光緒年間，豫西伏牛山腳下有個李家坳，村裡住著李栓柱、李栓寶兄弟倆。
父母早亡，只留下半間漏雨的土坯房和幾畝薄田。
這年大旱，地裡的莊稼全成了枯草，兄弟倆實在過不下去，便把房子和田地抵給了村東頭的張老財，換了幾個銅板，打算去潼關闖一闖。
這天晌午，日頭毒的像下火，兄弟倆剛走出村就渴的眼冒金星。
“哥，有井！有水！”栓寶指著路邊老槐樹下的一口古井喊道。
到了井邊往下一看，栓柱疑惑的說：“奇怪了，我記得這口井早就廢了，村裡人都往這倒垃圾啊，這裡面的水咋還這麼清澈？”
但倆人當時渴的不行，也顧不得那麼多，只想趕緊喝口水。
可井繩早就爛沒了，井壁光滑，根本下不去。
栓柱比栓寶大五歲，心眼多，他圍著井臺轉了兩圈，拍了拍大腿說：“兄弟，這井應該不深，你拽著我的腳，我倒立下去喝，喝完了你再喝。”
栓寶老實，點點頭，蹲在井邊緊緊抓住栓柱的腳踝。
栓柱頭朝下，伸著脖子往井裡探，果然，井水離井口不過兩丈。
他張嘴就喝，那水甜絲絲的，順著喉嚨往下淌，瞬間澆滅了五臟六腑的火氣。
栓柱喝得肚子圓滾滾的，才喊栓寶拉他上去。
輪到栓寶後，栓柱卻突然起了歹心。
他看著栓寶瘦弱的身子，又摸了摸懷裡的銅板，心想：“這潼關路途遙遠，這個傻弟弟就是累贅，不如把他推下去，我一個人走。”
歹念一起，就像野草般瘋長。
栓柱咬了咬牙，趁栓寶低頭往井裡探的時候，猛地一鬆手。
只聽“撲通”一聲，栓寶掉進了井裡，濺起一片水花。
栓柱趴在井口，裝模作樣地哭了幾聲：“兄弟啊，你怎麼這麼不小心啊！”
哭了沒兩下，他就擦乾眼淚，拍了拍身上的土，拿起包袱，頭也不回地往西走了。
再說栓寶，他掉進井裡才發現，井水只沒過他的腰，他掙扎著站穩，朝著井口大喊：“哥！哥！拉我上去！”
可喊了半天，只有空蕩蕩的迴音。
栓寶這才明白，是哥哥故意把他推下來的。
他又氣又急，眼淚忍不住掉了下來，可哭也沒用，只能靠在井壁上，等著有人路過。
天漸漸黑了，山裡起了風，栓寶又餓又冷，迷迷糊糊地快要睡著，忽然聽到井外有人說話。
“老哥哥，你說這李家坳的人，是不是活得不耐煩了？”一個沙啞的聲音響起。
另一個尖細的聲音接道：“可不是嘛！這井是咱陰山的水眼，他們倒好，年年往井裡倒髒東西，得罪了水神！今年大旱，就是水神給他們的教訓！”
“嘿嘿，不過村西頭那座山神廟，後面的石壁裡藏著一股靈泉，只要砸開第三塊石頭，靈泉就會冒出來，這是天機，可不能讓凡人知道。”
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