我叫王德安，是貴州鎮寧歪寨邊上的一個船工，接我爹的班，專走歪寨河那一段水路。
歪寨河看著平緩，其實底下的暗礁漩渦比頭髮絲還密，老一輩人常說，這河裡藏著很多水鬼。
中元節那天，寨子裡的人都在家燒紙祭祖，河面上靜悄悄的，連只水鴨子都沒有。
傍晚的時候，我正準備收船回家，就看見對岸的歪寨村口，站著個穿藍布衫的老太太，手裡挎著個竹籃子，一個勁兒地朝我揮手。
我趕緊把船撐了過去。
老太太上了船，也不說話，就坐在船尾的小板凳上，竹籃子放在腳邊，一股子糯米和香燭的味道飄了出來。
“老人家，這是往哪去啊？”我撐著篙，打破了沉默。
老太太低著頭，說話的聲音輕飄飄的：“去河對岸的馬家坳，給我那苦命的兒子送點吃的。”
我哦了一聲，沒再多問。
這歪寨河划船到馬家坳，得半個多小時，天黑透的時候，船才劃到河中間。
就在這時候，怪事來了。
本來平靜的河水，突然就翻起了浪，船身晃得厲害，我手裡的竹篙像是被什麼東西拽住了，怎麼拔都拔不出來。
我心裡咯噔一下，這……不會是撞上水鬼了吧？
還沒等我反應過來，船尾的老太太突然開口了：“你看水裡頭，是不是有好些人？”
我順著她指的方向低頭一看，魂兒差點嚇飛了。
因為河水裡密密麻麻的全是人，一個個都泡得又白又脹，正圍著船打轉，有的還伸手在抓船幫，指甲蓋又黑又長，颳得船板“咯吱咯吱”響。
這時候我才想起老輩人的話，中元節晚上陰氣重，水鬼會出來找替死鬼，尤其是這歪寨河，三十年前發大水，淹死了一船的人，屍體都沒撈上來。
“不要怕。”老太太聲音裡帶著點笑意，她把腳邊的竹籃子拎起來，開啟蓋子，裡面是滿滿一籃子的糯米粑粑和紙錢，還有一罈子米酒。
“這些水鬼，也是苦命人，沒人給他們燒紙，沒人給他們敬酒，心裡頭憋得慌，才會出來鬧騰。”
老太太說著，就把籃子裡的糯米粑粑扔進河裡，又開啟那壇米酒，“嘩啦”一下全倒了下去。
說來也怪，那些糯米粑粑和米酒一進水裡，原本圍著船打轉的水鬼們，動作就慢了下來，有的還伸手去撈水裡的粑粑，臉上的兇相也淡了不少。
老太太一邊往河裡撒紙錢，一邊跟我說：“記住了，這河裡的東西，你敬他三分，他就敬你十分，我兒子，就是三十年前淹死在這河裡的。
那年發大水，他撐著船去救人，結果連人帶船都翻了，屍首到現在都沒撈上來。我每年中元節都來給他送點吃的，也給這些水鬼們帶點，它們都是可憐人。”
我這才明白過來，原來這老太太是來祭奠兒子的，順帶安撫這些水鬼。
說話間，那些水鬼慢慢的就沉到水底去了，河面上的浪也平了，我手裡的竹篙也能拔出來了。
船順利地到了馬家坳的岸邊，老太太拎著空籃子下了船，臨走前，她回頭看了我一眼，笑著說：“以後撐船，多備點米酒和粑粑，遇上水鬼，管用。”
說完，她就轉身走進了馬家坳的樹林裡，沒幾步，就不見了蹤影。
我撐著船往回走，心裡頭還怦怦首跳。
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