幾天後兩人從青溪回到鎮武門。
周鐵蹲在試力石邊，燒餅啃得正香。
瞅見山門那邊兩匹馬進來，他把手裡半塊餅往嘴裡一塞，腮幫子鼓著就吼：
“瀚爺！楊簡念安回來了！”
凌瀚從刑律堂視窗探出半個身子，手裡也攥著半塊燒餅。
他眯眼一瞅，把燒餅往窗臺上一擱：
“正好。
六師弟在山頂閉關，你倆先去見他。”
楊簡和念安踩著石階上山。
蘇長庚盤膝坐在崖邊青石上，識海里五行枝幹緩緩流轉，金、水、木、火、土五色光暈在周身若隱若現。
聽見腳步聲，他睜眼。
楊簡棹刀往地上一頓，刀柄撞出悶響：“六師叔，回來了。”
趙念安腰間長刀一沉，抱拳行禮。
蘇長庚看著面前這兩個少年
——不，現在不能再叫少年了。
楊簡的肩背比去武林大會時又寬了幾分，握棹刀的手虎口磨出了一層極厚的老繭，那是無數次刀柄撞擊和城牆搬石頭攢下來的。
趙念安的身形比之前更挺拔，腰間掛著兩柄刀
——一柄是武林大會上贏來的地階直刃長刀；
一柄是當年趙廣留給老韓、老韓又轉贈給他的舊刀；
兩柄刀並排掛在一起，一舊一新，和他爹的影子重疊在一起。
楊趙兩人把各自的想法同蘇長庚說了。
蘇長庚聽完之後沉默了片刻，沒有勸他們留下。
他知道這兩個孩子從育嬰堂和青溪縣衙後院一路走到今天，每一個決定都是自己拿的
——楊簡當年在棗樹下扎磐石樁，腿抖了也不肯收樁；
趙念安在武林大會上當眾點名約戰沈歸刃，撼靈境初期打撼靈境巔峰，硬是打了個平局。
他們的路是靠自己一步一步走出來的，他能做的不是替他們選方向，而是在他們選好方向之後把能給的都給他們。
蘇長庚指尖捻了捻道袍袖口，開口唸訣
——從凝爐境到流樞境的完整口訣，心火炎雷、脾土雷氣的起手式，一字一頓念得極穩。
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