起身時，他目光沒看任何人，只退回隊末，站回原來的位置。
風從殿門外透進來，把沉水香的煙吹散了一縷。
眾臣朝拜，山呼聲中，御案後的皇帝仍望著他最小的兒子。
那眼神很深，像一口井，不知裡面是憂是慰。
散朝後，文武百官魚貫而出。
楚君堯走在最後，身邊沒有侍從。
殿外天光白亮，風從丹墀下捲上來，吹得他衣袍獵獵。
他站在階上，極目北望。
城外的天黃濛濛的，像北境的風沙已經隔著千里吹了過來。
散朝後，白玉階上只剩八個人。
沒有官員，沒有內侍，連廊角的金吾衛都退得遠遠的。
風從丹墀上捲過來，帶著殿外石欄被日頭曬出的溫氣。
吹得八個年輕人的袍角一齊往北偏。
楚君堯站在最末。
他不知道從什麼時候起，已經習慣了站這個位置。
離御道最遠，離殿門最近。
二皇子楚君浚先開了口。
他搖頭，動作很輕，像把什麼已經到嘴邊的話又慢慢嚥回去。
只剩一聲嘆息：“老九，太急了。
北境那地方，有功難承，有過必罰。
何苦拿自己前程賭風沙。”
他語氣不重，甚至帶點做哥哥的無奈。
可楚君堯聽得出來，這話裡沒有多少真意。
就像殿上推脫時一樣，楚君浚這個人，永遠把風險算得比誰都清。
三皇子楚君恪沒看楚君堯。
他目光落在遠處太廟方向的琉璃瓦上，聲調淡得像在說一件與己無關的事：
“路是你自己選的，步步需謹慎。”
四皇子楚君裕往前挪了半寸，眉頭微皺，嘴唇動了動。
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