時穩住了碎片的躁動，“先去把右側陣眼的靈脈幼苗根系引到左側，用殘餘的淨化能量搭臨時防禦網。” 他頓了頓，目光掃過溶洞入口處的地脈石堆，“再讓兩個人搬地脈石堵在溶洞口，別讓天道石刺直接砸進來。”
年輕方士應聲離去，方生卻沒鬆口氣。他走到溶洞入口，透過石縫往外看 —— 黃龍真人正站在防禦陣外的高臺上，手裡的天道法杖泛著冷金色的光，杖尖每揮動一次，就有三枚天道火符呼嘯著飛向陣眼。他身後的五名闡教弟子排成扇形，手裡的法杖同步釋放金色光帶，光帶交織成網，將防禦陣的淨化光死死壓在裡面，連一絲突圍的縫隙都沒留。
更讓方生心頭一沉的是，地脈監測符的邊緣突然泛起一層淡淡的灰霧 —— 這是天樞集團監測裝置的能量特徵！曾在海州見過的那種波動，此刻正從基地外圍的山林方向傳來，越來越近。他心裡清楚，天樞肯定是被開天斧碎片的能量吸引來的，現在基地腹背受敵，既要擋闡教，又要防天樞，稍有不慎就是滿盤皆輸。
“首領！溶洞口被天道石刺擊穿了！” 又一名方士的呼喊打斷了方生的思緒。他轉頭看去，只見溶洞入口的地脈石堆已被炸開一個大洞，三枚尖銳的天道石刺插在溶洞內壁上，石刺表面的金色光還在跳動，將周圍的地脈石烤得發燙。外層暗格的裂紋又擴大了幾分，假碎片的淡棕色能量洩露得更厲害了，連主溶洞裡都能聞到一股類似焦土的氣息。
黃龍真人的聲音突然透過防禦陣傳來，帶著幾分得意：“方生！我知道你們藏了開天斧碎片！識相的就乖乖交出來，不然我拆了你這破基地！” 話音剛落，一枚更大的天道火符從高空墜落，直接砸在左側陣眼 —— 那裡本就虛弱的靈脈幼苗瞬間被點燃，淡藍色的淨化光徹底熄滅，防禦陣撕開一道半丈寬的缺口，金色的光帶順著缺口湧入，直逼主溶洞。
方生眼神一凜，知道不能再等了。他快步走回地脈密室，伸手將外層暗格的假碎片取出來。碎片入手冰涼，表面的仿製符文還在閃爍，雖然能量微弱，卻足以以假亂真。“把這個丟擲去，往黃龍真人那邊扔！” 方生將假碎片遞給身邊的方士，同時從懷裡摸出一塊淨化模組，“你們倆去右側陣眼，把模組的能量注入幼苗根系，能撐多久是多久。”
兩名方士接過假碎片，對視一眼，深吸一口氣後衝出溶洞。他們趁著天道火符的間隙，將假碎片用力拋向黃龍真人的方向。淡棕色的能量在空中劃過一道弧線，剛靠近黃龍真人，就被他的天道法杖光帶纏住。“找到了！” 黃龍真人眼中精光一閃，立刻下令弟子：“快！把碎片搶回來，別讓方士毀了！”
五名弟子蜂擁而上，圍著假碎片展開防護，連原本攻擊防禦陣的天道火符都停了下來。方生抓住這個間隙，帶著剩下的三名方士，小心翼翼地將青銅盒從內層暗格取出。青銅盒入手沉甸甸的，盒身的符文因碎片的躁動而發燙，方生用靈脈絨將盒子裹緊，快步走向溶洞深處的地脈暗河。
暗河的水流泛著淡綠色的光，那是靈脈幼苗的根系滲透進來的淨化能量。發現這條暗河時，就知道它能遮蔽能量波動 —— 水流中的地脈淤泥富含靈脈成分，能將碎片的能量嚴嚴實實地裹住，連天道羅盤都探測不到。方生將青銅盒輕輕放入暗河，盒子順著水流緩緩漂向暗河深處的隱秘支流，那裡連線著沂蒙山區的地下暗網，能通往琅琊港的方士哨站。
“首領！右側陣眼的臨時防禦網搭好了！” 之前去修復陣眼的方士跑回來，臉上帶著幾分喜色，“淨化模組的能量還夠支撐半個時辰，黃龍真人還在圍著假碎片忙活呢！”
方生點點頭，走到暗河入口處，抓起一把地脈淤泥，均勻地塗抹在入口周圍的巖壁上。淤泥裡的靈脈能量與暗河的水流呼應，形成一道無形的屏障，既能隱藏暗河入口，又能釋放預警訊號 —— 只要有外人靠近，淤泥就會泛出紅光。“再去拿些地脈石，把溶洞口的大洞堵上，” 方生叮囑道，“然後在基地外圍布上淤泥預警符，天樞的監測船還沒走，得防著他們偷襲。”
方士們立刻行動起來，搬石堵洞、佈設符紙，主溶洞裡很快恢復了秩序。方生再次走到溶洞入口，透過石縫往外看 —— 黃龍真人正小心翼翼地將假碎片放進一個玉盒裡，他的弟子們則在收集防禦陣外的幼苗灰燼，顯然是想帶回玉虛宮研究。看來，黃龍真人完全沒察覺自己拿到的是假碎片，更沒發現真碎片已經順著暗河溜走了。
“撤！” 方生低喝一聲，帶領方士們順著溶洞的備用通道撤離。通道里的地脈石上刻著方士秘符，能在他們離開後自動啟動隱匿陣，將主溶洞的痕跡徹底掩蓋。當最後一名方士走出通道時，方生抬手按下通道口的地脈機關，“轟隆” 一聲，通道被地脈石徹底封死，只留下表面與周圍岩石無異的偽裝。
山林裡，黃龍真人捧著裝有假碎片的玉盒，臉上滿是得意。他抬手召回弟子，轉身準備離開，卻沒注意到基地外圍的山林裡，一輛隱形監測車正緩緩駛離 —— 天樞集團的特工雖然沒拿到碎片，卻捕捉到了假碎片的能量頻率，正將資料傳回總部。
方生帶著方士們隱在山林的陰影裡，看著黃龍真人的隊伍遠去，又看著天樞的監測車消失在山路盡頭，終於鬆了口氣。他抬頭望向琅琊港的方向，心裡默默祈禱：青銅盒一定要順利抵達哨站，絕不能出任何差錯。
夕陽西下，沂蒙山區的霧氣再次升起，將方士基地的痕跡徹底掩蓋。只有地脈暗河裡的青銅盒，還在順著水流緩緩前行，像一顆承載著人道希望的種子，在黑暗中默默守護著三枚開天斧碎片，等待著與徐福匯合的那一天。
