沿江岸再往上走半里，河道拐了個彎，水流驟然變緩，形成一灣深潭。河神碑就立在潭邊的青石臺基上，半截碑身浸在水裡，像個沉默的老人，守了這渡口上百年。
林硯站在臺基邊停下腳步。
碑身是青灰色的花崗岩，年深日久，被水汽浸得發暗，佈滿縱橫交錯的裂紋。碑正面刻著一尊河神像，線條早已模糊，只剩個寬袍大袖的輪廓，面目被風雨磨得平了，唯有一雙眼睛的位置深陷下去，透著股說不出的陰沉。
碑座大半沒在水中，長滿滑膩的青苔。林硯俯身細看，指尖拂過水麵以上的部分，指腹摸到幾道凹凸的刻痕。他撥開青苔，紋路漸漸露出來——不是天然的石紋，是人為刻上去的，彎彎曲曲，黑褐色的痕跡嵌在石縫裡，和黑風嶺陰兵陣邊緣的煉煞紋路，形制同出一源。
只是這裡的紋路更隱晦，順著碑座的弧度繞了半圈，末端隱進水裡，直通向河底深處。
果然是人為布的陣。
林硯收回手，指尖沾了點青苔上的水，冰涼刺骨，帶著極淡的腥氣。河神碑立在這，名義上是鎮水安瀾，實際上反倒成了煞陣的陣眼樞紐。守煞人藉著百姓祭祀的香火勁兒，暗地裡催動煉煞陣，把一灣深水變成了養煞地，怨煞越積越重，水鬼也就越來越兇。
他直起身，望向碑後的河神祠。
祠堂不大，院牆圍著，門扉緊閉，牆頭長著枯黃的草，看著冷清得很。廟祝平日就住在裡面，極少出來，百姓也只有祭祀那天才敢靠近，平日裡都繞著走，反倒給了守煞人極大的方便。
正思忖著，身後傳來一陣嘰嘰喳喳的孩童聲。
三個半大的孩子跑過來，手裡攥著銅錢，直奔潭邊的淺灘。跑在最前面的是個穿藍布短衫的男孩，七八歲的樣子，跑得滿頭是汗，揚著手裡的銅錢喊：“比就比！誰輸了誰去摸河神碑的烏龜！”
“摸就摸！”後面兩個孩子跟著喊，“就比打水漂，看誰的銅錢漂得遠！”
林硯眉頭一皺。
渡口的老規矩，往水裡扔銅錢是大忌，銅屬陰，沉水聚煞，等於主動給水鬼遞帖子。更別說這河神碑底下就是煞陣入口，扔銅錢下去，等於直接把自己的氣息投進煞陣裡，不被盯上才怪。
“別扔！”他出聲喝止。
孩子們嚇了一跳，回頭看他。那穿藍布衫的男孩膽子大，歪著頭問：“你是誰？憑啥管我們？”
“這是渡口的規矩，不能往水裡扔銅錢，更不能提那兩個字。”林硯語氣平穩，指著江面，“水裡不乾淨，扔了會生病。”
“你騙人！”男孩撇撇嘴，一臉不服氣，“我爹說扔銅錢是給河神送禮，河神會保佑的！上次我扔了也沒事！”
他說著，胳膊一揚，手裡的銅錢“啪”地拍在水面上，連跳了三下，才沉進水裡。男孩得意地揚下巴：“你看！沒事！我扔得最遠！打水鬼！打水鬼！”
連著喊了兩聲。
林硯心裡一沉。
話音落下的瞬間，他清晰地感覺到，潭水深處有什麼東西動了一下。一股極細的煞氣順著水面飄過來，纏上了男孩的腳踝，像根看不見的黑絲，輕輕繞了一圈。
男孩還渾然不覺，蹦蹦跳跳地和同伴炫耀。
“快回家去。”林硯上前一步，按住男孩的肩膀，指尖微微運力，把那縷煞氣挑散了，“這幾天別往江邊來，回家讓你娘給你煮碗薑湯喝。”
男孩被他嚴肅的樣子嚇住了，抿著嘴點點頭，拉著同伴一溜煙跑了。跑出去老遠，還回頭看了一眼，嘴裡嘀嘀咕咕的，顯然沒太當回事。
林硯望著他們跑遠的背影，又低頭看了看潭水。
水面平靜無波，像什麼都沒發生過。可他能感覺到，水底的煞氣比剛才活躍了幾分，像是聞到了血腥味的獸，悄悄浮了上來。
扔銅錢遞了名帖，喊名字定了方位，兩樣禁忌一起犯，這孩子怕是躲不過去。
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