軍中膳食素來粗簡，粟粥乾糧，並無珍饈美味。但一眾隋室舊臣追隨宇文化及輾轉千里、顛沛經年，早已吃慣了逃難路上的粗糲口糧。相較之下，唐軍規整安穩的飯食，反倒讓他們吃得格外踏實舒心。
營帳角落處，裴矩與楊恭仁相對而坐，各捧一碗薄粥、一塊幹餅，徐徐進食。
裴矩掰下一塊乾糧入口，緩緩咀嚼，輕聲感慨：“你我今日，算是大難不死，撿回一條性命。”
楊恭仁眉頭微斂，心緒難安：“生死未定。唐軍待我等雖是禮遇，可終究不知朝廷日後如何處置隋臣舊部，前路依舊難料。”
裴矩聞言淡然一笑，神色篤定：“李唐已立社稷，自居天下正統，斷不會如宇文化及那般暴戾嗜殺、濫誅朝臣。你我二人素無宿怨於李家，無過無功，無仇無隙，何須懼禍？”
楊恭仁思忖片刻，深覺此言有理，心中惶惑稍減。
正閒談間，二人餘光瞥見遠處人影，不由得雙雙頓住動作。
只見李智雲攜杜如晦隨行，身後士卒捧著精緻膳食，穩步走向蕭後的臨時營帳。
二人相視一眼，皆默然無聲，心底悄然浮起一縷隱憂。
昔日宇文化及未敗之時，亦是這般頻頻出入太后營帳，無人能阻，如今此情此景，難免引人遐思、暗自揣測。
……
帳內燭火溫亮，靜謐清雅。
“軍中簡陋，膳食粗疏，娘娘暫且將就歇息。”
李智雲立身帳中，目光平和，落在蕭後身上。
昨夜夜色漆黑，加之她頭戴帷帽、輕紗遮容，故而難辨真容。此刻天光明朗，燭火映照，蕭後的姿容全然映入眼簾。
她年近五旬，歷經亂世浮沉、國破家亡，卻依舊肌膚溫潤、風姿雍容，不見垂老枯槁，反倒沉澱出歲月雕琢的極致成熟氣韻。一身氣度華貴端莊，舉手投足皆是深宮養出的皇家儀態，歷經大隋兩朝風雨，沉穩內斂，韻味入骨，絕非尋常脂粉女子可比。
李智雲心中暗自感慨，傳聞果然不虛。
歲月不曾摧折其色，反倒讓她愈發溫潤奪目，愈顯風華。
蕭後身側，立著南陽公主。
公主身姿窈窕，腰細體秀，容貌清麗絕塵，風骨凜然，自帶皇室貴氣。她身側牽著一名垂髫稚童，正是她與宇文士及之子，宇文禪師。
片刻靜默，蕭後微微欠身，柔聲回道：“楚王費心體恤，哀家多謝。”
李智雲微微抬手，示意帳內侍從盡數退下。這一舉動落下，帳內瞬間靜謐無聲，也讓蕭後心頭驟然一緊，暗自戒備。
她原以為李智雲年少持重、年歲尚輕，必無逾矩之心，可此刻獨處之勢，讓她不由得心生忐忑，連忙主動開口，刻意扯開話題，語氣溫婉柔和：“昔年先帝北巡，曾於行宮見過令尊一面，彼時你尚年幼，轉瞬數年，你已然長成翩翩郎君，執掌兵權、獨當一面了。”
話語之中，暗含輩分疏離，刻意劃清界限。李智雲心中瞭然，暗自失笑。
這蕭後歷經宮廷詭譎、亂世風波，心思何其通透，轉瞬之間便生出防備、刻意避嫌。
他心中坦蕩，自是毫無齷齪雜念，更何況他深知後世諸多隱秘，豈會在此刻自惹禍端、貽人口實？那些紛亂雜念，不過一念而過，斷不敢外露分毫。
面上，他只淡淡頷首，隨口敷衍：“些許舊事，智雲尚有零星印象。”
旋即，他話鋒一轉，語氣溫和誠懇，安其心神：“娘娘無需憂心。蕭公蕭瑀如今身居大唐相位，深得聖君信任。待戰事平定，智雲必親自護送娘娘歸長安，令你們兄妹團圓，安穩安居。”
