轉過嶙峋的巖壁，山道往石洞的方向拐了個彎。
林硯剛邁出兩步，腳步驟然頓住。
後頸的汗毛瞬間豎了起來 —— 有活人的氣息。不是瘦猴那種帶著慌意的虛浮氣，也不是尋常山民的煙火氣，是一團沉得像鉛的陰煞，凝而不散，藏在前方山道旁的老樹陰影裡，悄無聲息，連呼吸都蓋在了風裡。
若是換做剛進山時的他，未必能察覺得到。可經過望鄉臺的神魂淬鍊、陰兵過境的煞壓打磨，他的感知早已銳了數倍。這股氣息藏得再深，也像黑布上的墨點，扎眼得很。
林硯渾身肌肉瞬間繃緊，卻沒妄動。左手悄悄按在腰間的桃木劍柄上，指尖扣住了一張鎮魂符，周身靈力悄然運轉，卻半點不外洩。他站在原地，目光平靜地投向那片濃得化不開的樹蔭，聲音穩得聽不出波瀾：“既然來了，就別藏著了。”
話音落下的瞬間，陰影動了。
一道黑衣身影緩緩從樹後踱了出來。
那人一身玄色勁裝，料子看著不起眼，卻隱隱泛著油潤的暗光，顯然是特製的斂氣布料。頭上戴著兜帽，邊緣垂著細碎黑紗，遮住了大半張臉，只露出線條冷硬的下頜，和一雙淬了冰似的眼睛。周身裹著一層若有若無的黑霧，腳步落地輕得像貓，連腳下的枯草都沒壓彎半根。
剛一站定，一股凝練到極致的煞力便緩緩散開，壓得周遭的空氣都粘稠了幾分。
和那些散亂的墳煞、兇屍身上的暴戾氣完全不同，這人身上的煞力是收著的，像淬了毒的刀，藏在鞘裡，卻依舊擋不住刺骨的兇戾。
林硯瞳孔微微一縮。
這氣息，和望鄉臺殘影裡，那個和爺爺對峙的黑袍人，像了七八分。
就是他。
守煞人裡的核心人物，害死爺爺的兇手之一。
“倒是警覺。”
那人開口了，聲音沙啞得像砂紙磨過鐵塊，帶著股久居陰地的沉悶感。他上下打量了林硯一眼，目光在他胸口的位置頓了頓，嘴角勾起一抹冷笑，“不愧是林守義的孫子，比那幾個廢物盜墓賊強點，居然能撐到現在。”
林硯心裡一沉。
果然。
從古溪到荒村，從盜墓賊到陰兵陣，全是他布的局。
“你是守煞人。” 林硯語氣篤定，不是問句。
“鎮煞使。” 黑衣人淡淡糾正，語氣裡帶著幾分居高臨下的倨傲，“你可以這麼叫我。畢竟，你很快就會記住這個名字 —— 和你爺爺一樣。”
提到爺爺，林硯指尖微微一緊，指節泛白。
可他臉上沒露半分怒色，眼神依舊穩得很。越是這種時候，越不能被情緒牽著走，對方就是故意挑動他的心神，想讓他亂了陣腳。
“從古鎮喜煞開始，就是你做的。” 林硯緩緩開口，語氣平靜，像是在陳述事實，“荒村鬼語擾神，山腰盜墓破禁，望鄉臺引我沉湎超時，還有剛才的陰兵巡山…… 全是你的手筆。”
“還算不笨。” 鎮煞使嗤笑一聲，往前踱了兩步，站在離他丈許遠的地方停下，“從古溪你碰那枚喜煞釘開始，我就盯著你了。本來以為只是個沒見過世面的小走陰，沒想到還挺能扛。一路走到望鄉臺，居然還能活著下來。”
他頓了頓，目光掃過林硯的胸口，帶著毫不掩飾的貪婪：“我倒是要看看，這塊青銅令牌，到底有幾分能耐。這麼多代守陰人死守著的東西，究竟能護你到什麼時候。”
林硯心裡瞭然。
對方的目標，從一開始就是令牌。
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