清晨，冰原上的風終於停了。
張秦站在接應點外的冰蝕崖上，望著遠處那道淡青色冰線的方向。
陽光從雲層縫隙中透下來，將皚皚雪原染成一片淡金色。
天地間靜得只剩風掠過耳尖的輕響。
回程第一天，按腳程要先走到蒼雲山脈北麓的丘陵地帶，再沿古道南下，全程約莫七八天。
來時帶著探查任務走得慢，用了10天。
回程輕裝簡行，速度能快上兩三分。
幽影狐蹲在他左肩，豎瞳定定望著西北方，那是冰縫的方向。
它體內6枚印記與冰原深處的某種力量仍維持著微弱共振。
只是比昨日弱了許多，像遠古的迴響正漸漸遠去。
尾巴上的幽藍光焰在晨風中輕輕搖曳，光焰中心的晶核隨呼吸明滅。
察覺到主人在眺望冰原，它也跟著望了一會兒。
然後用鼻尖蹭了蹭張秦的臉頰，像是在說該走了。
雷霆蝠在空中盤旋一週，銀白色翼鱗在晨光裡泛著冷冽金屬光澤。
飛了一圈後落回張秦右肩，發出一聲短促低鳴，前方安全，沒有幻靈，也沒有行人。
石甲幼龜趴在張秦腳邊，暗金色甲殼在白雪映襯下格外醒目。
它對這片冰原毫無留戀，只盼著早點回天璇宗客舍。
那裡有乾燥的地面和溫暖的篝火。
感應到主人要動身，它慢悠悠地往前挪了兩步，踩出淺淺的雪窩。
馮老斥候從巖洞裡走出來，手裡拎著一個用獸皮包裹得嚴實的布袋，走到張秦面前遞了過來，蠻族部落的乾糧，路上吃。都是風乾的肉乾，能放很久。
張秦接過布袋，入手沉甸甸的，隨手收進背囊。
冰縫那邊，麻煩您盯著。
我會派人輪流守著。那股靈能再有波動，第一時間通知你。
馮老斥候拄著木杖，木製義肢在冰面上敲出沉悶聲響，符文的解讀結果出來，也告訴我一聲。蠻族部落的薩滿說，那些符文可能和冰原深處的古老傳說有關。
什麼傳說？
上古神明沉睡之地。馮老斥候轉頭望向西北方的茫茫雪原，沉默了片刻才開口。
蠻族祖輩口口相傳，說冰原深處埋著一座古城，比天璇宗更古老，比守界者時代更久遠。
古城裡封存著某種力量，能讓最普通的幻靈蛻變成神級存在。
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