暑假第一天，張秦揹著舊布包走出了學府大門。
官道兩旁的野桃樹已經掛滿了青澀的小果子，在晨風裡輕輕搖晃。
暗影小狐蹲在他肩膀上，豎瞳掃過路邊的桃樹，它記得這些樹，上學期來報名的時候樹上還只有花苞，現在花都謝了，長出了它不認識的青色小球。
石甲幼龜從意識空間裡探出頭，趴在張秦腳邊，黑豆般的眼睛望著官道盡頭若隱若現的青崖城城牆。
它的小短腿踩在泥土路上，一步一個淺淺的虛影，虛靈期幻靈沒有實體，腳印只是靈力殘留的痕跡，風一吹就散了。
張秦沿著官道往回走。
這條路他走過無數次，搬貨的時候走過，去測試的時候走過，去螢淵的時候走過，來學府報到的時候也走過。
現在又走了一遍，步子不快，每一步都很穩。
走到廢人巷口時，那棵歪脖子老槐樹已經長滿了葉子，樹蔭下蹲著個瘦小的身影。
小豆子正低頭用樹枝在地上畫什麼，聽到腳步聲抬起頭，眼睛一下子亮了。
“秦哥！”他從地上彈起來，跑得太急差點被自己畫的圖案絆倒。
張秦伸手扶了他一把，發現他又長高了，還是瘦，但個子已經到了張秦肩膀的位置。
以前的舊衣服又短了一截，露出兩條曬得黝黑的手腕。
“你又長高了。”
“王婆婆說我這個年紀就是竄個子的時候。”小豆子咧嘴笑著，幫張秦接過布包，往巷子裡走了幾步，又回頭看了一眼石甲幼龜。
那隻灰撲撲的烏龜正慢吞吞跟在張秦腳邊，半透明的甲殼在晨光下泛著淡淡的土黃色光暈。
“秦哥，這隻烏龜也是你的幻靈？它怎麼不像暗影小狐那樣蹲在你肩膀上？”
“它喜歡在地上走。”
石甲幼龜抬起頭看了小豆子一眼，黑豆般的眼睛裡沒什麼表情，然後繼續低頭慢吞吞往前走。
它性子沉穩，不愛動，也不愛湊熱鬧，和跳脫的暗影小狐完全是兩個性子。
小豆子蹲下來，伸手想摸它的殼，手指穿過半透明的靈體，觸到一層溫潤的阻力，比暗影小狐的阻力更厚、更實在。
他愣了一下，又摸了一下，確認自己沒摸錯，然後仰頭看向張秦：“摸不到，但能感覺到。”
“虛靈期的幻靈沒有實體，等它進化到凝靈期，就能摸到了。”
“那要多久？”
“快了。”張秦說得輕描淡寫，心裡卻清楚。
“快了”兩個字，可能是幾個月，可能是幾年，也可能是一輩子。
小豆子似懂非懂地點點頭，站起身繼續往前走。
走出幾步又回頭看了一眼石甲幼龜，黑豆般的眼睛裡閃過一絲期待。
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