我老家在豫西伏牛山腳下的石頭村，村子東頭的老河沿上，長著一棵歪脖子柳樹。
打我記事起，村裡的老人就再三叮囑，那樹碰不得，尤其到了月圓的夜裡，連靠近都不能靠近。
他們說，那是棵鬼柳，是民國年間一個屈死的女人化成的，沾了陰氣，誰沾誰倒黴。
這話不是空穴來風。
石頭村的老輩人都記得，自打那棵柳樹長起來，村裡每隔六年，就會有一個年輕女人，莫名其妙地吊死在柳樹上。
從我記事的那年起，己經死了七個。
村裡人怕得要命，好幾次想把樹砍了，可每次斧頭剛捱到樹幹，砍樹的人就會突然渾身抽搐，口吐白沫，醒來後連自己姓啥都忘了。
一來二去，就沒人再敢動那樹了，只能任由它歪歪扭扭地長著，枝條垂到河水裡，像是女人的長髮，晚上看著特瘮人。
我八歲那年，村裡來了個外鄉人，是個走江湖的貨郎，姓李，大家都叫他李貨郎。
李貨郎膽子大，不信邪，看到那棵柳樹長得粗壯，就琢磨著砍幾根枝條編筐子。
村裡的老人勸他別作死，他卻咧嘴笑道：“什麼鬼柳神柳的，我走南闖北，啥稀奇事沒見過？不過是棵樹罷了。”
那天下午，日頭毒得晃眼，李貨郎扛著斧頭就去了河沿。
他走到柳樹下，掂量了半天，選了一根最粗的枝條，掄起斧頭就砍。
斧頭落下去的那一刻，怪事發生了。
只聽“咔嚓”一聲，斧頭沒砍斷枝條，反倒像是砍在了石頭上，震得李貨郎虎口發麻。
緊接著，一陣陰風突然颳了起來，明明是三伏天，卻冷得人骨頭縫裡都打顫。
河沿上的草沙沙作響，像是有人在低聲哭泣。
李貨郎心裡咯噔一下，抬頭往樹上看。
這一看，他嚇得魂都飛了。
只見那歪脖子柳樹的枝椏間，不知何時，竟開了滿樹的白花。
那花不是柳絮，是實打實的花瓣，慘白慘白的，像是用白紙剪的，一朵挨著一朵，壓得枝條都彎了。
更嚇人的是，那些白花沒有半點香氣，反倒飄出一股腐臭的味道，像是爛了的屍體。
李貨郎“媽呀”一聲，扔了斧頭就往村裡跑，跑得上氣不接下氣，鞋都跑丟了一隻。
他跑到村裡，指著河沿的方向，哆哆嗦嗦地說：“開花了……那柳樹開花了……白的……跟紙錢似的……”
村裡人一聽，臉都白了。
老人們說，鬼柳開花，是大凶之兆，這是樹底下的冤魂，又要找人墊背了。
果不其然，沒過三天，村裡的王寡婦就出事了。
王寡婦是三年前嫁到石頭村的，男人去年上山採藥摔死了，她就一個人守著寡。
