返航的第三天，海面上的霧氣徹底散了。
天空澄澈如洗，是深海般的湛藍色，連一絲雲都沒有。
陽光毫無遮擋地灑下來，將整片海域映照得耀眼奪目，波光粼粼的海面像撒了一地碎鑽。
海鳥成群結隊地從船尾掠過，有幾隻膽子大的，落在桅杆的橫桁上，歪著腦袋打量甲板上的人類，嘰嘰喳喳地叫著。
張秦坐在船頭，暗影小狐趴在他膝蓋上，尾巴上的幽藍火穗在海風中輕輕搖曳。
它在高塔中吸收了大量精純的時空系靈力，靈體一直處於半飽和狀態，經過兩天的消化，那種腫脹感已經消退了大半。
半透明的紫色毛髮邊緣泛著淡淡的幽藍色光暈，比出發前更加凝實，色澤也沉了幾分，像一塊溫潤的紫玉。
虛靈後期巔峰的根基愈發紮實，只等螢淵滿月的契機，便可衝擊凝靈。
雷紋小蝠倒掛在桅杆的橫桁上，翼膜半展開，讓海風從翼下穿過。新蛻換的銀灰色鱗片在陽光下泛著暗沉的金屬光澤，翼尖的幽藍色電弧在空氣中偶爾噼啪作響。
它比出發前安靜了許多，不再像以前那樣喜歡在高空盤旋炫耀，更傾向於找一處高處安靜地待著，用那雙雷光色的眼睛俯瞰整艘船，沉穩了不少。
虛靈後期的境界同樣穩如磐石，距離巔峰只差一線。
石甲幼龜趴在船舷邊，半個身子探出船外，黑豆似的眼睛望著船頭劈開的白色浪花。
它在北境吸收的那股古老土系靈力已經徹底消化完畢，甲殼邊緣的金色紋路在陽光下格外清晰，像鑲了一圈金邊。
許川昨天幫它檢測過靈體狀態，說它的靈力儲備已經達到了虛靈中期的巔峰，突破到虛靈後期只差一個契機。
它自己倒是不急，每天慢悠悠地趴著，偶爾看看海，偶爾打個盹，性子穩得像塊石頭。
張鋒靠在船舷邊，長刀橫在膝頭，正用一塊浸了防凍油的軟布仔細擦拭刀身。棉布劃過刀身，發出細微的摩擦聲，刀身上的暗影系符文被擦得發亮。
暗鋒狼趴在他腳邊，猩紅的豎瞳半眯著，尾巴偶爾在地板上掃一下，驅趕著飛來飛去的海蠅。它在海上待了幾天，已經不像第一天那樣煩躁了，學會了用嗅覺和聽覺來彌補被海水鹽腥味蓋住的靈力感知，偶爾還會趴在船舷邊看海里的魚。
作為凝靈初期的幻靈，它早已跨過了第一道天塹，看著還在虛靈期打磨的三隻小幻靈，偶爾會發出一聲低沉的嗚咽，像是前輩對後輩的鼓勵。
許川蹲在甲板中央，面前攤著從北境帶回來的符文拓印和封印資料，正逐條比對柳明遠寄來的沙蠍筆記抄本。
他的眼鏡片上沾了一層薄薄的海鹽霧汽，他卻顧不上擦，只是埋頭在筆記簿上寫寫畫畫，偶爾停下來皺眉思索。
影牙坐在他旁邊，手裡轉著一根新削的草莖，短刀擱在膝蓋上，不時探頭看一眼許川寫的內容，偶爾用手指在甲板上畫一道簡化的符文結構圖，指出其中的關鍵節點。
兩人一個嚴謹一個敏銳，配合得十分默契。
黑袍人站在船尾，望著船後那條漸漸消散的白色尾跡。從上船之後，他就一直站在那個位置，不跟人說話，也不進船艙。
吃飯的時候，張鋒給他端一碗過去，他就端著碗站在船尾吃，吃完把碗放在甲板上，等張鋒來收。
沒有人去打擾他，也沒有人議論他。
所有人都知道，六十年的等待，不是幾天就能緩過來的。
盧船長站在舵臺前，左手握著舵輪，右手攤著海圖，不時抬頭望一眼太陽的位置，又低頭在海圖上畫一道線，校正航線。
他的船員們在甲板上各自忙碌，有人收帆，有人檢查纜繩，有人用海水沖洗甲板上的鹽漬，動作熟練，井然有序。
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