李道宗凝視片刻，見他倦色真切，不似推脫，只得悻悻鬆開手，略帶遺憾地撓了撓頭：“也罷，便不擾你歇息。只是我今夜入宮當值，本想與你聊聊關於李靖。”
“李靖？”
這二字入耳，李智雲渾身倦意瞬間一掃而空，腳步驟然頓住，眸光驟亮，急急回頭：“哪個李靖？”
“便是昔日馬邑郡丞，那個早前欲前往江都向隋室密告主公謀反的李靖……”
李道宗連日宮值疲憊，與李智雲談論了關於李靖的事後，倒頭便沉沉睡去，鼾聲微起。李智雲卻毫無睡意，腦海中反覆盤旋著李靖二字，一夜輾轉，心緒難平。他太清楚此人的分量。
大隋末年，文武才俊數不勝數，可能配得上軍神二字的，唯有李靖一人。日後南平江南蕭銑、北滅東突厥、西定吐谷渾，憑一己之力拓土千里，撐起大唐半數疆場榮光，絕非尋常武夫可比。
如今李靖身陷囹圄，滿朝文武皆視其為告密小人，避之不及，只求早日將其處斬以正視聽。整個長安，唯獨他知曉，今日階下囚，是日後大唐鎮國的無雙將帥。
李智雲心事重重熬至天光微亮，窗外晨霧輕薄，院落簷角凝著微涼朝露。李智雲起身更衣，輕手輕腳走出主院，去往尹小娘子那處清幽別院。
尹清月一夜孤燈靜坐，未曾安寢。昨日驟然脫離市井泥沼、得貴人安置安居，又親歷父親市儈攀附的醜態，少女心思敏感細膩，對這位溫和仁厚的少年國公滿心敬畏。聽見腳步聲，她連忙起身迎上，舉止帶著幾分小心翼翼的恭謹。
“昨夜可睡得安穩？”李智雲上前一步，語氣溫和。
“託公爺的福，一夜安穩，此生從未這般安寧過。”尹清月輕輕抬眸，眼神清澈真誠，“從前陋巷嘈雜、阿耶嗜賭債主臨門催債、時常擔驚受怕，如今衣食無憂，清月已然知足。”
“你不用謝我，只需要往後好好度日便可，本公有要事拜見丞相，晚些來看你……”
此刻丞相府正殿，氣氛沉凝如冰。李淵端坐案前，指尖按壓著案上供詞，臉色陰晴不定。他對李靖的心態，有些矛盾。
論才，他無比敬重。李靖將門出身、少年成名、精通兵法。早在未起兵之前，李淵便知曉此人盛名，心知這是百年難遇的將帥奇才。
若能得李靖歸心效力，絕對是國之大幸。可論心，李淵心底那根刺，扎得太深。
當年他蟄伏晉陽，外抗突厥、內蓄力量，步步隱忍，只為保全李氏宗族、靜待天時。誰曾想李靖不知道從那得到訊息知道自己準備暗中舉兵，李靖於是偷偷摸摸的打算前往江都面見楊廣告發自己。若非亂世道路斷絕、天意阻攔，他李家早已覆滅，何來今日長安基業？
對李淵來說李靖此人殺之，惜曠世奇才，自斷臂膀，錯失棟樑。赦之，難平舊恨，心中那口惡氣始終難嚥。
就在殿內氣氛壓抑至極之時，內侍高聲通傳：
“楚國公、長安令李智雲覲見！”
李智雲穩步踏入大殿，身姿端穩，行禮畢，抬眸直言不諱：
“阿耶，李靖此人素有才幹不能殺，若是因為昔日舊怨就刀斧加身，拿日後還有誰敢投效？”
李智雲說道：“孩兒聽說過一句話叫宰相肚裡能撐船，阿耶日後必為天子，這天子的肚量應該比宰相大吧！而今阿耶若能容納李靖赦免其罪，並委予官職。此舉必能使天下人歸心。”
李淵放下硃筆，將案上奏章推到一旁。
“你要保李靖？”
“是。”
“因為他有才？”
“大業初立，最需要的是人心、是人才、是格局，而不是一時的快意恩仇。”
李淵久久沉默，他看著眼前年少沉穩、見識卓絕的幼子，再回想李靖當年孤勇盡忠的模樣，心中那根紮了許久的刺，竟被一點點拔松、撫平。
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