石階蜿蜒向上，每一步都踩在覆著薄霜的黑石上，鞋底沾著細碎的黑褐色煞塵。越往山巔走，周遭的煞氣就越沉凝，像實質的水銀裹著周身，壓得人胸腔發悶。沿途散落著更多殘破的陰兵虛影，甲片鏽蝕，戈矛斷裂，本該兇戾嗜血的兇物，見了林硯過來，非但不敢上前，反而像受驚的獸，晃晃悠悠往黑霧深處躲。
它們本能地察覺到，這個生人身上的氣息不一樣了。
不再是從前那股正陽守道的清冽單薄，而是陰陽相濟、沉凝如山，帶著和地底封印同源的厚重質感。越是靠近望鄉臺，這種感覺就越強，連散逸的先天煞氣都下意識繞著他走，不敢輕易近身相觸。
林硯握著桃木劍，步伐不快，卻一步比一步穩。
昨夜的疲憊還殘留在四肢百骸，經脈裡的煞痕隱隱作痛，丹田靈力依舊虧虛大半，可他的心神卻穩如止水。從山腳荒村到山腰死局，從被萬煞圍身到借煞破陣，一路跌跌撞撞，幾次瀕臨生死邊緣，終究還是走到了這裡。
望鄉臺的輪廓在晨霧裡漸漸清晰。
八根殘破的石柱靜靜矗立，像八個沉默了千年的守衛，圍著中央一片巨大的圓形石臺。石臺上刻滿了上古紋路，一半是淡金色的封印陣紋，線條古樸蒼勁，帶著先賢的浩然氣；一半是墨黑色的煉煞紋路，走勢刁鑽陰狠，是守煞人數十年間一點點鑿刻上去的。兩種紋路犬牙交錯，互相侵蝕，在石臺中央拉扯出一道模糊的交界線，已經僵持了不知多少歲月。
第三根石柱的下半截，留著一道深淺不一的劍痕，木質紋路的印記嵌在堅硬的黑石裡，歷經煞力侵蝕依舊清晰。
是桃木劍的痕跡。
林硯目光在劍痕上頓了頓，指尖微微收緊。
爺爺當年，就是在這裡，和鎮煞使死戰。
他也站過同一塊石板，看過同一片黑霧，面對著同一個敵人。
一念及此，心底翻湧的情緒很快沉澱下去，化作更堅定的力道，順著手臂傳到劍柄上。
鎮煞使就站在兩道紋路的交界處。
黑袍裹著他瘦削的身形，兜帽壓得很低，只能看到下頜緊繃的線條。他背對著林硯，一隻手負在身後，另一隻手按在身前的陣紋上，周身黑霧翻湧不定，比山腰對峙時黯淡了些許，顯然昨夜陣脈崩裂的反噬，傷得並不輕。
聽到腳步聲，他沒有回頭，沙啞的聲音裹在風裡，帶著刺骨的寒意：“你果然敢上來。”
“欠債還錢，殺人償命。”林硯停在石臺邊緣，距離對方十丈開外，握劍的手穩如磐石，“我爺爺當年埋骨於此，我總得上來，討個說法。”
“討說法？”鎮煞使嗤笑一聲，緩緩轉過身。兜帽下的眼睛泛著幽綠的光，嘴角沾著未擦乾淨的黑血，神色陰鷙如舊，“就憑你？昨夜崩了我幾道外圍陣脈，就真以為自己能翻天了？”
他抬手指了指腳下的核心陣紋，語氣裡帶著刻入骨髓的狂傲：“看見了嗎？這才是陰兵大陣的根。和內層比起來，外圍那些不過是擺樣子的殼子。你能破殼，不代表能敲碎核心。”
林硯目光掃過石臺中央的紋路，心神微動。
確實和外圍截然不同。
這裡的陣紋更深、更古，氣息沉得像萬丈深淵，和地底封印牢牢綁在一起，像從石頭裡長出來的一樣，渾然一體，找不到半分人工拼接的縫隙。之前屢試不爽的順煞破陣之法，對付人工拼接的外圍陣脈精準有效，對上這種與地脈共生的核心陣，能起到的作用微乎其微。
難怪對方敢孤身守在臺心，有恃無恐。
“你守在這裡幾十年，耗死了幾代守陰人，確實有狂的資本。”林硯語氣平靜，沒有半分被震懾的慌亂，“可你忘了一件事。”
“哦？”
“傳承這東西，不是靠耗就能斷掉的。”
話音落下的瞬間，地底突然傳來一聲沉悶的轟鳴。
像是回應他的話，又像是兩大傳承對峙引動了封印共鳴。望鄉臺中央的雙色陣紋同時亮起，金光與黑光大作，兩股力量在陣紋交界處狠狠衝撞，引得整座石臺都微微震顫起來。
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