沙暴蠍的屍體在風沙裡漸漸被掩埋，隊伍重新整裝出發。
影牙蹲在巨蠍尾刺根部的傷口前，用手指沾了一點殘留的暗金色體液，放在鼻尖嗅了嗅，然後抬頭望向沙海深處。
“沙暴蠍不是獨居幻靈，這隻體型接近虛靈後期巔峰，應該是從深處巢穴裡跑出來的。
能把這種體型的沙暴蠍趕出巢穴，要麼是有更高階的掠食者進了這片區域，要麼是地底的靈力平衡被打破了。”
他站起身，用短刀在沙地上畫了一道簡易地形剖面圖，“沙海深處的靈力平衡，靠的是古代守界者留下的防禦節點。那些節點雖然大多失效了，但殘留的時空系靈力，仍在深層沙土裡維持著微弱平衡。”
“幽夜教會的據點。”秦導師立刻反應過來。
“不止是據點。”影牙指尖在剖面圖下方畫了幾條交錯的通道，“他們在沙海深處挖了地道網，用來運輸暗曜石和刻痕材料。
挖地道本身不會破壞平衡，但如果挖到了防禦節點根基，觸發了節點內部的殘留靈力反噬，就會引發連鎖反應。沙暴蠍對這種反噬極其敏感，巢穴一旦被波及，整個族群都會往外逃。”
許川拿出監測儀，把沙暴蠍的靈力波動和沙海背景靈力資料做了比對，發現過去幾周裡，沙海深處的土系靈力濃度至少出現過三次劇烈波動，波峰正好對應沙暴蠍的活動週期。
他說如果幽夜教會的人繼續挖下去，下一次靈力反噬的範圍會更大，到時候被趕出來的恐怕就不只是沙暴蠍了。
鐵教官當即下令，加速前進。
隊伍穿過砂岩林後，沙丘變得更加陡峭，風沙也越發猛烈。
沈舟的疾風隼在頭頂不斷用風刃切碎撲面而來的沙塵，可見度還是越來越低。
走了約一個時辰，暗影小狐的耳朵忽然豎了起來，轉頭望向西側沙丘方向，喉嚨裡發出一聲低沉的警告。
小傢伙對氣流和靈力波動的變化最敏感，風沙裡混著一絲不對勁的氣息。
秦導師抬手示意隊伍止步。
西側沙丘的天際線上，一道暗黃色雲牆正在快速逼近，雲牆裡夾雜著無數細密沙粒和碎石，邊緣泛著極其微弱的暗影靈力波動，這不是自然沙暴，沙暴邊緣的暗影靈力波動，和幽夜教會的刻痕法陣同源。
“是觸發型沙暴法陣。”影牙的聲音罕見地急促起來，“幽夜教會的人在沙丘上設了法陣，有人靠近到一定範圍就會自動啟用。
我在沙海邊緣佈置過類似的，但規模沒這麼大。這個法陣至少是邊境據點級別的，按沙暴推進速度，留給我們的時間不多了。”
鐵教官環顧四周，最近的掩護地形是後方的砂岩林，但距離太遠，沙暴追上來之前未必能趕到。
他果斷下令就地防禦，所有土系和防禦型幻靈在前方佈防，其餘隊員收縮陣型。
方巖的巖甲犀率先在隊伍前方豎起一道厚重土牆，土牆表面的岩石紋路在風沙中不斷剝落，又不斷重新凝聚。
許川的玄甲龜在隊伍外圍展開水藍色防禦光罩，光罩邊緣被沙粒撞擊得泛起細密漣漪。
張秦的石甲幼龜趴在光罩最前方，隨時準備用岩石重擊擊碎衝入陣型的大型碎石。
沈舟的疾風隼在防禦圈上空盤旋，不斷用風刃切碎沙塵，為防禦圈爭取時間。
沙暴撞上防禦圈的瞬間，張秦感覺腳下沙地猛然一震。
無數細密沙粒像刀刃般切過巖甲防禦表面，發出刺耳的摩擦聲。
沙粒裡夾雜的暗影靈力殘片，撞上防禦圈時炸開一片片極淡的黑霧，黑霧觸及光罩邊緣，發出嗤嗤的侵蝕聲。
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