走了沒多遠，瑞蕊揉眼道：“沈表姐，我困頓極了。”
沈偲鼓勵她：“咱們這就回去呢。”
又走了幾步，瑞蕊道：“沈表姐，我走不動了，你抱抱我罷……”
沈偲耐心道：“若抱你，你母親怎麼辦？她人正不舒服著呢……何況，表姐也只有一雙手呀。”
瑞蕊開始小聲抽泣起來。
“乖瑞蕊，你數數，等你數到……數到三百下，就到了。等到了長春宮，表姐立即用熱乎乎的手巾為你擦臉、擦手、擦腳丫子，你就可以舒舒服服地躺下歇息了。”
瑞蕊帶著哭腔應聲：“……嗯。”
然後開始小聲數道：“一、二、三……”
姨母靠在沈偲的肩頭，輕聲道：“想不到，瑞蕊這麼聽你話，你著實很會哄小孩子聽話……”
沈偲笑：“沈桐小時候，我便這麼哄他的，母親也說，沈桐打小就聽我的話。”
“你很想念姐姐他們吧？”姨母醉後多了幾分傷感：“我初進宮時，也是十分想念母親和姐姐，想得整宿整宿睡不著覺，時常後悔進宮。那時也吃不慣宮中的餐食，總覺得無論如何也比不上家鄉的味道……”
“慢慢，就習慣了……”
“沈偲，你就把此處當作你安身立命的地方，不要再有離開的念頭，就想著一輩子都留在此處，心裡就會舒服許多。”
一輩子留在此處……
那我的一輩子，會變得很長很長吧……
沈偲默默嘆氣。
“十五、十六、十七——”
身後的數數聲乍停，只聽瑞蕊歡欣叫道：“大哥哥！”
沈偲和姨母卻步回眸，只見太子已彎腰將瑞蕊抱起：“瑞蕊，大哥哥抱你回去。咱們，不稀得她抱。”
“瑞蕊，還不謝過太子哥哥。”姨母忙道。
“瑞蕊謝太子哥哥抱。”
太子抱著瑞蕊目不斜視地從她們身邊走過。
咱們……
沈偲聽出太子話裡的深意，忍不住抬眼看去。
他的背影修長挺拔，因著抱人的動作，合身的袍服勾勒出緊窄的腰身和結實的後背，從身後看，已徹底褪去了少年郎的青澀。
沈偲心頭莫名一亂。
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沈偲扶姨母回到宮門口時，太子已到了多時，瑞蕊靠在他胸膛，已安靜睡著了。
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