暗影小狐從他肩上跳下來，蹲在長凳另一端，豎瞳好奇地盯著鐵板上嗞嗞作響的荷包蛋。
它吃不了，但喜歡聞這個味道。
雷紋小蝠從背囊帶上飛起來，倒掛在槐樹枝上晃來晃去。
石甲幼龜從靈海中探出頭，趴在桌腳邊，安安靜靜的。
面端上來時熱氣騰騰，醬油湯上浮著蔥花和油花，荷包蛋煎得焦黃，咬開時蛋黃還是溏心的，香氣撲鼻。
張秦低頭吃麵，王婆婆坐在旁邊的小板凳上，絮絮叨叨地說著小豆子的事。
“那孩子昨天又去學府的普通學院旁聽了植物課，回來的時候抱著一本《靈植辨識入門》，說老師講得太快了，他記了好多筆記。”
她說著從圍裙口袋裡掏出一本皺巴巴的筆記簿遞給張秦，“你看看，他寫的。”
張秦接過筆記簿翻開。
裡面的字跡歪歪扭扭，但每一筆都寫得很用力，像是刻進紙裡的。
每一頁都畫著一種靈植的簡圖，旁邊標註了名稱、特性和生長環境。
有些字寫錯了又塗掉，在旁邊重新寫，塗塗改改，卻格外認真。
“他說等把這些靈植全部認全了，就能去學府的正式學院報名。”王婆婆接過筆記簿小心地收好，語氣裡帶著驕傲，“我攢了一輩子的錢，就是等這一天。”
“學費我來出。”張秦放下碗，脫口而出。
“不用。”王婆婆擺了擺手，語氣堅決，“小豆子不是我孫子，但他叫我一聲婆婆，我就得對得起這聲婆婆。”
張秦看著王婆婆那張佈滿皺紋的臉，沉默了一會兒，然後點了點頭。
每個人都有自己的堅持，他尊重這份堅持。
就像他堅持要靠自己跨過第一道天塹，而不是靠外力強行破境。
傍晚，他去了趟老陳的雜貨鋪。老陳正趴在櫃檯上整理一摞剛到的新地圖，分門別類疊得整整齊齊。
穆痕坐在櫃檯旁邊的椅子上，手裡捧著一杯熱茶，看著老陳幹活，神色平靜。
影牙靠在門框上，手裡轉著草莖，一副閒散的樣子。
“明天出發？”老陳抬起頭。
“後天。明天收拾東西。”
老陳點了點頭，從櫃檯下面拿出一個油布包裹放在桌上，“這裡面的東西，你路上用。”
他開啟包裹，裡面是幾包培元丸、一卷新刻的防凍符文，還有一張手繪的蒼雲山脈古道地圖。
“培元丸是九年份的，最後一批了，防凍符文是影牙這兩天剛刻的，路上露營的時候貼在帳篷上，能防寒。古道地圖是我年輕時從一個老散修手裡買的，比許川從古籍裡找的那份詳細，你帶上。”
張秦接過包裹，收進背囊，“多謝。”
“穆痕的東西，我也準備好了。”老陳從櫃檯下面拿出一箇舊布包，遞給穆痕，“這裡面是換洗的衣服、乾糧和水壺。
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