特別行動隊抵達青崖城北門時，天色已近黃昏。
守城衛兵遠遠看到鐵教官肩上那面青鋼巖盾，立刻朝城牆上喊了一聲。
沉重的城門在絞盤帶動下緩緩開啟，夕陽將城門上“青崖城”三個石刻大字染成橘紅色。官道兩旁的野桃樹已經掛滿青澀果子，和兩個多月前出發時截然不同。
鐵教官在城門口解散了隊伍。
陸明宇和沈舟直奔食堂，說兩個月沒吃紅燒肉，已經忘了是什麼味道。
許川小心翼翼地從背囊裡取出監測儀的資料樣本檢查了一遍，這些沙海中記錄的封印波動資料，比任何靈植樣本都珍貴，他要連夜整理成正式報告。
影牙跟在隊伍最後面。他換掉了深灰色的學府外勤服，穿一件普通的素色布衣，手腕上的暗曜石鐐銬已經被鐵教官收回，右手腕留下一圈淡紅色的勒痕。
他在城門口站了一會兒，似乎在辨認這座他曾經以另一個身份來過的城市。
“老陳的雜貨鋪在東市，你可以先住那裡。”張秦說，“鋪子後面有間空房，以前是他徒弟住的，後來徒弟走了，房間一直空著。”
影牙點了點頭，朝東市方向走去。
走出幾步又停下來，頭也不回地問了一句：“他知道我是誰嗎？”
“知道，鐵教官跟他說過了。”
影牙沒有再說話，繼續朝東市走去。
張秦沿著青石板路，先回了學府。
甲班宿舍樓還是老樣子，走廊裡瀰漫著淡淡的檀香味，牆上歷任優秀學員的畫像依然掛在原處。
他推開宿舍門，張元正趴在書桌上抄許川的筆記，那是許川出發前留下的風系靈力迴圈理論筆記，厚厚一本，抄了兩個多月還沒抄完。
“秦哥！”
張元從椅子上彈起來，筆滾到地上也顧不上撿，“你們回來了！沙海那邊怎麼樣？封印加固了嗎？
聽說你們找到了永恆之都，那地方真有遠古封印嗎？影牙他徒弟真的叫沙蠍嗎？許川的筆記簿又厚了沒有？”
張秦把背囊放在床上，淡淡道：“都加固了，許川的筆記簿又多了三本。”
張元激動得在房間裡來回踱步，說可惜自己沒去成，疾風隼在期末考核中突破了虛靈後期，還領悟了一個新風刃變向技能，下次秘境試煉他一定要報名。
張秦看著他臉上認真又驕傲的表情，想起兩個多月前出發時，張元也是這樣站在宿舍門口送他。
他沒說自己依舊卡在七級。
張元還小，還沒到體會第一道天塹殘酷的時候。
等他真的摸到七級巔峰，就會明白幻靈，不進階，再努力也沒用。
這是整個大陸的普遍困境，沒人能例外。
第二天一早，張秦在副山長辦公室，向柳副山長做了正式彙報。
他將沙海中獲得的所有情報逐一陳述，永恆之都三重封印的結構，混沌本源的真相，三處封印構成的覆蓋大陸的網路，以及火焰戈壁下方那條古靈脈是封印網路“主幹道”之一的結論。
。上面桌在開攤冊料資的理整川許
