車已離開皇城地界，穿過窗欄，可見一方煙火，黎民永珍。
叫賣聲，討價聲，聲聲齊響，熱鬧非凡。
蘭猗亦跟著看去。
“唯有法度，才能維持秩序，才能造福天下蒼生。”褚玠淡然道。
可，言語中，字字沉重。
“她為何失敗？”蘭猗的怒氣降了一些，語氣低沉。
“你覺得呢？”褚玠露出似笑非笑的神情。
看得蘭猗毛骨悚然。
當夜，蘭猗做了一個夢，與先前所有夢境都不甚相同。
夢中，她站在空曠無邊的玄武門外。
夜空中的圓月覆滿整片天空。
她低頭，發現自己穿著白日里，那所見女子穿的衣物，赤著腳。
唯一不同的，是她的腳踝上繫著一根紅線。
紅線蜿蜒向前，直延伸到目之所極處，那裡，矗立著那面登聞鼓。
那登聞鼓成妖了般，蘭猗目光方觸及它，須臾間它便離蘭猗只有一尺之遙。
巨大的鼓面呈現出詭異的淡黃色，離得這般近，近到蘭猗似乎能看見鼓面底下，有東西搏動。
撲通撲通——
是心跳聲。
鼓面倏爾浮現出一張人臉，光張著一張嘴，發不出任何聲音。
此時，蘭猗聽見的水滴落進水泊發出的聲響，她低頭看去，正見鼓面滴落的鮮血，彙集到她腳邊。
血液之中伸出無數雙手，爭先恐後地要將蘭猗拉下去。
她想逃，腳卻受紅線束縛，死死地釘在原地。
她被人手拉了進去，黑暗，旋轉，如漩渦般。她看見了那女子的死相，聽見了女子行刑前的慘叫。
無數張官員面無表情的站在不遠處，看她行刑，隱藏在人群中的罪魁禍首忍不住笑起來。
“官官相護，褚玠，可悲啊。”蘭猗白日里諷刺他。
褚玠卻給了蘭猗當頭一棒：“蘭娘，在你看來是官官相護，可此事是她舉證不全，若因她不全之證輕易判罪，這對無辜之人是否不公？”
作者有話說：
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恐驚 章53第
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