這樣一個姑娘，她的婚姻，卻成了父母用來換取口糧的交易。
顧歲歲心裡有些不是滋味，但她也清楚，這是別人的家事，她一個外人，沒有立場，也沒有能力去幹涉。
她能做的，也僅僅是盡一份微薄的心意。
沈蓮花出嫁的日子沒有多久就定了下來，就在一月末，正好趕在小年兒的前一天。
按照村裡的習俗，出嫁的姑娘，孃家親近的妯娌姐妹，都會送些添妝，或是一塊布料，或是一雙鞋墊，或是一點針頭線腦，聊表心意。
張明霞把提前準備好的襪子送了過去，背地裡，顧歲歲卻把沈桂花叫到了跟前。
她拿出十塊錢，用一塊手帕仔細包好，交給了沈桂花。
“桂花，你找個機會，悄悄地把這個送給你蓮花姐。”
顧歲歲壓低了聲音，神情嚴肅地囑咐道。
沈桂花接過錢，有些不解：“嫂子，你這是........”
“你別問那麼多。”
顧歲歲打斷她，“你把錢給她的時候，再替我告訴她一句話。”
“什麼話？”
顧歲歲看著沈桂花清澈的眼睛，一字一句地說道：“你告訴她，女人過日子，不能光靠聽話和順從，得靠自己的腦子。
這錢，是留著給她救命的，讓她不到萬不得己的時候，千萬別拿出來。
什麼時候用，怎麼用，讓她自己想清楚。”
沈桂花雖然不太明白嫂子話裡的深意，但她知道，嫂子這麼做，一定有她的道理。
她重重地點了點頭：“嫂子，你放心，我一定把錢和話都帶到。”
顧歲歲自覺己經做到了仁至義盡。
她給沈蓮花的，不僅僅是十塊錢，更是一顆希望的種子，一根或許能救命的稻草。
至於這顆種子能不能發芽，這根稻草能不能被抓住，就要看沈蓮花自己的造化了。
她能幫的，也只有這麼多了。
..........
沈蓮花出嫁的前一天，她的親姐姐沈蘭花從婆家回來了，說是給妹妹送嫁。
沈蘭花嫁在鄰村，日子過得也不算好，男人雖然會幹活，看著是個上進的，但他最聽婆婆的話。
偏婆婆厲害又小氣，還很嚴格，幹啥都要說個規矩，犯一點兒錯就要被罰不許吃飯。
她嫁過去後伺候老的，照顧小的，雖不能算是被磋磨，一天也有幹不完的活兒，糟心又累身，人看著比同齡人老了七八歲。
一回到孃家，看到瘦得脫了形的妹妹和出氣多，進氣少的胡慧芬，沈蘭花心裡的怨氣就上來了。
