“下官等愚鈍，辦起事來底氣不足，如今有將軍坐鎮，這顆心方才回落了肚子裡。有世子在，互市協議一事定能圓滿順利。”
“正是正是。將軍深得太子殿下信重，是股肱之臣，自然非比尋常。只盼將軍日後歸京，能在太子殿下面前稍美言兩句，也好讓下官等有個盼頭。”
話說得露骨直白，其餘幾人卻不以為意，紛紛附和，你一言我一語地奉承起來。
面前這位可是當今國舅之子，頗得太子器重，性情豪爽，又平易近人不擺身份，朝堂上下的口碑素來極好。
跟著太子平叛王，立下大功，不日帶著原北族公主回京成婚，便會被封授鎮遠將軍，統轄北族駐軍，接管北族兵力。如此大人物，自當是要巴結。
聽著一眾人的諂媚言語，謝晉眉眼疏朗，帶著幾分世家子弟特有的從容灑脫與不羈，受著眾人的簇擁，仰望。但絲毫不拂人面子，不端架子，也不刻意疏離，分寸拿捏得當。
他轉弄著手上白玉戒指，應道：“諸位心意，我皆明瞭，事成之後，自會如實奏稟諸位的功勞。”
幾位官員聞言千恩萬謝地離去，廳堂裡便安靜下來。
謝晉那層溫潤笑意褪了乾淨，眉峰微斂，目光沉利起來，轉身朝內室走，令聲道：“去將人撤散，莫打草驚蛇。”
暗衛領命下去，不多時，廊下前院的侍衛侍從皆消失不見。
叛王餘黨一清，餘下便輪到了宗室。
肅王懦弱不足為懼，唯有楚王與叛王這兩年暗中有來往，但他處理得乾淨利落，不曾留下線索與證據。聖上也只是下旨斥責，並以縱容輿論的失察之罪，罰俸。
留著這樣的人終究是個心頭刺，謝晉早有肅清的打算。
如今太子下落不明的事沒能瞞住，楚王想來並不會坐以待斃。
互市之策是為邊境安寧，更為安撫北族子民，以便收攏兵權政務。若簽訂協議，楚王便再難借邊患之機獲利，必會殊死一搏，破壞互市，攪亂邊境。
而他正好趁機將其連根拔除。
只是楚王此人多疑，對他的身份必然會有試探。
窗外夜色沉濃，房頂上有幾道沉影潛在暗處。
廊下有輕淺腳步聲行過，隨即房門被推開。
謝晉坐在四方榻上，抬眸過去的那一刻，握著杯盞的指節便不自覺收緊了。
身著硃色長裙的女子緩步行近，衣飾鮮豔，兩鬢編織的細辮攏至耳後，順著墨髮垂落兩邊頸側，衣裙利落，偏似騎裝，但被她穿出華貴端靜之感，既有幾分颯爽英姿，又有些嬌弱易折的柔美，讓人難以移目半寸。
額間佩戴著流蘇額帶，中間那顆紅寶石愈發襯得膚若凝脂，明媚不可方物。
謝晉看著移步來的人，舉杯的動作緩緩收回。目光隨著她，從她綴在額間寶石滑過，落在她兩縷垂落的細辮上，又沉入她裙裾擺動間隱約露出的鞋尖。
似每一眼都被蠱惑深陷，他心跳開始有些紊亂。
她未曾跨進裡間，停在了半丈的距離，裙襬垂落，紋絲不動，猶似一朵開得極盛的花兒忽然斂住了所有顫慄。
他指腹在杯壁上慢慢碾過，輕放下：“過來些。”
沈棠並未近前，她定定站在外間。
微微垂目，額間的寶石亦輕微晃動劃過一道柔亮的光，落在眉眼間，生生看得人喉嚨發緊。
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