天光無法穿透厚重冰層與洞壁，眾人便點燃了隨身攜帶的靈火。
暖黃色火光緩緩驅散黑暗，將四壁冰雕映照得流光溢彩。冰晶折射出細碎光斑，在洞壁上緩緩晃動。
冰霜蟒順著洞壁游到深處，盤踞在一處光滑的冰臺上，頭顱輕輕蹭了蹭冰冷的巖壁。那裡還殘留著它當年蛻下的幾片細碎鱗片，冰藍色的微光在火光下若隱若現。
張秦能感覺到它情緒裡的沉斂。沒有過多傷感，只有重回舊地的平靜。
趙恆取出乾糧分發給眾人，咬下一口風乾肉乾，目光掃過洞內斑駁的打鬥痕跡：
看這些劃痕的深度和走向，之前追殺冰霜蟒的幻靈數量不少，而且實力不弱。若不是秦哥出手，這條冰蟒恐怕早已遭了毒手。
只是舉手之勞。張秦淡淡回應，語氣依舊謙遜。
他遞了一枚培元丹給石甲幼龜，小傢伙剛才硬抗冰熊一擊，甲殼雖沒裂，內裡靈力卻震盪不輕。石甲幼龜慢吞吞地張嘴接住，黑豆似的眼睛眨了眨，傳遞過來一道憨厚的謝意。
周嵐輕輕撥動身前一縷風靈，細如髮絲的風絲繞著火苗微微晃動：
幽夜教會利用暗影標記操控野生幻靈，借幻靈之手鏟除異己，手段太過陰毒。北境這片區域，被他們攪得雞犬不寧。
提及幽夜教會，在場幾人神色都沉了幾分。一路走來，從青崖城外圍，到蒼虯古域，再到如今的北境冰原，總能看到教會的蹤跡。
這群人為了掠奪本源靈力、篡改契約法則，不擇手段，早已成為大陸各處修煉者的心腹大患。
張秦抬手，指尖縈繞一縷淡藍色靈能，正是冰霜蟒的冰系本源之力。他以此為引，探查洞內殘留的靈能軌跡，順著痕跡一路追溯，很快便在洞穴後側的冰壁旁，發現了一條隱秘的分支通道。
洞口被薄冰覆蓋，若不仔細探查，極易忽略過去。
這邊還有一條小路。他起身指向通道入口，應該是那些入侵幻靈進出的捷徑，連通峽谷其他區域。我們稍作探查，避免留下隱患。
幾人起身，跟著張秦走入分支通道。通道狹窄，僅容一人通行，兩側冰壁光滑如鏡，顯然被常年踩踏摩擦。
通道蜿蜒向下傾斜，走了約莫數十丈，前方豁然開朗，竟是一處小型冰洞。
洞內散落著不少獸骨，還有幾枚殘破的暗影符文碎片，正是幽夜教會佈設標記後留下的殘骸。碎片上還殘留著微弱的邪惡氣息，與此前見過的暗影標記同出一源。
果然是他們。周嵐彎腰拾起碎片，指尖觸碰的瞬間，能感受到上面殘留的邪惡暗影靈能，這些符文碎片還帶有微弱活性，說明不久前還有教徒來過此地。
大機率是留在外圍的眼線。張秦蹲下身，仔細檢視冰層上的腳印。
腳印深淺不一，粗略估算人數在三四人左右，他們應該是負責監視這片峽谷，一旦發現外來者，就會暗中調動失控幻靈阻攔。
幽影狐從肩頭躍下，暗影之力鋪開，順著靈能痕跡向外探查。
片刻後，它回到張秦身邊，以心念傳遞資訊：
外側三道路口，各有暗哨潛伏，實力都是七級契約者，身邊配有被操控的冰系幻靈。
它的感知精準而細緻，連對方幻靈的境界都摸得一清二楚。張秦摸了摸它的腦袋，這一路多虧了幽影狐的暗影感知，才屢屢避開埋伏。
人數不多，但分工明確。張秦沉吟片刻，很快做出決斷，不必主動纏鬥，我們的目標是遠古遺蹟，沒必要在此浪費時間。繞過這些暗哨，繼續前進即可。
眾人達成共識，原路返回主洞穴，整理好行裝，重新朝著霜淵峽谷最深處行進。
