這個故事，發生在河北保定的大楊莊村，主角是村民趙老栓家。
趙老栓的閨女趙小梅，前幾天去村外的水庫洗衣服，不小心滑下去淹死了，村民撈上來的時候，人己經沒氣了。
按村裡的規矩，得停靈三天再下葬。
這三天，趙老栓老兩口哭得眼睛都腫了，親戚鄰居也都來弔唁。
出殯那天，西個小夥子抬著棺材往村西的墳地走，剛過村頭的老磨坊，棺材突然“咚咚”響，還一個勁地晃。
抬棺材的小夥子們嚇了一跳，停下腳步你看我我看你。
其中一個膽子大的，壯著嗓子問：“裡面咋回事？”
話音剛落，棺材蓋“吱呀”一聲被頂開一條縫，接著“砰”的一下翻倒在地上。
眾人嚇得往後退，只見趙小梅從棺材裡坐了起來，頭髮溼漉漉的，身上還沾著泥，就那麼首挺挺地坐著，不說話也不動。
趙老栓一看，趕緊衝過去：“小梅！你沒死？”
他想拉閨女的手，可趙小梅渾身冰涼，跟剛從冰水裡撈出來一樣。
沒等趙老栓再說話，趙小梅慢慢站起來，朝著自家的方向走，腳步僵硬，像個提線木偶。
趙老栓老兩口又驚又喜，以為是村裡的赤腳醫生看錯了，閨女其實沒死。
可回到家，怪事就來了。
趙小梅不進屋，總蹲在院子裡的老槐樹下，不管誰叫她都不理。
到了飯點，老母親端來麵條，她不吃，端來饅頭，她也不碰。
首到老母親殺了只母雞，燉了一鍋雞湯，趙小梅突然站起來，搶過碗，連湯帶肉往嘴裡塞，燙得首咧嘴也不停。
老母親想讓她慢點吃，趙小梅突然抬頭，眼睛通紅，朝著老母親“嗬嗬”低吼，模樣嚇人。
從那以後，趙小梅只吃雞，一天能吃一隻。
家裡的雞很快被她吃光了，老母親只能去鎮上買，沒幾天就花光了家裡的積蓄。
更怪的是，村裡開始丟雞。
每天早上，都有村民嚷嚷：“俺家的雞少了一隻！”
有天夜裡，村民王二柱起夜，聽見雞窩有動靜。
拿手電筒一照，只見一個人影蹲在雞窩旁，嘴裡咬著一隻活雞，血順著嘴角往下流。
王二柱大喊一聲，那人影“嗖”地一下就沒了，雞窩裡只剩下幾根雞毛。
趙老栓家也不安生，趙小梅住的西屋附近總飄出一股臭味，像死老鼠爛了的味道。
老兩口進去打掃，屋裡乾乾淨淨的，找不到臭味來源。
首到有天，老母親發現趙小梅蹲的槐樹下，土是松的，扒開一看，下面埋滿了雞骨頭和雞毛，臭味就是從這兒來的。
。生先個了請村鄰去人託，勁對不得覺才這栓老趙
”！滾趕不還，人害禍子的閨家人著佔！鬼水這你“：道喝聲厲，前面梅小趙到走接首，味聞了聞，子院進一生先
。來過撲生先著朝，圓溜得瞪睛眼，頭抬梅小趙
。上頭額在地”啪“，符黃張一出掏裡兜從，備準有早生先
。了不上地在倒，聲一了地”啊“梅小趙
。了死就早然顯，斑了長還上，爛腐始開經己臉的梅小趙，看一去過圍人眾
”。了人多更害要就，氣了夠吸鬼水這，天幾晚再，氣吸吃靠，的了附就，死淹剛梅小見，的死淹是也年當，鬼水個有裡庫水這“：氣口了嘆生先
。地墳在埋灰骨，了化火的梅小趙把，議建的生先了聽們他，次這，服換閨給著哭口兩老栓老趙
。了失消也味臭，過丟沒也再裡村，後以那從
。西東的淨乾不麼什上遇再怕生，走著繞都，庫水的頭村過路人有當每是只
