“太后，公主，可曾受驚？”裴矩上前躬身問道。
帷帽之下，傳來蕭後平靜的聲音：“哀家無事。”
裴矩心中稍稍安定，沉聲稟道：“宇文逆賊已經戰敗，大唐的軍隊到此。”
大唐二字入耳，蕭後沒有半分波瀾。自從隋煬帝殞命江都的那一日起，於她而言，世間便已再無歸處，自己不過是亂世之中的一縷孤魂罷了。
就在這時，紛亂的人群向兩側分開，一名年輕騎士策馬緩緩行來，左右環繞一眾悍將護衛，氣勢凜然。
借跳動搖曳的火把光亮，裴矩才勉強看清騎士的容貌，心中不由得暗自驚訝此人竟是這般年輕。
周遭瞬間歸於寂靜，只剩下戰馬噠噠的踏地聲響，以及火把木柴噼啪的燃燒之聲。騎士行至近前，勒住馬韁，一身盔甲寒光森冷，腰間刀柄泛著凜凜冷光。
“爾等便是隋室舊臣？”
李智雲目光掃過蕭後、裴矩一眾眾人，心中已然有了答案。
楊恭仁邁步出列，拱手回話：“我等便是隋臣，這位乃是大隋蕭太后。”
聽聞此話，蕭後抬眸，望向面前這名年輕騎士。李智雲翻身下馬，解下腰間橫刀遞給身側李珍，邁步走到蕭後面前，拱手作揖：“甲冑在身，不能行全禮，還望蕭娘娘海涵。”
蕭後淡淡頷首示意。
“本王乃是大唐楚王，奉我大唐皇帝聖旨，前來護佑諸位。諸位不必驚懼，性命無憂。”
楚王？
裴矩伸手摩挲頷下長鬚，心中回想。李淵登基之後，諸子盡封親王，傳聞這位楚王，正是高祖第五子。
李智雲轉向蕭後，溫聲說道：“蕭娘娘，宇文化及已經趁亂突圍逃走，本王已經派遣兵馬連夜追擊，娘娘大可安心。”
蕭後微微頷首：“有勞殿下。”
李智雲當即揮手傳令，唐軍士卒接管車隊，將一眾隋臣、宮眷宗室與戰俘盡數收攏，向永濟縣城轉移，入城暫且休整。
而城外曠野，秦瓊、牛進達、羅士信幾員大將，正統領騎兵全力追擊逃亡的宇文化及殘部。
鐵騎連夜奔襲，一路追剿，直至天邊東方泛起淡淡的魚肚白，晨光撕開夜幕，幾人方才勒住戰馬，停下追趕的腳步。
“秦將軍，不可再向前追了。前方便是清河地界，乃是竇建德的盤踞之地，貿然深入恐生變數。”牛進達勒住戰馬，沉聲勸阻。
秦瓊眉頭緊鎖，滿是不甘：“宇文逆賊胯下戰馬竟如此神駿，我軍連夜疾馳一夜，依舊沒能將其追上！”
牛進達嘆道：“聽聞宇文化及隨身幾匹良駒，皆是昔日煬帝御廄寶馬，腳力超凡，追之不及，也在情理之中。”
羅士信皺眉開口：“那我等回去之後，該如何向楚王殿下覆命？”
牛進達撓了撓頭，面露無奈：“也只能據實回稟，不敢隱瞞半分。”
三人彼此相視一眼，滿心遺憾，只得收攏騎兵，撥轉馬頭，率軍踏上返程之路。
