沈家十七道怨魂的幻景剛一撲到陣前，林硯的識海便猛地一沉。
不是之前那種疊影式的舊景回放，是鋪天蓋地的淹沒。溼冷的江水氣息順著鼻腔往裡灌，帶著沉底淤泥的腥臭味，和現實裡江風的味道一模一樣，連耳邊的水浪聲都嚴絲合縫。他下意識眨了眨眼，再睜眼時，高坡、燈陣、蘇伯都消失了，腳下是軟乎乎的黑泥，黏糊糊地陷著腳踝，眼前是黑沉沉的江面，無數溼漉漉的人影從水裡緩緩浮上來，個個穿著清末的衣飾，男子的瓜皮帽歪著，女子的髮髻散著，面色青白，嘴唇烏紫，指甲縫裡嵌著泥汙，正是沈家滿門沉江的模樣。
他們從水裡往岸上爬，帶起一串串渾濁的水花，嘴裡反反覆覆念著：“冤枉……好冷……”
最前面的是個年輕女子，穿著一身紅嫁衣，裙襬溼得沉甸甸的，沾著水草和細碎的貝殼，鳳冠歪在一邊，珍珠串斷了大半，一縷縷黑髮貼在蒼白的臉上。她抬起頭，眼睛裡淌著黑紅色的血水，聲音又細又飄，像從水底深處飄上來的，直直戳進林硯耳朵裡：
“你守道有什麼用？能讓我們活過來嗎？”
林硯呼吸一滯，下意識往後退了半步。
這張臉他見過。在核心溶洞的幻陣裡，在古溪鎮的喜轎上，在無數個夜半的夢境裡。沈家的小姐，沈婉清，本該坐著花轎風風光光出嫁，卻被沉了江，穿著嫁衣死在冰冷的江底。
他想開口說“我會幫你們昭雪”，可喉嚨像堵了棉花，發不出半點聲音。
腳下的淤泥忽然動了動。
一隻沾著血的手從泥裡伸出來，死死抓住了他的左手腕。那手冰涼，指節粗糙，掌心帶著厚厚的老繭，是常年握令牌磨出來的紋路，連溫度都和記憶裡爺爺的手一模一樣。
林硯猛地低頭，心臟像被一隻手狠狠攥住。
爺爺從淤泥裡慢慢坐起來，渾身是血，胸前的青布衫破了個大洞，傷口外翻著，正是幻境裡被法杖戳中的位置。血順著袍子往下淌，滴在黑泥裡，暈開一朵朵深色的花。他抬起頭，臉上沾著泥和血，眼神卻銳利得很，直直盯著林硯，嘴角往下撇著，是失望又痛心的模樣。
“都是你沒用。”
老人的聲音沙啞，帶著血沫，每個字都像石頭砸在林硯心上。
“要是你早點變強，要是你能早點來落霞渡，我就不會死。守了一輩子的道，護了一輩子的人，臨了連自己孫子都指望不上。”
他另一隻手從泥裡摸出半塊青銅令牌，令牌邊緣崩了個熟悉的缺口，上面沾著暗紅的血漬，遞到林硯面前：“你拿著這個，有什麼用？連仇都報不了，連真相都查不到，你算什麼林家後人？”
“不是的……”
林硯張了張嘴，聲音細得像蚊子叫。他想解釋，他一直在找，一直在走，他只是還沒來得及。可看著爺爺染血的臉，所有話都堵在了喉嚨裡。
是啊。要是他早點長大，早點學會走陰的本事，是不是就能追上爺爺的腳步？是不是就能不讓爺爺一個人戰死在江邊？
這個念頭藏在心底最深處，連他自己都不敢深想，此刻被幻術勾出來，像破土的種子，瘋狂地生根發芽。
就在這時，墨執使的聲音響了起來。
不是從某個方向傳來，是四面八方，從江水裡，從淤泥裡，從沈家怨魂的嘴裡，甚至從爺爺的身後，慢悠悠地飄過來，帶著毫不掩飾的蠱惑與陰冷：
“你就是個容器。”
“天生裝怨魂的東西。從你生下來那天起，你的命就不是你的。”
“等陰煞王的殘魂醒過來，你的神魂遲早被吞噬，連骨頭都剩不下。”
“你守的道，救不了任何人，連你自己都救不了。”
一句話接一句話，像針一樣往耳朵裡鑽，往識海里扎。
林硯晃了晃，身子有點站不穩。
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