卯時正，東華門洞開，朝陽漫過門釘，儀仗隊魚貫而出。謝晉策馬立於門內，袞冕旒珠紋絲不動，前導儀仗越過玉欄石橋，他才輕夾馬腹行前。
馬蹄踏出門檻的一瞬，丹陛大樂自前方轟響，聲浪沿著整條御道傳開。
鹵簿如潮，龍旗在日光下翻卷，甲冑威光盡灑。
沈家聽見儀仗臨門，沈雍率府中男丁跪迎階前，謝晉持節入內，上前攙扶他起身，隨即在庭院中行獻雁禮，木雁奉於香案之上。
禮畢，內堂門開，沈老太太扶著孫女緩步而出，待兩人行過拜別禮，終是頷首，由著太子將人牽走。
鳴鑼開道，旗幟林立，皇家儀仗從沈府離開。捧著金冊，金寶的太監行在轎前，身後是樂隊、侍衛甲士、宮人近千人，馬匹兵器披紅裹彩，浩蕩隆重。
待鳳轎行至東宮階下，謝晉親手掀簾，攙沈棠跨過紅錦馬鞍與火盆，再行了些繁複的流程步驟，方才進了殿。
正殿內燭火通明，數十盞鎏金宮燈將四壁照得恍如白晝。兩人對坐，共食一皿肉，再持匏瓜分飲了三次酒，女官又剪下二人髮絲綰結相融，納入明黃錦囊。
瞧著那錦囊針線收口時，謝晉極輕地吸了口氣，心口重重一跳，緩緩伸手過去緊握著她的手，牢牢扣在了掌心。
再抬眸過去，視線緊落在她面頰上，金冠映襯下整張容顏如朝霞生輝，奪目有些不真實，微微低垂的眉眼又盡是清媚婉柔，令他頻頻失神。
他手腕的力道緊了緊沒捨得松，旁邊的女官見狀，忙提醒著該入前殿受百官賀，謝晉這才放開，起了身。
禮成後，沈棠由女官引著入寢殿，她靜坐在床沿，聽外頭的宣唱聲和叩拜聲，漸次遠了，又起身隨著前去沐浴。
素絹中衣，外罩藕荷色軟羅，綢帕、裹衣、依次在宮女手中捧著在一旁候著，她立在屏風後，由著人替她解下鳳冠翟衣，層層褪下，卸了那身制式束縛。
入浴後女官擦拭，看見她小臂手腕竟被雕金玉鐲磨出了紅痕破皮，一臉惶恐，忙吩咐人去取藥膏。
這些冠服配飾皆是她們這些女官小心為太子妃佩戴的，如今將好好的細嫩皮肉傷了，便要落罪受罰的。
請過罪後，她們忙要檢查其他地方可否有傷痕時，沈棠拒絕了，柔聲道：“不要緊，幾日便好了。”
紅燭高燃，寢殿門再次被推開，謝晉已然換下了袞冕，著一件玉色常服，立在外殿。待宮人收拾完魚貫退出，他方才行近，伸手摁著她欲行禮的手臂。
鬆口的寢衣露出了醒目的紅痕，謝晉瞬間輕皺起眉，知曉是那些鐲飾將這白皮磨紅，很是心疼。
“孤不知那些飾物如此銳。”
“無妨，都已經卸完了。”
“上過藥了嗎？”
“嗯。”
面前的人握她的手腕，好似對待珍物般，所有的緊張擔憂皆為她，欲想安撫又生生剋制。沈棠望著，沒有收回手，也勸了他一句：“你也不用事事緊張，我沒有那麼脆弱。”
謝晉盯著她的雙眸，想脫口而出告知她，她身上的每一處他都疼惜如命，豈敢不上心，卻又怕說出口後，她日後若有什麼愈發忍著不肯告知他。
他稍沉了些聲道：“你這皮肉，沒你想得那麼能耐。”
沈棠覺得他小題大做，想到那些女官跪地請罪的模樣，她又道：“一點小傷而已不至於......”
謝晉沒允她說下去，抵著她的肩膀將她推入了榻間，
“上回湯池邊，不是還說疼？”
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