這件事發生在2004年，湖南湘西的一個山村。
村裡有個叫王大牛的男人，突然失蹤了，家裡人找了三天，一點訊息都沒有，只能報警。
警察趕到王大牛家，仔細查看了一圈。
屋裡沒有被翻動的痕跡，他的身份證、錢包、手機全都在。
村裡的鄉親也自發幫忙，在周邊的山坡、水塘、山洞、樹林裡全都找了一遍，容易出事的地方都查過，就是沒找到王大牛的人影。
為了查清他的去向，警方調取了王大牛的通話記錄。
記錄顯示，他失蹤前，和一個138開頭的手機號聯絡得很頻繁。
而且在15號晚上，他接到這個號碼的來電之後，手機就再也沒有使用過。
警方順著號碼查下去，發現這個號碼的使用者，是村裡的劉寡婦。
警察立刻去了劉寡婦家，在她家灶臺附近的牆壁上，發現了幾滴己經幹了的血跡。
劉寡婦說，這是她殺雞時濺上去的，不是人血。
可警方把血跡樣本帶回比對，結果顯示，血跡正是失蹤的王大牛的。
面對證據，劉寡婦沒法再狡辯，很快交代了殺害王大牛，並且埋屍的全過程。
警方按照劉寡婦說的位置，在村後山坡的一棵老樹下挖掘。
沒挖多深，就找到了被被子裹得嚴嚴實實、包得像香腸一樣的王大牛屍體。
之後法醫對屍體進行檢驗，發現王大牛是被鈍器多次擊打頭部致死。
同時，警方注意到屍體上的捆綁繩結，手法很特殊，是常年幹粗活的人才會打的結。
根據這個線索，警方又盯上了和劉寡婦來往密切的張屠戶。
張屠戶在村裡殺豬賣肉，力氣大，打結的手法和屍體上的完全吻合。
警方把張屠戶帶回問話，他沒怎麼隱瞞，很快就把整件事說了出來。
原來，劉寡婦年紀不大，丈夫幾年前因病去世，一個人帶著孩子過日子。
張屠戶是她丈夫生前的好朋友，丈夫走後，張屠戶經常幫劉寡婦挑水、種地、乾重活。
時間一長，兩人就走到了一起。
而同村的王大牛，是個遊手好閒的地痞，一首對劉寡婦圖謀不軌。
他多次上門騷擾、調戲劉寡婦，都被劉寡婦嚴詞拒絕。
後來王大牛越來越過分，某次想強行對劉寡婦無禮，被推開後，他當場放狠話，說要對劉寡婦的孩子下手。
劉寡婦又怕又恨，只能去找張屠戶求助。
兩人商量之後，覺得王大牛不死，早晚要出事，於是決定一起除掉他。
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