江都血案之中，隋楊直系宗室男子幾乎被屠戮殆盡、一掃而空。世人皆知，他所屬的弘農楊氏旁支，與正統隋室楊氏早已涇渭分明、毫無核心牽連，根本算不上真正的皇親嫡系。
“站住！”
一聲冷厲喝止驟然從身後炸響。
楊恭仁渾身一僵，腳步驟停，佇立原地不敢稍動，背脊瞬間沁出一層冷汗。並非他膽小怯懦，而是宇文化及兇性滔天、喪心病狂，弒帝王、屠公卿，無法無天。
自江都逃竄至魏縣的這一路，朝堂文武、宗室勳貴，稍有不慎便被當場斬殺，血流遍地、屍骸狼藉，一幕幕血腥慘狀歷歷在目，刻在眾人心底，無人不心生畏懼。
他緩緩回身，緊繃的心絃稍稍鬆弛。攔路而立的，竟是一身素色朝服、鬚髮花白的裴矩。
“裴公。”楊恭仁哭笑不得，鬆了口氣，無奈道，“您這般突然喝止，未免太過......童心未泯了。”
來人正是聞喜裴氏一代掌舵人，前朝老臣裴矩。當年江都事變，驍果軍怨聲載道、軍心浮動，唯有裴矩早前體恤士卒、為軍士婚配安家，深得軍心。宇文化及忌憚驍果將士輿情，不敢貿然加害，只得將他保全，接連授封尚書右僕射、光祿大夫、河北道安撫大使、蔡國公等一連串高階官爵。
可這一堆顯赫頭銜，於亂世窮途之中，半點用處也無，盡是虛職空名。裴矩緩步上前，目光望向深宮方向，低聲問詢：“你是要來拜見蕭太后？”
“正是。”楊恭仁微微頷首，下意識左右環視一圈，確認四下無人、耳目隔絕，才壓著聲音急道，“方才前殿議事，我聽聞相州李神通已率唐軍大舉來伐，宇文化及正召集心腹慌亂商議對策，我便趁機脫身，趕來拜見太后。”
“李神通......”
裴矩抬手輕撫頜下長鬚，神色複雜，輕嘆一聲：“不知此人，能否一舉破賊，終結這亂世殘局。”
沒人甘心屈身從賊，尤其是追隨過隋室盛世的老臣。依附宇文化及這等篡逆奸賊，前路漆黑、毫無希望，不過是迫於刀兵、苟且偷生罷了。
“無論勝負，於我等而言，都是好事。”楊恭仁悵然道，“也好過陪著此等逆賊困守孤城，坐以待斃、無謂送死。”
裴矩默然無言，心底滿是悲涼。他們如今苟活魏縣、寄身賊營，日日提心吊膽、如履薄冰，又何嘗不是另一種苟延殘喘？
“走吧。”裴矩收斂心緒，沉聲開口，“隨我一同入內，拜見太后。”
“好。”
楊恭仁應聲，二人並肩而行，悄然踏入深宮後庭。偽許前殿，氣氛暴戾緊繃，殺氣瀰漫。宇文化及早已廢掉傀儡皇帝楊浩，自行僭越稱帝，建國號大許，改元天壽，草草設立百官朝制。
可他這帝王之位，名不正、言不順，根基虛浮、形同兒戲。所謂大許朝堂，從未有過半分帝王氣象，終日唯有奔逃、躲藏、困守。除卻勉強禁錮蕭太后、擺幾分帝王排場，其餘時日，皆是在四面追兵的夾縫中苟活。
此刻聽聞李神通統領三萬唐軍壓境而來，宇文化及瞬間如臨大敵，心神大亂，急召兩位親弟入宮議事。
偌大殿堂，他不信百官、不信諸將，唯獨只信自家骨肉宇文智及、宇文士及兄弟。亂世絕境，唯有握在手中的兵權、血脈至親，才是唯一的活命根基。
宇文化及目光沉凝，看向二人，急聲開口：“我軍如今尚有三萬兵馬，可披甲出戰、堪為精銳的驍果舊部僅剩萬人。唐軍大舉來攻，二位弟弟，有何退敵之策？”
宇文智及性情粗莽暴戾，胸無韜略、不通兵事，只會好勇鬥狠。逢此絕境危局，他全無籌謀，唯有一腔蠻勇。
“李神通不自量力，前來送死！”宇文智及怒目圓睜，厲聲喝道，“三軍整甲，出城死戰！直接衝殺便是！”
通篇言語，唯有死戰，毫無章法。宇文化及心底一陣失望，深知這弟弟難堪大用、純屬庸才。
他旋即轉頭，目光寄望於素來沉穩縝密的宇文士及。宇文士及躊躇片刻，目光審慎，低聲進言：“大哥，縱然此番我軍僥倖擊退李神通，又能如何？河北竇建德虎踞一方，兵強勢大、根基穩固，我軍接連苦戰、兵疲將乏，絕非其對手，終究難逃覆滅結局。”
宇文化及本就心煩意亂，聽聞此言更是焦躁暴怒，厲聲呵斥：“眼下唐軍兵臨城下，若擋不住李神通，你我兄弟今日便是死無全屍！空談日後何用！”
“事到如今，唯有一條退路。”宇文士及咬了咬牙，壓低聲音，大膽進言，“大哥，我們可舉國歸降大唐。”
”！？麼什說你“
。燒燃熊熊火怒中，弟親著盯死死，怒震臉滿，驟孔瞳，瞪圓目雙及化文宇
。憤洩殺斬其將場當已早，子的疑多戾暴今如他以，弟兄親的胞同母一是及士文宇非若
”！路死取自、網羅投自非豈，唐李降歸，天滔罪大，逆篡君弒！言胡派一直簡你“：責斥聲厲，怒大然是亦及智文宇旁一
”。走可路無非絕，存求降歸，怨死仇世無並家兩，隋反兵起亦氏李，隋反氏楊我，者再。命族一文宇我全保會然定，人之義寡薄非絕他，淺匪、舊有來素淵李與我“：釋解容從，忙不慌不及士文宇
”！極至昧愚“
”！議再必不事此！賊降膝屈不絕，子天許大為朕！字二降歸提再要休“，鷙面滿，斷打喝怒及化文宇
”！滾！缺補糧籌朕為，北濟往前刻即，了待必不你縣魏“：趕驅聲厲，言諫句半聽再願不，戾暴氣心他
。去退然黯、臉土頭灰能只，駁辯敢不卻，屈憋心滿，奈無臉滿及士文宇
。守死城據，城堅守固策之敵的極至拙笨個一出憋只終最，腦盡絞，日半謀籌胡、思苦對相，弟兄碌庸對一。及智文宇的謀無莽與及化文宇剩僅中殿
……
。霄雲衝直氣殺，天連甲、野遍旗旌，圍合陣列，下城達抵數盡軍援安。響打式正，戰之縣魏。燃驟火戰，鳴雷鼓戰外城，間之瞬轉
。擂力，鼓戰持手自親，發風氣意，上之臺高於立，甲戰金鎏一通神李帥主
。後腦之拋他被已早，策計盤全的逃截堵圍、局佈縝前此雲智李。腳手開放底徹已早刻此，通神李的切心戰主、謀籌忍日連。心軍盪激，野曠徹響聲鼓天震！咚咚咚
。去而撲猛牆城縣魏著朝，死畏不悍、繼後仆前，林如槍刀、陣列裝整，虹如氣士士將軍唐下城！功立、敵殺、城破、城攻頭念個一剩只，中心刻此他
。上而梯攀，刃利持手卒士，上之牆城的矮低在搭重重，起架然轟梯雲架十數
”！日今在就，功立城破！敵殺力君諸“：氣士舞鼓吼嘶聲高，梯雲爬攀手徒，刃執甲披，卒士先、先當馬一德君趙將大
。幕帷開拉底徹，戰城攻的烈慘，地天震，一織聲擊撞刃兵、聲吼嘶、聲殺喊，城攻梯攀疊疊層層，後其隨士將軍唐。倫絕勇悍是更卒士，先爭勇將主
