被撤職的日子，頭幾天，沈嘯霆過得那叫一個快哉快哉，時間一天天過去，他覺得這日子實屬無聊，一想到他的弟兄們還在浴血奮戰，心裡更不是滋味。
他原以為，南京撤他的職不過是一時氣頭上的敲打，畢竟他紀律不好，但仗打得漂亮啊，可日子一天天過去，別說復職的訊息，連個問詢的電報都沒有，彷彿他沈嘯霆這個人，連同東北軍弟兄們流的血，都被南京徹底忘了。
“旅長……”二姨太周燕婉端著一碗湯進來。
“不是說了，以後別叫旅長了嗎？讓人聽了笑話。”沈嘯霆接過碗一飲，粗聲問：“報紙呢？今天的報紙來了嗎？”
“來了，在堂屋呢。”二姨太周燕婉的聲音低了些，“就是……上面的訊息不太好。”
沈嘯霆三步並作兩步衝進堂屋，大姨太周婉茹正捏著報紙抹眼淚，報紙上的黑體字刺得他眼睛生疼——“日寇陷南京，屠城三日，生靈塗炭”。那幾個字像燒紅的烙鐵，燙得他指尖發顫。
沈嘯霆一把抓過報紙，頓時胃裡猛地一陣翻江倒海。
“這群畜生！”他狠狠將報紙攥成一團，指節泛白，“南京城破了……那麼多老百姓……”
周婉茹抽噎著說：“聽說……聽說死了好多人，連孩子都不放過……”
沈嘯霆猛地轉身往外走，軍裝的衣角掃過桌沿，帶倒了一個茶杯，瓷片碎裂的聲音在屋裡炸開。“我得回部隊！弟兄們還在臨沂等著，不能讓鬼子這麼囂張！”
“你去哪找部隊？”周婉茹拉住他，“南京都把你撤職了，誰還聽你的？”
這話像一盆冷水，兜頭澆在他身上。沈嘯霆僵在原地，後背的肌肉繃得像塊鐵板。是啊，他現在就是個沒職沒權的閒人，連調兵的令箭都摸不到了。
夜裡，沈嘯霆在床上輾轉反側，蘇寧兒能感覺到他渾身的緊繃。
“老爺，你是不是想你的那些老部下？”蘇寧兒問道。
“唉……真不該逞一時之勇……如今看到一個地方接一個地方淪陷，我卻什麼也做不了，真他媽不是滋味！”
“老爺，南京不是明君，不追隨也罷，抗日有很多種方式的，以我們家的實力，在物資上支援也是抗日的一種！”蘇寧兒說道。
“你是說捐贈物資？”沈嘯霆問道。
“嗯……”蘇寧兒答道。
“這個問題我不是沒想過，只是你捐給誰的問題，捐給共產黨，南京那邊會認為我叛變親共，本來關係就微妙，捐給南京，等下他們還以為我被撤職了，現在買官做呢！再說，捐給南京，有多少錢是用在士兵身上的？我們東北軍還時不時被苛扣軍餉呢！”沈嘯霆說完摟著蘇寧兒躺下：“算了，既來之則安之，你別為我自己事操心，你這段時間臉都瘦了一圈。”
忽然，院外傳來輕輕的叩門聲，張媽低聲說：“老爺，有位姓陳的先生求見，說是您的舊識。”
“姓陳的？舊時？你等我，我去去就來……”
沈嘯霆披衣起身，走到堂屋，見燈下站著個穿粗布短褂的男人，眉眼方正，正是當年在西安見過幾面的共產黨幹部陳旅長。
“沈兄，深夜叨擾了。”陳旅長開門見山，“南京的事，你想必知道了，委員長都已經撤往重慶了，國難當頭，正是用人之際，我今天來，是想請沈兄出山——跟我們一起幹。”
沈嘯霆端起茶杯的手頓了頓：“陳旅長是想讓我投共？”
“是邀請你加入我們，”陳旅長目光誠懇，“都是抗日的隊伍，不分彼此。東北軍的弟兄們跟著你出生入死，圖的不是南京的官銜，而是是打鬼子、回故鄉。跟著我們，沒人會剋扣軍餉，沒人會搶你的功勞，只要你肯打鬼子，我們就信你、敬你。”
“陳旅長的好意，沈某我心領了。”沈嘯霆放下茶杯，“我沈嘯霆是東北軍的人，當年大帥收留我、提拔我，少帥帶我們歸順南京，我這輩子，就認一個主。一僕不侍二主這話雖然老，卻是我沈嘯霆的底線。”
“沈兄此話差也，如今國難當頭，我們都是為國家而戰，為百姓而戰！”陳旅長說道：“眾所周知，沈兄天生是帶兵打仗的好料，如今這樣閒置，實屬可惜，也是百姓的損失，國家的損失！”
“陳旅長的好意，沈某心領了。”無論陳旅長怎麼說，沈嘯霆也沒有答應。
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