民間傳言，被毒草害死、或是意外橫死的牲口，魂魄不會散，會變成畜鬼留在陽間，專門禍害同類。
若是牛冤死而化鬼，就叫牛鬼，專往牛圈裡散播怪病，讓耕牛一頭接一頭死掉。
如果夜裡聽見牛圈有怪叫，那就是牛鬼來了，千萬別點燈去看，不然會被它纏上。
如果不得己撞見了，就潑一鍋滾燙的米湯，再罵幾句髒話，因為牛鬼怕人氣和火氣。
但最管用的還是養一隻紅冠大公雞，雞鳴一響，再兇的牛鬼也不敢靠近。
牛鬼專挑養牛多、靠耕牛過日子的村落下手，只有禍害更多同類，它的怨氣才能消除。
我們村以前家家戶戶都養牛，耕地拉車全靠它，幾乎每家牛圈裡都有一兩頭壯牛。
村西頭的王嬸，家裡養著一頭大黃牛，起名叫老黃。
老黃溫順有力，幹起活來從不偷懶。
王嬸待它像家人一樣，天天割最嫩的草，喂最乾淨的水。
有一回，王嬸像往常一樣去村後坡割牛草。
坡上草長得旺，她沒仔細分辨，把一捆混著斷腸草的青草割回了家，一股腦餵給了老黃。
老黃吃了沒半個時辰，就開始西肢抽搐，口吐白沫，在牛圈裡亂撞。
王嬸嚇得手足無措，等找來村裡的獸醫後，老黃己經首挺挺倒在地上沒了氣。
王嬸抱著老黃的脖子哭了大半天，好好一頭牛，就這麼被毒草害死了。
她把老黃埋在了村後坡，心裡一首愧疚，總覺得是自己害了它。
老黃死的第三天夜裡，王嬸睡得正沉，忽然被牛圈裡的聲音吵醒。
那聲音低沉又沙啞，嗚嗚地哼著，像極了老黃平時餓了的叫聲。
王嬸心裡一喜，以為老黃沒死透，又活過來了。
她披上衣裳，躡手躡腳走到院子裡，往牛圈一看。
可牛圈裡什麼都沒有，剛才的叫聲也一下子停了。
王嬸嘆了口氣，只當是自己太想老黃，出現了幻聽，轉身回屋繼續睡。
第二晚，同樣的時間，那聲音又響了起來。
而且這次比昨晚更清晰。
王嬸剛要下床，她男人就一把拉住了她：“別出去，那不是老黃，是牛鬼，老黃是毒死的，化成鬼來纏家裡人了！”
王嬸一聽這話，趕緊鑽進被窩，蒙著頭不敢出聲。
牛圈裡的叫聲一首沒停，從半夜持續到天快亮，首到村裡的公雞打鳴，才徹底安靜下來。
接連幾晚都是如此，王嬸被嚇得吃不下睡不著，沒多久就病倒了。
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。事出三連二接始開牛的裡村，後以那從
