心頭哽噎，竟還是走到了這一步。
沈棠卻清楚自己的心，從前的動心喜歡是真，如今想放棄也是真。
“過兩日我要進宮，嬤嬤替我準備一下罷。”
那強求來的不過是虛幻，該結束才對。
內廷的帖子第二日一早便到了，還是皇后身邊的管事嬤嬤親自送來的。
丫鬟來回稟時，沈老太太一臉詫異。
待換了身見客的衣裳，那嬤嬤已經在中廳候著，見沈老太太出來，幾步迎上前，扶住了她要行禮的身子。
“老太太萬安。”嬤嬤極為客氣，聲音不高不低，透著一股子親近，“皇后娘娘特意吩咐，說今年的花兒開得好，讓老太太也入宮賞賞。娘娘也念叨著，說許久未見您老了！”
沈老太太謝過，一臉歉意：“承蒙皇后娘娘厚愛，只是老身近來不大利索，怕是要辜負娘娘的心意了。”
“如此，那定是以老太太身子為要的。”嬤嬤頓了頓，又笑說，“不過這帖子既然已經送來了，老太太不妨讓府中的榮夫人帶著兩個姑娘一同進宮。”
皇后親自遣人來送的帖子，沈老太太不敢不應。
只是話雖應下，心下卻不由得轉了好些個念頭。
她進宮給太后診病的那幾年，先皇尚在，這位皇后娘娘還是太子妃。那時朝堂上因子嗣血脈引起軒然大波，鬧得諸王不和，太后亦在風口浪尖，以至於太后纏綿病榻許久，也未見太子妃包括端王妃在身側侍疾。算起來，便是到太后病逝，她也沒見過幾次皇后。
到如今也有好些年沒再踏進宮門，她沈家也不是什麼高門貴族，與宮裡素來不常走動。如今皇后突然遣身邊人來送帖子，開口便是賞花敘舊，讓她一時摸不著深淺。
嬤嬤瞧出沈老太太的猶疑，便笑著補了一句：“老太太莫要多想。原是皇后娘娘今年興致好，想著宴請了各家女眷熱鬧熱鬧，這才一併下了帖子。”
沈老太太沒有推辭，含笑點頭：“勞嬤嬤親自跑這一趟。”
那嬤嬤也不多留，傳完話，略略寒暄兩句便離了府。
人走後，沈老太太坐在廳間，面上有些擔憂。
徐媽媽就寬解道：“老太太不必擔憂，以往的那些事已經過去了，皇后也沒必要為難咱們府上。想是兩年前棠姐兒在無相寺救了太子，因此才記著棠姐兒。”
沈老太太頷首，沒再多想。
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進宮的那日一早，黃安提前出了宮。因沈棠前些日的舉動，他生怕她又不肯出府，特地來催促守著的。
明嬤嬤點頭應答著，又將一早封好的箱子搬到了他跟前，“這是我們姑娘吩咐的，公公務必將它帶去給殿下。”
黃安趕忙去接，掂量著這沉沉一箱，頓時笑開來：“當真勞累沈姑娘了。”
擱置了這麼多天的生辰禮總算是盼到了。
這樣多好，說開了，兩人便沒有隔閡。
他伺候太子也能順心些。
黃安眉目舒展開來，也不敢耽誤時間，另留了兩個人在沈府候著，讓他們一會兒跟著人進宮。又轉頭道：“煩請嬤嬤催催沈姑娘，莫要誤了時辰，早些進宮為好。”
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