除夕的陣陣鞭炮聲在林宅裡響起，這座老宅又迎來了不知道第多少個的新年了。
除夕夜這宅院裡的人除了一如往年地吃年夜飯，放煙花看煙花外也沒什麼別的了，只是守歲的時候，林景元和雲心是先在雲秀房裡守，三個人吃著瓜果糕點聊著天，聊著雲秀實在是睏倦睡下之後，他們又回到雲心房裡繼續守。
吃的不想再吃了，光坐那兒也覺得無聊，他突然給想到自己以後要去往上海生活，那這邊父母大哥的墳墓可能就沒人管了，心裡就有點愧疚地讓雲心找出金紙，他想自己動手多折些金銀錠年初二燒給他們。
燕子也在那裡坐一塊折著，聽著二爺和太太有一搭沒一搭笑著說話，她不知道上海是什麼地方，但聽他們講起應該是個好地方，不然怎麼想要搬到那裡去。
折到後半夜，折出了一筐的金銀錠，把金紙都給疊沒了，他也受不住睏意了，讓燕子回房，他和雲心要睡下了。
新年期間，他都是同雲心在一起得，吃茶看戲，逛街看燈，但他們都感到今年不如往年熱鬧了，去看戲的時候居然都不用等都有茶座了，城裡好像少了些人。
他去上墳掃墓的時候，帶了比去年多上十倍的祭品紙紮，還有那一筐摺好的金銀錠，因為想到可能是最後一次來祭拜了。
他也跟著雲心雲秀帶著禮品回了楚家拜年，本來只是尋常的走親，但是雲心告訴了父親和姐姐姐夫他們以後要去上海的事，她想能和孃家人住得近些，不會孤單，能互相照應，於是拜年變成了商議會，商議著如何能一起去上海，談到夜晚吃過晚飯才談完得已回家。
他在回家的路上一路抱著雲秀，因為她看著有些傷感，問了她才知道是看到她孃親王姨娘瘦了看著老了許多，雖然對於她懷孕激動高興，但不肯接受她的錢，說是自己不過是苟活一天是一天，不用花什麼錢，讓她拿著錢傍身。
當晚為了撫慰雲秀，他就在她那裡過了夜，抱著她睡了一晚上。
後面的走親訪友都少了許多，因為有人不回禮，有人已經不在這城裡了。
他感到這是個不好的預兆，也許大規模的戰爭會比他想象來的還要快，他也要加快速度處理整合資產了。
年後的兩個月裡，燕子的梅花苑裡來了一個叫小蓮來做雜活粗事的丫鬟。
她並不喜歡並不想要，去跟二爺和太太都說過自己是不用丫鬟服侍的，但他們都堅決讓小蓮留於此，她也只能無奈接受。
小蓮其實是個剛買進來的丫鬟，對宅院裡的情況是不清楚的，每天就悶頭幹活，很少開口說話。
但云心打算把小蓮養成第二個桃花，養些時間後，就讓其監看監聽著四姨太，再來彙報特殊情況。
當然這個燕子是並不能知道太太心裡的盤算的。
自從有了小蓮，她上午把燙衣服和打掃書房做完後，下午就無事了。
她覺得閒暇下來了，但林景元挺忙的，教了她幾次打算盤後，就給她買了個小算盤撥著玩，但她不會寫不會認數字，教了也沒法真正練習。
她是很想用閒下來的時間學些東西且，向他央告著。
他本來就心疼燕子的待遇，連酒席都沒有擺，自己因為雲心會吃醋很少來陪她和留宿過夜，所以就請了一個在讀女高中生來家裡教她，先給她掃一下盲。
女學生原本的家庭情況是極好的，父母經濟寬裕思想開明，家裡只有她這一個女兒，但四年前父親去世後，家族裡的人強硬瓜分了不少父親的財產，所以她想做下家教來賺些錢可以減輕一下學費上的負擔。
燕子是很歡迎這個女學生來教她的，她叫女學生為秦老師，每次都鞠躬歡迎來，鞠躬迎送走。
秦老師白天要上課，一般是星期一到星期五傍晚來到梅花苑授課，但晚上授完課出於安全，聽從了主人家的安排在此過夜，等第二天早上再去上課。
她在秦老師那學的第一課就是學會寫自己的名字，而不是隻會畫圈圈。
當秦老師問她燕子的燕，是大雁的雁，還是飛燕的燕時，她聽不懂這倆有什麼區別，因為她從小就是被燕子燕子的叫，不知道到底是哪個燕，最後秦老師教她寫的是飛燕的燕。
秦老師教她寫的時候是握著她的手，一筆一筆慢慢教她寫的，教她寫的筆不是她看二爺用的毛筆，而是用鋼筆，說是學校裡教用這個的。
所以她也去買了一支鋼筆一瓶墨水來學習寫字，用新年時二爺給她的紅包和零用錢買的，紙和本子都是從書房裡找出來的，這點讓她很開心，不用再花多的錢去買。
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