石門在四人身後緩緩合攏，發出一聲沉悶的落定聲。焚風走廊的灼熱氣浪被徹底隔絕在門外，取而代之的是一片詭異的安靜。沒有風聲，沒有岩漿流淌的聲響，連腳踩在地面上的聲音都被某種無形的力量吸收了大部分。
蘇小染往前走了幾步，劍胚推演靈路自動鋪開，識海中的天衍棋盤上開始浮現出熔岩碑林內部的靈力分佈圖。這片碑林佔地面積很大，一眼望不到頭。地面上鋪著平整如鏡的黑色火山岩，巖面上刻滿了密密麻麻的上古陣紋，陣紋的走線和炎谷令上的古篆同出一脈。每隔一段距離便矗立著一根數人合抱粗的熔岩石柱，石柱表面流淌著尚未完全冷卻的岩漿紋路，在黑暗中發出暗紅色的幽光，像是巨獸皮膚下的血脈。
“這些石柱不是裝飾。”陸雪琪蹲在一根石柱根部，用探礦陣盤掃描了石柱內部的靈力結構。陣盤上的靈光沿著石柱表面那些岩漿紋路一層層往裡滲透，在陣盤投影上勾勒出一幅極其複雜的立體陣紋圖，“每一根石柱都是一座獨立的陣眼，所有石柱共同構成了一個龐大的封印陣。封印的核心在碑林中央，那邊有一道比周圍石柱高出數倍的主碑。”
蘇小染走到最近的一根石柱旁，伸手在距離石柱表面約一寸的地方停下。推演靈路感應到的靈力波動和蜃樓幻境裡那些守護傀儡的驅動陣紋高度相似——這些石柱裡也封印著某種東西。“石柱內部有靈力迴流，和蜃樓幻境裡的守護傀儡是同一種原理。如果有人觸發了封印，石柱裡封印的東西會啟用。”
趙無極把劍胚從劍袋裡抽出來握在手裡，冰火交匯節點的三層靈光在碑林的暗紅色光線中格外醒目。“什麼東西？和蜃樓幻境裡那些陣紋傀儡一樣？”
“不確定。但混元宗的守護系統向來按闖入者的修為動態調整難度。我們是築基期，啟用的守衛不會超過金丹初期。金丹初期的話，單對單配合推演靈路可以應對。但如果同時啟用多根石柱，壓力就大了。”蘇小染收回手，回頭看了蘇婉兒一眼，“炎谷令背面的地圖有沒有標註透過碑林的方法？”
蘇婉兒把炎谷令從道袍內側暗袋裡掏出來，就著石柱的暗紅光芒仔細辨認地圖上的標註。片刻之後她指著碑林區域旁邊一行極小的古篆念道：“碑林禁地，非火脈弟子需依次啟用五座火碑，每啟用一座需回答碑靈一道問題。答對則碑靈退散，答錯則碑靈化為熔岩守衛。五碑皆破方可透過。若持炎谷令者為火脈傳承弟子，可直接通行無需闖關。”
“火脈傳承弟子——混元宗時期修習火屬性功法並透過炎谷試煉的正式弟子。我們四個人裡沒有任何一個符合這個條件。柳如煙倒是符合火屬性功法這一條，但她不在。”蘇小染把劍胚劍尖點在地上，想了想，“那就只能走第一條路——依次啟用五座火碑，回答碑靈的問題。”
“答題？”趙無極的表情像是被人往嘴裡塞了一顆沒熟的柿子，“混元宗上古碑靈問的問題，不會是考什麼古篆文法吧？”
陸雪琪把探礦陣盤對準碑林中央方向掃描了片刻，陣盤上陸續浮現出五個特別明亮的靈光點，分佈在碑林的不同位置，連成一條蜿蜒的路線。“五座火碑的位置已經被探礦陣盤鎖定了。每座火碑之間的間距都不短，碑林內部的地形並不平坦，沿途很可能有隱藏的觸發機關。先找到第一座火碑啟用它，看看碑靈問的問題是什麼型別。”
四人沿著探礦陣盤標註的路線往第一座火碑的方向走。黑色火山岩地面上刻著的陣紋隨著他們的腳步不斷變化光澤，像是在無聲地監視著每一個闖入者。趙無極在最前面開路，冰火劍胚橫在身前隨時準備應對突發情況。蘇小染和陸雪琪並排走在中間，藤蔓末端貼著地面掃過每一道陣紋的邊緣，推演靈路同時監控著周圍石柱內部的靈力波動。蘇婉兒在後面殿後，土盾已經架在身前，金刃符牌握在左手裡，右手隨時能補充封鎖。
第一座火碑矗立在一片略微開闊的圓形空地上。碑身比周圍的石柱高出數倍，整座碑由一整塊赤紅色的火山岩鑿成，碑面上刻著一道極其複雜的火屬性封印陣紋。陣紋中央有一隻閉著的巨大豎瞳，豎瞳的瞳孔是一枚嵌在石碑中的暗紅色寶石，在黑暗中散發著若有若無的脈動光暈。
“這就是碑靈的眼睛。”蘇小染走到火碑正前方，按照炎谷令背面地圖上的提示，將手掌貼在火碑底部的觸發陣紋上。靈力從掌心注入陣紋，沿著碑面那些密密麻麻的紋路一路往上蔓延，最終匯入中央那隻豎瞳。豎瞳猛地睜開，暗紅色寶石綻放出刺目的光芒。一道低沉而古老的聲音從石碑內部傳出，用的是上古混元宗的語言，但透過某種靈力共鳴直接轉化為所有人都能聽懂的意思。
“第一問——火脈靈力在經脈中運轉時，為何需避開心脈正穴？”
蘇婉兒幾乎是下意識地開口回答。她在丹閣藏藥室翻了大半個月的火脈舊檔，又在岩漿池邊做了好幾組炎髓液與火屬性經脈的相容測試，這道題對她來說就像問銀葉草葉子邊緣為什麼是銀色的一樣基礎。“心脈正穴屬木，火脈靈力直接衝擊心脈正穴會導致木火相生過速，輕則經脈灼傷，重則靈力失控。火脈靈力運轉時需從心脈外側繞行，借心包經的土屬性緩衝後再匯入丹田。”
豎瞳中的暗紅色光芒閃了閃，低沉的聲音再次響起：“答案正確。”
豎瞳緩緩閉合，碑面上的陣紋重新歸於平靜。第一座火碑的碑靈退散之後，周圍的石柱上那些岩漿紋路的亮度明顯降低了一層。碑林深處傳來一陣極輕微的震動，似乎有什麼東西正在重新排列。
“這麼簡單？”趙無極把劍胚扛回肩上。
“這是專門給火脈傳承弟子設計的入門題目，當然簡單。蘇婉兒這些天在丹閣翻了不下幾十本火脈舊檔，答這種基礎理論題不在話下。但這才第一座碑。混元宗的考核從來都是層層遞進的——入門題簡單，後面只會越來越難。”蘇小染把貼在碑面上的手掌收回來，轉頭對蘇婉兒說，“第二座碑很可能開始涉及火脈靈力的實戰應用。”
四人沿著探礦陣盤標註的路線繼續往前走。越往碑林深處走，地面上的陣紋就越密集，石柱的體積也越大。趙無極在前面用冰火劍胚的冰意掃開幾處地面上的觸發陣紋，每一次掃過都激起一小片暗紅色的火星。
第二座火碑矗立在一片岩漿淺池中央，池面雖不寬，但岩漿的溫度極高，將整座碑身烤得通體赤紅。蘇小染用藤蔓在岩漿池上搭了一道臨時便橋，四人踩著藤蔓橋走到火碑前。蘇婉兒再次觸發碑靈，豎瞳睜開，低沉的聲音第二次響起：“第二問——火脈靈力與金脈靈力在丹田內相沖時，以何法調和？”
蘇婉兒想了想，從腰間寒玉瓶中倒出一滴炎髓液託在指尖。“炎髓液——或與之同效的火屬性調和靈液。先以炎髓液降低火脈靈力的溫度，再由金脈靈力主動適應低溫火靈力，兩者在丹田交匯處形成溫度梯度，而非直接衝撞。若無炎髓液，也可用土屬性靈力的沉穩特性在中層做緩衝——土生金，土亦能蓄火，土靈力在火金之間形成一個不偏不倚的中和帶。”
豎瞳閃了閃，低沉的聲音似乎帶了一絲極淡的滿意，但也可能是蘇婉兒自己的錯覺。“答案正確。汝已得炎髓液，可見火脈傳承並非虛妄。”
第二座火碑的碑靈退散之後，蘇小染盯著那隻緩緩閉合的豎瞳看了一會兒，然後轉向蘇婉兒：“碑靈認出了炎髓液。說明炎髓花在混元宗時期就是火脈弟子常用的調和靈植，而且碑靈的辨識系統裡存有炎髓液的靈力特徵。你之前一直不確定炎髓花是否屬於混元宗正統傳承，現在答案有了——碑靈親口認證了。”
蘇婉兒把寒玉瓶小心地收回腰間，手指在瓶蓋上輕輕摩挲了一下。她沒有說話，但嘴角彎了一個極小的弧度。
第三座火碑的位置偏離主路，藏在一片亂石堆後面。碑身比前兩座都要矮，但表面的封印陣紋更加複雜，豎瞳中的暗紅色寶石也更亮。蘇婉兒觸發碑靈之後，豎瞳睜開的速度比前兩次都快，似乎已經對答題者的到來產生了期待。低沉的聲音第三次響起，語氣明顯比前兩次更加銳利：“第三問——火脈靈力在體外釋放時，為何不可直對冰脈靈物？”
這次回答的是陸雪琪。她把三核陣盤託在掌心，冰脈觸發迴路和火脈觸發迴路同時亮起，兩道不同頻段的靈力在共振腔中互不干擾地並行運轉。“冰火相剋，但非絕對。火脈靈力直對冰脈靈物，若火強於冰則冰脈靈物受損，若冰強於火則火脈靈力反噬施法者。正確的做法不是在冰火之間二選一，而是用冰火複合陣盤或類似法器在中間加一道頻段緩衝——讓冰火的靈力波長錯開，冰在前火在後互不接觸。這樣既能保留火脈的攻擊力，又能避免冰火直接衝突導致的反噬。”
“此答超出火脈範疇，然亦無誤。”豎瞳中的光芒閃了閃，聲音裡的銳利緩和了幾分，“陣盤之術非混元宗主流，但冰火調和之理相通。透過。”
”。現發新重是，明發新是不槽衝緩套這。了有就期時宗元混，理之和調火冰“：話的見聽能己自有只句了說，箱工進收盤陣把。韻餘屬金的細極出發，微微在還片彈金合鎳鈦的上盤陣刻此，示演實了當被時答回在才剛構結槽衝緩的間之核雙火冰。盤陣核三的裡手己自看了看頭低琪雪陸，後之散退靈碑座三第
。芒異奇的替熱冷著發散中暗黑在，石寶雙的織藍紅了變也石寶的中瞳豎。印封合複的雜複其極道一形，繞纏錯紋陣的屬種四土、金、火、冰——屬火於限侷再不經已紋陣印封的上面碑，大高要都座三面前比碑。碑主的高最片那著挨，置位的東偏央中林碑在立矗碑火座四第
”？來而何為汝。裔後宗元混非亦，子弟脈火非汝——問四第“：實事個某認確在是像更而，調語的話問是再不經已氣語，時起響次四第音聲的沉低。者關闖的目題對答次五番三位這詳端真認在彿彷，慢極度速的開睜瞳豎，後之靈碑發兒婉蘇
”。了人有沒在現。承傳來人有該應本——分部一的承傳脈火是該應本法方些這，在還宗元混果如。法方的突衝屬他其與屬火和調髓炎了到找也，花髓炎了到找深隙裂脈靈火冰在我。分部大絕了佚散裡年千幾在西東些這但，承傳和調火水的整完有子弟脈火古上宗元混。烈劇更、繁頻更得變長增為修著隨會只，失消會不突衝的激互火水，後之基築質靈四。來而花髓炎為我“。楚楚清清都字個一每中林碑的靜寂在但，大不音聲，口開後然。滅明奏節的樣同以芒種兩，鳴共的弱微了生產紋陣合複些那上面碑和暈紅金的面表牌令。心掌在放平，來出掏裡袋暗側袍道從令谷炎把。刻片了默沉兒婉蘇
”。的關闖來是不我。來我，人有沒然既“，握令谷炎把，頓了頓
”？承傳脈火繼承願可汝——問五第“。述陳是而，核考是再不氣語，起響次五第音聲的沉低後然。憶記的老古其極種某索檢在是像又，考思在是像，爍閃替地暗一明一芒雙的中瞳豎。間時段一長很了默沉靈碑
。”訣脈火帝炎“——篆古的樣同上令谷炎和著刻面表簡玉，簡玉的紅赤通枚一下降緩緩央中柱。暈的大巨圈一開炸空上林碑岩熔在，起而天沖頂碑從柱紅金的烈熾道一，起亮部全然忽紋陣合複的上面碑。答回等有沒瞳豎
。合整全完氣靈火與盾土的將則篇和調火土，徑路決解的突衝火金區半右應對篇和調火金，題問衡平的激互火水區半左應對篇和調火水，環火的區半左田丹應對礎基脈火：接銜好剛質靈四的和構結的》訣脈火帝炎《部整。方配鍊淬的法屬火階天和法方啟開的爐帝炎是後最，巧技階高的和調力靈屬他其與力靈脈火到再，法方用使和方配製煉的髓炎到，徑路轉運礎基的力靈脈火從——系承傳脈火的整完是而，法功屬火的獨單套一是不容的載記中簡玉。前額在，簡玉住接手雙兒婉蘇
”。主新脈火是便，路之脈火開重花髓炎以既汝。年千數斷已承傳脈火宗元混“：道充補緩緩音聲的靈碑
。著蔽遮印封被直一前之域區片那來原——了活激被也路段一後最的爐帝炎往通上圖地型微張那面背，亮明加更得變後之靈碑了收吸在篆古的面表牌令。令谷炎的中手兒婉蘇沒，出央中瞳豎從，靈紅金的細極道一為化是而，散退有沒靈碑的碑火座四第。合閉緩緩瞳豎
。前面兒婉蘇在而，前面在不置位的印手，次一這但——差不毫分掌手的染小蘇和，樣一模一印手的上印封臺劍淬和小大的印手。印掌手的大巨個一有只，字文何任有沒上面碑，岩山火黑的鏡如面整一是碑主。下腳碑主到走，林碑過穿人四
。爐帝炎——轉流緩緩在火的紅暗見可約口鼎，紋陣鍊淬屬火的麻麻了滿刻面表，紅赤通鼎巨的央中正宮地。前眼人四在現展緩緩宮地的偉宏座一，頭盡階石。階石的下向道一出，開裂緩緩碑主。印手上掌手把兒婉蘇
