沈老爺無能狂怒：“豈有此理！簡直是滑天下之大稽！你立即去信告訴你那個妹妹，我沈家世代書香，從沒有攀龍附鳳的念頭，讓她趕緊把偲兒放回來！”
“沈行舟！你一張嘴便得罪人！你也不想想，她如今是貴妃娘娘！我在她面前說得上話嗎？我連皇宮的門都踏不進去！”沈夫人急得眼淚直淌：“再說，信是五日前寄出的，立時回信也要再熬五日，真不知偲兒等不等得起……”
事已至此，她只得將另一樁隱秘心事和盤托出：“老爺，偲兒進宮前，崔家二公子已向她表明心跡，等春闈後便上門提親。”
“誰？崔家？世君？！”沈老爺急得跳腳，“夫人啊，你為何不早說！”沈老爺曾做過世君三年的老師，愛極了這位風骨峭峻、才氣過人的學生。
在重壓和狂喜之下，一向懦弱板正的沈老爺迸發空前鬥志：“夫人，立刻替我收拾包袱，我親自跑一趟肇京。我去找世君，我去求他、還有他大哥想法子救偲兒——這便是救他們崔家沒過門的妻子啊！”
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回宮後，昭臨換了身常服，隨即去了父皇常居的宜心殿。
元熙帝懨懨窩在御座上：“太子——”說著，便打了個長長的呵欠，顯然是一宿作樂。
昭臨假裝沒看見，徑直走到父皇身前，噗通一聲跪倒在地：“父皇，兒臣求父皇降罪。”紮紮實實磕了個響頭。
元熙帝被這突然其來的大禮嚇了一跳：“太子，這是有逆賊還是災殃啊？”
昭臨頂著額上一片紅痕：“啟稟父皇，並非國事，是兒臣做了一件蠢事，特來向父皇請罪。”
“……”元熙帝立時鬆了口氣，“你先說來聽聽。”
“兒臣，因一時貪玩，趁春闈讀卷之際，將私下做好的答卷混入其中……哪知……哪知兒臣化名的舉子竟摘得榜首……”昭臨吞吞吐吐道。
“你說，你便是那個林什麼虛？”元熙帝對那篇錦繡文章印象頗深。
“正是兒臣。林子虛之名，取‘昭臨’的‘臨’諧音為姓，‘子虛烏有’的‘子虛’為名。”昭臨低聲解釋道。
“今殿試近在咫尺，又是父皇您親自主持，屆時，無論林子虛現身與否，勢必引起一片譁然……還會牽連讀卷、提調、監試的一干人等……”昭臨膝行幾步，抱住元熙帝雙腿：“兒臣求父皇息怒，兒臣求父皇解圍。”
“朕命你督查春闈，你就是這麼辦事的？簡直是胡鬧！”元熙帝高聲斥責，“你皇祖父便是這般教你的？！你孫太傅也是這般教你的？！”
“兒臣對不住皇祖父、太傅，兒臣更對不住父皇的倚重。”昭臨以額觸地：“兒臣心憂此事，以至夜不能寐，不得不每日服用安神藥助眠。”
“又胡鬧，安神藥豈能隨意服用。”元熙帝口氣稍稍鬆動：“難怪，朕覺得你近來精神頹靡。”默了瞬，“那你說，此事該如何了結？”
昭臨想了想：“林子虛染疾身死，會試頭名改為崔世君。”
元熙帝瞋了他一眼：“既已知林子虛為昭臨，朕怎能讓朕的矜貴太子就此殞命？”
昭臨：“……是兒臣失言了。”
元熙帝略一思索，喚過總管太監曹順德，“傳朕旨意，林子虛春闈舞弊，褫奪會元頭銜及殿試資格，終生不得參加科舉，以儆效尤。崔世君等人依序晉級。”
昭臨長舒了一口氣，面上泛起笑意：“兒臣謝父皇開恩。”
“養兒一百歲，常憂九十九。”元熙帝輕嘆：“還跪著幹什麼？起來。”
“父皇，兒臣還有一事要奏。”昭臨說話愈發恭敬：“據兒臣所知，今屆會元崔世君，不失為上好的駙馬人選。”
一聽“駙馬”兩個字，元熙帝眼前一亮：“你過來與朕細說，究竟是怎麼個好法。”
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