書房議事罷，李智雲便喚來王府大管家萬福。萬福躬身立在階下，聽王爺吩咐要去東市採買豬肉，還特意叮囑只挑肥膘厚實的五花肉，瘦肉一概不要，頓時滿臉詫異，一頭霧水。
他跟著李智雲多年，深知王府用度素來精緻，宗室貴胄的膳食，皆是精米細肉、牛羊珍饈，豬肉腥羶油膩，市井平民偶爾解饞才會食用，門閥士族向來避之不及。眼下府中錢糧本就吃緊，萬福心裡暗暗嘀咕，莫不是王爺為了省儉，打算讓府上下人改吃豬肉？倒也罷了，可王爺身為大唐皇子親王，若是傳出宗室食豬的閒話，必然淪為京中笑柄，言官知曉後上奏彈劾，免不了還要被李淵訓誡一番。
萬福躊躇再三，終是忍不住開口勸道：“王爺，東市肥豬價雖低廉，可此物腥羶味重，士族世家向來不用。如今府中用度緊絀，老奴可以再縮減雜役開銷，萬萬不必委屈王爺用這等市井賤食啊。”
李智雲聞言莞爾，知曉管家是顧慮自己的身份顏面，便屏退左右，低聲將緣由細細說與萬福聽。
“你有所不知，如今長安權貴人家沐浴淨身，所用皆是澡豆。澡豆以豆粉、香料調和，去汙能力孱弱，沐浴之後肌膚乾澀緊繃，使用起來諸多不便。我打算取豬膘熬煉油脂，加以草木鹼調配，製成一種新式清潔膏皂。”
他頓了頓，繼續說道：“此物去汙力遠超澡豆，沐浴洗手清爽滋潤，再摻入沉香、檀香、丁香諸般香料，祛除油脂腥氣，成品清香雅緻。待到做出成品，投放長安勳貴圈層，定然會風靡全城，不愁沒有銷路，正好為王府開闢一筆穩定財源。”
萬福聽罷，先是驚愕，隨即恍然大悟，先前的顧慮一掃而空，連連拱手：“原來王爺是另闢蹊徑做營生，老奴眼界淺薄，險些誤會了王爺的深意！”
“此事你秘密去辦，採購肥豬、熬製油脂皆在後院偏院進行，不得對外聲張。”李智雲叮囑道，“豬膘盡數熬煉豬油，剔除雜質，後續我親自配比料方，你只管安排人手打下手即可。”
萬福連忙應聲領命，心裡已然打起算盤。東市肥豬量大價低，成本極低，若是真如王爺所言做出新奇好物，勳貴們爭相購買，王府的錢糧困局便可迎刃而解。
第二日一早，萬福便帶著府中僕役前往東市，大批次採買肥豬，只揀膘厚肉肥的，一車車運回王府後院。僕役們皆是一頭霧水，只當王府要大批次醃肉儲備冬食，沒人知曉王爺竟是要用這人人嫌棄的豬肥，做出攪動長安的新奇物件。
後院灶臺支起，大鍋烈火烹煮豬膘，油脂緩緩析出，腥氣隨著熱氣四散。李智雲親自守在一旁，指揮僕役撇去血沫雜質，熬煉出純淨雪白的豬油，又命人收集草木灰浸出鹼液，按照配比緩緩混合油脂，不斷攪拌熬製。
不多時，一團團凝實溫潤的皂體漸漸成型，再摻入碾碎的名貴香料，靜置風乾。一塊塊方正潔白、香氣清雅的肥皂，便就此誕生。
待放涼後冷凝成型，李智雲取來一塊試用，沾水揉搓，泡沫綿密細膩，隨手洗去手上油汙，清爽不澀，遠比粗糙的澡豆好用百倍。
萬福拿起一塊端詳，指尖輕嗅，馥郁香料壓住了油脂本味，只餘淡淡清香，當即驚歎不已：“王爺，這物件果然神妙！比起宮裡的澡豆好用太多了！”李智雲望著案上一塊塊成型的肥皂，眼底泛起笑意。
一旁濾出的豬油渣也沒有浪費，這個時代的豬沒有經過閹割，騷味和腥味重，除了窮苦百姓，尋常人是不會吃的，不過這煉製出來的豬油渣到是不錯，酥脆噴香。
李智雲給豬油渣撒上鹽後擱一邊，讓萬福去把杜如晦，薛收，褚遂良爺倆叫來吃豬油渣。
不多時幾人齊聚，望著盤中油渣先是一愣，隨即見李智雲拿起一塊入口，便也放下顧忌嚐了起來。酥脆鹹香，越嚼越有味，幾人吃得眉開眼笑，全然忘了對豬肉的偏見。
待眾人吃得盡興，李智雲才取出剛成型的香皂，擺在案上。褚亮素來注重儀容，當即按照李智雲所言，沾水潔面沐浴。一番洗漱過後，只覺臉上清爽溫潤，沒有往日用澡豆後的乾澀緊繃，皮膚細膩不少。
杜如晦、薛收、褚遂良也輪番試用，揉搓出細密泡沫，去汙力極強，洗手沐浴皆是舒適，個個交口稱讚。
“此物勝過宮中御用澡豆數倍，去汙養膚，香氣清雅，若是流入市面，必然搶手。”褚亮率先開口，捋著鬍鬚沉吟，“長安勳貴世家，最講究精緻體面，尋常澡豆早已用膩，這般新奇好物，定價不必低廉。”
薛收思索片刻，說道：“澡豆市價不過數十文一盒，用料粗糙。咱們的香皂用料考究，香料皆是沉香檀香，工藝獨特，尋常富戶尚可承受，勳貴圈層更不會在意價錢。依我之見，分兩檔定價：尋常家用款百文一塊，鑲木盒精裝、香料更濃郁的貴族款，定價三百文一塊。”
褚遂良年輕敏銳，看得更為通透：“長安權貴攀比成風，若是專供王公大臣、世家女眷，精裝款還能再抬價。而且此物獨家無二，前期可以少量投放，製造稀缺感，不愁沒人追捧。”
杜如晦放下手中皂塊，目光沉穩：“定價不可一味走高，先要開啟口碑。先以一百文的基礎款投放東市、西市的上等商號，專供勳貴圈子試水。待名聲傳開，再推出高階禮盒款，專供宮廷、王侯府邸。王府不必親自出面叫賣，尋可靠的商號代售，隱匿王府身份，既能避嫌，又能安穩斂財，填補府中用度缺口。”
李智雲聽著幾人的分析，心中已有盤算。分品級、分渠道，避開宗室經商的非議，靠著這小小的香皂，既能緩解王府錢糧困局，又能悄悄積攢私產。
