蘇寧兒眼睜睜看著父親被警察架走，喉嚨像被什麼堵住，喊不出聲來。肖玉芹癱坐在門檻上，哭得幾乎背過氣去：“這可怎麼辦啊……好好的日子，怎麼就變成這樣了……”
街坊四鄰圍在門口，七嘴八舌地議論著，有人說林家父子可是教書育人的楷模，怎麼可能通匪；有人偷偷拽了拽蘇寧兒的衣角，壓低聲音道：“寧兒姑娘，這明擺著是衝著你來的，那沈旅長……怕是沒打算罷休啊。”
蘇敬之一進警察局，就被關進一個小房子裡，裡面好吃好喝招待著，就是沒人來問話。林開平父子的遭遇也和他一樣，有好吃好喝的，就是沒人過來調查和問話！剛開始林家父子和蘇敬之還以為是什麼仇家誣陷他們，現在看來，是沈嘯霆自編自導自演的把戲擺了。
肖玉芹眼睛都哭腫了，她讓蘇寧兒去警察局打聽一下情況，得到的回覆都是在調查中。
局長讓她想想是不是得罪了什麼人？
得罪了什麼人？是啊，除了沈嘯霆，誰有本事讓警察局憑空捏造罪名？他提親不成，就用這種陰狠手段來逼她——斷了她的後路，讓她眼睜睜看著兩家陷入絕境，最後只能求著他高抬貴手。
“娘，您先歇著，我去找人。”蘇寧兒擦乾眼淚，眼神里透著一股從未有過的倔強。她知道哭沒用，現在能救父親和林家父子的，只有她自己。
她先是跑去找了城裡有名的訟師，可人家一聽是沈嘯霆的事，嚇得連連擺手：“姑娘，這案子我接不了，您另請高明吧。”她又去了警察局門口，想求見局長，卻被門崗攔在外面，連門都不讓進。
天色漸暗，蘇寧兒拖著沉重的腳步往回走，路過林家時，看見林母正趴在緊閉的院門上哭，花轎的紅漆在暮色裡泛著刺眼的光，像一道未乾的血痕。
“寧兒……”林母看見她，哭得更兇了，“你說這叫什麼事啊……文軒他連雞都不敢殺，怎麼會通匪啊……”
“伯母，我問過了，前段時間，伯父和文軒看見藥鋪老闆在趕一個吃不起藥的人，是伯父好心幫那個人給了藥錢，後來警察說，那個人就是黑風寨的土匪！而我爹和你們家走得近，自然也是。”蘇寧兒把在警察局打聽到的告訴林母。
“這不可能，你伯父根本不認識那個人，純粹就是看他可憐……”林母聽了這荒唐的理由，跌坐在地上。
蘇寧兒的心像被針扎一樣疼。“我相信！我相信伯父和文軒是無辜的！伯母，你好好照顧自己，我去求人！”
“寧兒，你一個姑娘家去哪裡求人！這世道不太平，你一個姑娘家拋頭露面，太不安全了……”
“您放心，我會照顧自己的！”
回到家，肖玉芹遞過來一碗冷掉的粥：“吃點吧，你一天沒吃東西了。”
蘇寧兒搖搖頭，忽然站起身：“娘，我知道該怎麼做了。”
“你要做什麼？”肖玉芹拉住她，眼裡滿是不安。
蘇寧兒望著窗外沉沉的夜色，聲音平靜得可怕：“我去找沈嘯霆。”
“不行！”肖玉芹死死拽著她的胳膊，“你去了就是羊入虎口！那是個豺狼啊！”
“娘，”蘇寧兒掰開母親的手，眼眶通紅卻語氣堅定，“現在只有他能放了爹和文軒他們。”她理了理散亂的衣襟，“我去求他，只要他肯放人，我……我嫁。”
肖玉芹哭得幾乎暈厥過去，卻知道女兒說的是唯一的辦法。這世道，小老百姓在權勢面前，連說“不”的資格都沒有。
蘇寧兒換了身乾淨的布裙，對著鏡子理了理頭髮。鏡中的姑娘臉色蒼白，眼底帶著血絲，卻透著一股豁出去的決絕。
沈府的燈籠亮得刺眼，門口的衛兵見她來了，眼神里帶著幾分瞭然，沒攔著，只在前頭引路。穿過雕樑畫棟的迴廊，沈嘯霆正坐在正廳的太師椅上，手裡把玩著那枚玉扳指，見她進來，嘴角勾起一抹意味深長的笑：“蘇姑娘，稀客啊。”
蘇寧兒站在廳中，脊背挺得筆直，聲音不大卻字字清晰：“沈旅長，等著我來求你吧？”
“哦？”沈嘯霆挑眉，“蘇姑娘有求於我？”
“對。我來求你放了我爹，放了林家父子。”蘇寧兒看著他，一字一句道。
“蘇姑娘說的是什麼話？我又沒抓你爹，哪裡來的放了他們？”
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