三日後，傍晚。
慕家老宅坐落於江城遠郊，倚靠著一座林木蓊鬱的山巒。
與市中心的摩天大樓相比，這裡彷彿是另一個被時光遺忘的世界。
高大的青磚圍牆爬滿了暗綠色的藤蔓，經歷風雨侵蝕的獸頭門環呈現出一種沉黯的銅綠。
兩盞白紙燈籠已然掛在大門兩側，在微涼的晚風中輕輕晃動，投下慘淡而搖曳的光暈，將那“慕府”的匾額映照得半明半暗。
儘管宅邸外觀盡力維持著一種世家大族的莊重與肅穆，但葉無楓剛一下車，便敏銳地捕捉到一股縈繞不散的陰翳之氣。
那並非單純的古老沉澱，而是一種更深沉更不祥的氣息，像是陳年的棺木混合了潮溼泥土的味道，無聲地瀰漫在空氣裡。
“無楓，你來了。” 慕承天親自站在大門外迎接，他穿著一身深色中山裝，身形依舊挺拔，但眉宇間卻籠罩著一層難以化開的疲憊與鬱色。
他勉強擠出一絲笑容，但那笑容裡充滿了無力感。
“慕老爺子。” 葉無楓微微頷首，目光掃過慕承天眼角的細紋和略顯乾澀的嘴唇，心中瞭然。
這位執掌龐大家族的男人，此刻正承受著內外交困的壓力。
兩人並肩走入宅內，穿過幾進院落。
廊腰縵回，簷牙高啄，建築是典型的明清風格，精美卻也不失森嚴。
下人們低頭快步走過，神情大多緊張，不敢多言，整個宅邸瀰漫著一種異樣的寂靜，連鳥鳴蟲嘶都聽不見。
“想必燕莛那丫頭，已經跟你倒過苦水了吧？” 慕承天嘆了口氣，聲音壓得較低：“此事。。我亦是身不由己。慕家傳承數百年，有些規矩，有些老人。。唉。”
他搖了搖頭，沒有再說下去，但話語中的無奈已然明瞭。
“安撫早夭子弟，穩固家族氣運？”葉無楓語氣平靜地重複著聽來的理由。
慕承天嘴角露出一絲苦澀：“是啊，冠冕堂皇。雲帆那孩子是我看著長大的，天資聰穎，卻英年早逝，我豈能不痛心？但以此為由，行此。。此等之事，我心中實在難安。可幾位長老言之鑿鑿，引經據典，聯合施壓，我這家主。。”他頓了頓，最終化作一聲長嘆：“很多時候，並非手握權柄就能隨心所欲，家族的慣性，有時比任何敵人都要難以撼動。”
正說話間，一道倩影飛快地從抄手遊廊的另一頭跑來，帶著一陣香風，正是慕燕莛。
“無楓哥哥！” 她今日穿著一身素雅的月白色衣裙，卻襯得臉色有些蒼白，眼圈微微泛紅，顯然是沒休息好。
她一把抓住葉無楓的胳膊，像是抓住了救命稻草，聲音帶著後怕的顫音：“你總算來了！我。。我昨晚又夢到她了！這次她離我更近了，我甚至能聞到一股。。一股像是河底淤泥和水草腐爛的味道！”
她顧不上爺爺在場，急切地訴說著：“還有哭聲，昨晚那哭聲特別清楚，就在我窗外！好像有個女人一邊哭一邊用手指甲刮我的窗玻璃，‘刺啦刺啦’的。。我嚇得用被子矇住頭，那聲音就好像鑽到我腦子裡一樣！”
“還有那些腳印！”她指向連線後院的一條青石小徑：“前天早上，就在這裡，發現了一串溼腳印，從後牆根一直延伸到。。延伸到準備辦儀式的那間祠堂門口！可是守夜的人根本沒看到任何人影！那水漬帶著腥氣，好久都不幹。。”
慕燕莛的描述細緻而驚悚，將她連日來承受的巨大恐懼淋漓盡致地展現出來。
這時，慕雲飛和慕雲深也聞訊走了過來。
慕雲飛依舊是那副沉穩幹練的模樣，但眼神中也帶著凝重，他對著葉無楓點點頭：“葉兄，此事蹊蹺，宅子裡最近確實不太平。”
慕雲深則顯得心有餘悸，小聲補充道：“我也聽到過哭聲，還以為是自己聽錯了，沒想到。。燕莛妹妹說的恐怕是真的。”
連這些慕家子弟都親身經歷或聽聞了異常，可見靈異現象並非慕燕莛的臆想。
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