安登研究所, 一傢俬立的疫病研究機構，從屬仙為社。
該機構的主要業務是病原檢測與藥物研發，也涉及針對疫病的檢測與應對技術的研究。這種機構在森林城這片自由的土壤上, 並非個例。
而位於荒蕪區的“七區”是其中一個研究分部，主要負責樣本儲存和廢棄物處理, 以及為核心分部的研究做穩定性測試，總之，都是一些邊緣專案，連裝置都是其他分部淘汰下來的產品。
再加上幾年前這裡發生過一次洩露事故，造成周邊大規模動物死亡，甚至還有工作人員因此身亡。導致數年過去，這裡仍是偷渡者都不願過多停留的區域。
——以上，都是官方說法。
事實上, 這個邊緣分部最主要承擔的責任就是收容異種, 而洩露事故也正是為此鋪路，一切都在計劃之中。
這裡很安全。
索江身體前傾，伸手從桌子上拿起水晶杯, 淺金色的酒液包裹著冰球在其中晃動。嘈雜的電子音從音響中湧出, 震得空氣嗡嗡作響。
一場比賽剛剛終結。
無人機拍攝的畫面中，人們扭動、酗酒與親吻，他恍惚都能聞到致幻劑的味道。尚未冷卻的兩輛賽車停在那裡，紙鈔灑向勝利者, 嘲弄壓垮失敗者，根據規則，贏家有資格對輸家的車做任何事。
這是整場比賽最精彩的時刻。
“鐺！”“鐺！”“鐺！”
美妙的聲音不絕於耳。
索江坐不住了，他不住搓著手指，嘴唇蠕動著, 從唇語到氣音，再到高聲叫喊：“弄死他！弄死他！弄死他！”
酒液潑到桌面與地面上，他站起身，將剩餘的酒液一飲而盡。
光靠喊叫已無法疏解他內心的無名躁火，腦中幾乎沒有任何思考地，他猛地抬手，將杯子摔到地上。看著破碎的杯子、滾動的冰球，他只覺得不夠、不夠、還不夠！
看隔靴搔癢的轉播無異於飲鴆止渴，過激的躁動感在他的血液中奔騰，眼前的一切都是如此的礙眼，索江抬腳便準備將螢幕踹翻在地。
“小索先生。”
一道聲音在他身後響起，索江的動作戛然而止。
他嗓子一緊，軀體僵硬地轉過身，不是幻聽，他真的看到站在門口的女人。她有著一頭黑而長的直髮，細眉薄唇，神色淡淡，顯得冷漠寡淡。或許是因為氣質相似，每當索江看到她，總覺得像是看到了母親，儘管她還很年輕。
年輕時的母親，應該就是這個樣子的吧……
“伊、伊菱。”
索江覺得嗓子幹癢。
“您需要一些鎮定藥物嗎？”伊菱盯著他看。
“不、不需要……”
他從其中看到了隱秘的輕蔑，那是像看垃圾一樣的眼神。母親也總是這樣看著他，彷彿他是一灘扶不上牆的爛泥，他總讓她失望。他感到恐懼，發自內心的恐懼。
“那就好。”伊菱點點頭，“您應該有耐心的，對吧？”
“是、是的……”索江不敢看她的眼睛，乾乾站在那裡，像是背課文一樣喃喃道，“一週，再等最多一週，那個位置就是我的了。我要表現得冷靜一些、成熟一些，扮演好指揮者的形象，證明我能勝任那個崗位……”
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