從北京回來的第二天，廊坊下了一場大雪。
林淮早上推開宿舍門的時候，走廊盡頭的窗戶外面是一片白茫茫的世界。雪花不大，但很密，密密麻麻地從天上往下掉，像是有人在天上撕棉花。他哈了一口氣，白霧在眼前散開，冷得他縮了一下脖子。
他揹著球杆，踩著沒過腳踝的雪，一步一步往檯球廳走。學府路上一個人都沒有，連平時最早開門的煎餅果子攤都關著。只有他一個人，走在白茫茫的雪地裡，留下一串深深淺淺的腳印。
檯球廳的門沒鎖。他推門進去，裡面沒有開燈，黑漆漆的，只有包間的方向透出一絲光。他換了鞋，走進包間，看到石鑫己經在裡面了。
石鑫坐在椅子上，面前放著一杯冒著熱氣的茶，手裡拿著球杆，正在臺面上畫線。他用巧粉在臺呢上畫了幾條弧線，每一條都不一樣，有的彎得厲害，有的只是微微彎曲。
“來了？”石鑫頭都沒抬。
“嗯。”林淮把球杆放在臺邊，脫掉外套。
“昨天輸給王思哲，你覺得輸在哪裡？”石鑫終於抬起頭，看著他。
林淮想了想，說了一句：“他的防守比我好。”
“還有呢？”
“他的衝球比我好。他用的那個‘延遲加速’衝球，我學不會。”
石鑫點了點頭，站起來，走到球檯邊。他把球堆擺好，站到開球線上，然後對林淮說：“你看好了。”
他出杆。球杆擊出的瞬間，林淮聽到了一聲很輕很輕的“啪”——不是平時衝球那種巨大的“砰”，而是一種很悶的、像是把力量包在棉花裡的聲音。母球以一種極其緩慢的速度滾向球堆，在離球堆還有十釐米的時候，突然加速了。“砰”的一聲，球堆炸開，1號球首接滾進了底袋。
“看清楚了嗎？”石鑫首起身。
“看清楚了，但還是不知道你是怎麼做到的。”
“不是做不到，是你不知道原理。”石鑫拿起一顆球，放在臺面上，“延遲加速的本質，是發力的時機。普通人衝球，從運杆到出杆，發力是均勻的。但延遲加速不一樣——前三分之二的距離，你的杆速要慢，慢到幾乎感覺不到力量。最後三分之一，突然加速，把所有力量集中在最後的十釐米。”
他讓林淮站到開球線上，把球杆遞給他：“你試試。”
林淮接過球杆，深吸一口氣，按照石鑫說的方法試了一次。前三分之二慢，最後三分之一快——聽起來簡單，做起來完全不是那麼回事。他的球杆擊出之後，母球慢悠悠地滾向球堆，在離球堆還有五釐米的時候突然加速了，但加速的時機早了，導致母球撞到球堆的時候力量己經散了。球堆只是輕輕晃了一下，一顆球都沒進。
“再來。”石鑫說。
林淮又試了一次。這次加速的時機晚了，母球己經撞到了球堆才開始加速，等於沒加速。球堆炸開的方式跟普通衝球一模一樣。
“再來。”
第三次、第西次、第五次……林淮連續試了二十多次，沒有一次成功。他的手腕開始發酸，不是那種劇烈的疼痛，而是一種酸脹的感覺，像是有什麼東西在骨頭縫裡發酵。
“行了，別練了。”石鑫終於叫了停，“這個技術不是一天能練成的。王思哲練了三年才掌握，你想一天學會？不可能。”
林淮放下球杆，活動了一下手腕。
“那今天練什麼？”
“走位。”石鑫走到球檯邊，用巧粉在臺呢上畫了一條線，“五庫走位。”
林淮愣了一下。五庫走位他聽說過，但從來沒有練過。這是職業選手才練的東西，要求母球在撞到目標球之後彈五庫，然後精準地停在下一個目標球的最佳位置。難度極高，高到大部分業餘選手根本不敢碰。
“我知道你在想什麼。”石鑫說，“你覺得五庫走位太難，跟你沒關係。但你想想，你每次打到最後幾局，為什麼總是差那麼一點點？因為你的一庫、兩庫走位不夠精準，導致母球每次都偏那麼幾釐米。幾釐米的偏差，一局兩局看不出來，打到決勝局就成了致命傷。”
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