陸沉舟坐在暗衙密室的油燈下，指尖捻著跟蹤記錄本的頁角。
紙邊被他翻得起了毛，嘩啦嘩啦翻了三遍。
赤精子這幾日的路線像刻在腦子裡：
卯時天剛矇矇亮，客棧小二剛掃完前院。
道士就提著竹杖出門，青衫下襬掃過掃帚梢；
沿城南那些牆皮掉渣、地縫滲黑泥的巷子繞，午時準回房，掌櫃的趴在櫃檯上打盹都沒驚動；
傍晚再出來轉半圈，天擦黑就回，從不多走一步。
他不施法，不搭話，連眼神都很少往路人身上落。
可每一條他踩過的石板路，第二天巷子裡的濁氣準散得乾乾淨淨。
陸沉舟把記錄本往桌上一扣，指節在“城南死巷”那四個字上按出個深印
——這東西拿不上臺面，沒有施法痕跡，沒有靈力波動。
一個雲遊道士散步，哪個衙門能拿這個治罪？
得試探。
第三日傍晚，陸沉舟從暗格裡拽出件破流民棉襖，領口還沾著上次跟蹤蹭的牆灰。
他捲起左袖，露出之前在西郊被魔息燎的舊傷。
指尖摳了點從裂隙邊帶回來的黑泥，蹭在傷口邊緣。
疼得他“嘶”地抽了口涼氣，灰藍紋路立刻在皮肉上蠕動起來。
他蹲在城南死巷的巷口，把破斗笠往下拉了拉，帽簷壓得只露半張下巴。
還故意把左臂往牆根的暗斑上蹭了蹭，讓那道灰藍紋路更顯眼。
巷子窄得只能容一人過，兩側牆皮上還留著濁霧幻形崩解時的黑印。
風颳過來，帶著股子散不盡的腥氣。
沒過多久，竹杖點地的“嗒、嗒”聲從巷口飄過來，節奏穩得像掐著秒數。
陸沉舟垂著眼，餘光瞥見一雙洗得發白的青布鞋踩過石板縫。
鞋邊沾著點巷子裡的黑泥。
赤精子走過來，青衫掃過牆根的青苔。
目光在他左臂的灰藍紋路上極快地掃了一眼，眼尾連動都沒動。
側身繞開半步，竹杖往旁邊偏了半寸，點地的節奏和來時一模一樣。
連停頓都沒有，青衫背影晃了晃，就往巷尾走過去了。
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