夜色如墨，籠罩整座青霧村。
自那晚在後山破廟撞見劉老栓與蒙面守煞人接頭之後，林家三人便多留了一分心眼。表面上依舊按部就班籌備寅時引煞破陣，暗中卻把村裡的防備悄悄收緊，村口、老槐樹周邊、後山小路，都悄悄佈下了暗哨。
村內依舊一派如常，農人日落歸家，入夜便熄燈安歇，唯有暗處的風聲、蟲鳴，襯得整片村落愈發靜謐。可誰都清楚，這份平靜只是表象，內鬼潛伏村中，守煞人在外窺伺，只待破陣那一刻，便會驟然發難。
第二天白日，林國棟依舊裝作閒散串門，刻意繞到村西劉老栓家附近。
劉老栓的院落低矮破舊，院牆圍著一圈枯柴，院內空蕩蕩的，只種著幾分菜地。平日裡劉老栓日出下地、日落關門，不愛與人搭話，在村裡向來毫無存在感，也正因如此，從未有人把他和勾結守煞人一事聯絡在一起。
林國棟裝作路過砍柴，目光不動聲色掃過院內。劉老栓正蹲在院角劈柴，動作遲緩，腿腳微跛，神情木訥，看不出絲毫異樣，彷彿只是一個老實本分的莊稼人。
越是平靜，越藏詭異。
林國棟不敢久留，若無其事轉身離開，回到林家老宅，把所見情形如實告知。
“此人藏得極深，面上不露半點破綻，尋常人根本看不出問題。” 林國棟皺眉說道，“白天安分守己，夜裡便偷偷出去打探訊息、傳遞口信，心思太沉。”
“守煞人選他做內鬼，正是看中他孤僻寡言、無人提防。” 劉守山摩挲著手裡的桃木匕首，神色凝重，“眼下我們不宜打草驚蛇，一旦戳破，他狗急跳牆，提前勾結外面的守煞人闖村，反而打亂我們破陣的佈局。”
林硯坐在石桌旁，手裡擺弄著羅盤，目光沉靜：“不破陣，便騰不出手清算內鬼；不清算內鬼，破陣之時便有後顧之憂。眼下唯有穩住局面，一邊按原計劃準備寅時引煞入脈，一邊日夜盯緊劉老栓的行蹤，摸清他所有動線，等破陣大局已定，再收網抓人。”
三人商定，接下來日夜輪值跟蹤監視。
白日由林國棟負責，緊盯劉老栓居家、下地、走動的軌跡；入夜之後，便由林硯與劉守山輪換，暗中尾隨，看他夜裡去往何處、又與什麼人暗中聯絡。
轉眼入夜，夜色漸濃。
一輪殘月隱在雲層之後，鄉間小路昏暗難辨，只有樹影、荒草在夜風裡輕輕晃動，影影綽綽，透著幾分陰森。
亥時剛過，林硯揣好符紙、羅盤，腰間別著桃木匕首，獨自隱在劉老栓家院外的老槐樹後，屏息靜待。
劉守山則守在不遠處的岔路口，隨時接應，防備突發變故。
夜色沉寂，院落裡一片漆黑，沒有燈火，也沒有半點聲響。
約莫半炷香過後，劉老栓家的木門緩緩被拉開一條縫隙。劉老栓探頭左右張望一番，確認四下無人，才佝僂著身子，一跛一跛走出院門，隨手輕輕掩好木門，貼著牆根，悄無聲息往村外走去。
依舊是老路子，避開村中大路，專走田埂、草叢陰影，腳步放得極輕，刻意掩去聲響。
林硯屏住呼吸，遠遠跟在後方，始終保持十幾步的距離，隱在夜色樹影之中，不靠近、不暴露，靜靜尾隨。
劉老栓步履緩慢，一路順著村西繞到老槐樹空地邊緣，依舊不敢靠近那片填土的陣眼位置，只遠遠站在樹影下，目光打量四周，像是在核查夜裡有沒有人巡守、有沒有暗中佈設的符陣。
打量片刻，他又轉身離開，順著昨夜的老路，往後山破廟方向走去。
林硯依舊遠遠跟著，腳步輕盈，藉著荒草林木掩護，不發出半點動靜。
一路行至後山腳下，山路崎嶇，雜草齊腰，夜色裡更顯幽深荒涼。林間夜風穿過樹梢，發出嗚嗚聲響，像低聲嗚咽，令人心底發寒。
劉老栓走到半山腰破廟前，並未立刻進去，而是在廟門口駐足等候，時不時回頭望向青霧村方向，神色間帶著幾分謹慎，還有一絲不易察覺的惶恐。
沒過多久，密林深處傳來輕微的腳步聲。
一道黑衣蒙面人緩緩走出，渾身裹在黑袍之中，臉遮黑布，只露出一雙冷冽陰寒的眼睛，周身縈繞著淡淡的煞氣，站在夜色裡，如同陰魂鬼魅。
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