十堰不願再多說。這些年若不是趙之遠和孟安辭時時督促，給他講題、分析策論，他別說五十七名，恐怕連榜單都上不了。
若想考中舉人，他必須緊緊跟著兩人。
十堰忽然靈機一動，“娘.....要是趙之遠和孟安辭考中進士，我想跟在他們身邊。”
“什麼？你瘋了....”十夫人一聽就炸了，她好不容易養大的兒子要跟著兩個同窗走，她氣得臉紅脖子粗，早沒了剛才的溫柔。
“十堰....你從小就跟在孟安辭身後，來了府城又跟在趙之遠身後，他們什麼時候把你當過朋友？
也就你跟個傻子似的，追在人家屁股後面跑。”
“娘.....我能走到今天全靠他二人幫忙，若不是他們輔導我，我連夫子的課都聽不懂。還有咱家的鏢局，若不是我和孟安辭是同窗，安芷堂續約能不壓價麼？”
舊事重提，十夫人嗷一聲炸了，聲音陡然拔高，“放屁....十家鏢局做的就是押鏢的生意，不送安芷堂的貨，我們可以送別人家的貨。
我當年為救你爹簽下五年低價契約，恩情已經用錢還了。如今按市場價押鏢有何不對.....我沒讓你爹漲價就不錯了。”
十堰見她冥頑不靈，根本說不通，煩躁道，“行了行了.....你還是去逛街聽戲去吧。”
十夫人見十堰給她甩臉子，心裡越發不痛快，扯過十堰胳膊，懟著他臉質問，“十堰，你和娘說實話，你是捨不得同窗呀，還是捨不得孟家小娘子。”
“娘你說啥呢？”
“我說啥......我明擺著告示你吧，今天你無論考沒考得上舉人，我都不會給你去提親，你就死了那條心吧。
你要敢娶孟安芷，除非我死了......”
說完便大步朝外走，正巧與抬手敲門的阮星眠撞了個正著。銀耳湯撒了二人一身，阮星眠慌忙抽出帕子替十夫人擦拭。
“姨母，你沒事吧.....燙沒燙到。”
十夫人氣得拂開她的手，一句話沒說轉身回了自己院子，阮星眠看了眼滿地碎瓷片，對十堰抱歉道，“對不起表哥，我這就收拾了。”
十堰嘆了口氣上前將她拉進屋，“讓丫鬟收拾吧，你沒燙到吧？”
阮星眠紅著臉頰搖頭。
十堰見她乖乖巧巧的模樣，柔聲安慰道，“母親邀請你過來，本來是讓你散心的，誰知碰上這事。”
阮星眠小聲道，“表哥，我沒事....我主要擔心你，怕你因考試失利難受，本想讓你吃點甜的，心情能好些，不想被我搞砸了。”
“說啥呢.....我知道自己啥水平，沒考上也是意料之中的。”
“表哥，你別這麼說自己，你已經很優秀了，何況你還是秀才呢，我聽說十家三輩裡，就你一個人中了秀才。”
十堰見她像只小兔子似的望著自己，一副既膽怯又想安慰他的模樣，不由得被逗笑了，“行了，我沒事，你忙你的去吧。”
阮星眠低低應了一聲，轉身往外走，臨出門還不忘回頭看他一眼，滿臉擔憂，任誰見了都會心軟兩分。
屋裡只剩十堰一人，他疲憊地癱坐在椅上，怔怔望著門口的碎瓷片，不知在想些什麼....
