古靈脈通道的出口，藏在霜淵峽谷深處一面冰瀑之後。
百丈高的斷崖上，水流被極寒凍成了巨大的冰簾，層層疊疊垂落下來，像一整塊剔透的藍玉。
冰層深處透出幽藍微光，那是封印節點殘留的時空系靈力，封存千年，依舊在緩緩脈動。冰瀑下方的水潭裡，幾尾極小的冰鱗魚在幽藍光裡遊動，虛靈初期的樣子，靠著潭底的微弱靈力活著。
張秦貼著冰瀑側面的巖壁繞出來，腳步放得極輕。
暗影小狐蹲在他左肩，金色豎瞳穿透瀰漫的冰霧，掃過峽谷底部被冰雪覆蓋的碎石灘。
雷紋小蝠從冰瀑頂端無聲滑翔而下，翅膀幾乎貼著涼風，片刻後發出一聲細若蚊蚋的低鳴。
西側，冰脊下方，有人類靈力波動，極微弱，但不止一個。
“西側。”
張秦壓低聲音，氣息在冷空氣裡凝成白霧，“應該就是探查隊，他們刻意壓制了靈力波動，多半是為了躲追蹤。”
“長期壓制靈力，耗的是體力。”
許川蹲在一塊冰岩後面，飛快地支起靈力波動監測儀。
探頭對準西側方向，螢幕上的曲線緩慢起伏，衰減得厲害，“從訊號衰減曲線看，這種壓制狀態至少持續了快一個月。靈力儲備已經跌到危險閾值以下，能撐到現在，已經是奇蹟了。
他們的幻靈估計都耗得差不多了，虛靈期的扛不住這麼久的極寒。”
張鋒握緊長刀，目光掃向冰瀑外的方向：“寒淵分院的人就在峽谷外守著，就等他們油盡燈枯。
我們從古靈脈進來，暫時沒驚動封鎖線，但一旦幫他們解除壓制，靈力波動一恢復，外圍的殘黨立刻就能察覺。”
他頓了頓，看向張秦，“到時候只有兩條路，要麼原路退回古靈脈通道，要麼從峽谷正面硬突。”
“原路退更快，但入口只有一個，要是被堵在通道里，就是甕中之鱉。正面突圍距離短，但封鎖線有多少人還不清楚。”
張秦展開地圖，指尖點在西側封印節點的標記上，“先找到人，確認人數和狀態，再定撤退方案。”
三人貼著冰脊往下走，碎石灘上積著薄冰，踩上去極易打滑。
冰霧濃得能見度不足十丈，雷紋小蝠在低空盤旋，翼尖的電弧偶爾亮起，在霧裡標出安全的路徑。
暗鋒狼走在最前面，伏低身體，暗紅色的護甲在霧裡時隱時現，猩紅的眼睛掃過每一處冰岩縫隙，不放過任何異動。
沿途偶爾能見到凍死的野生幻靈屍體，有雪絨鼠，有冰鱗蜥，都是熬不過極寒的低階種，屍體凍得硬邦邦的，成了冰原的一部分。
走了約莫半盞茶功夫，張秦的時感忽然捕捉到前方數道極其微弱的靈力源，不是散亂的，是緊緊靠在一起的數道氣息，其中幾道正以極慢的速度衰減，像風中快要熄滅的燭火。
這些氣息大多停在七級，有兩三個六級，靈力虛浮，顯然是常年卡在瓶頸，又在極寒裡耗損過度。
隨同的幻靈氣息更弱，大半都是虛靈後期，有幾隻已經瀕臨潰散。
“前面。”他加快了腳步。
冰脊下方，一處天然巖洞被冰雪半掩著。
洞口用幾塊碎石和凍硬的獸皮勉強封住，獸皮簾上結了厚厚一層白霜，邊緣卻留著幾個細小的通風孔，孔口沒有結冰，說明洞內有人在維持微弱的靈力迴圈，靠殘存的體溫和外界換氣。
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